Hawai podría sufrir los estragos de otro huracán este fin de semana, según el Centro Nacional de Huracanes, y la Isla Grande y Maui serían las más afectadas.
La tormenta tropical Lolo se ha formado en el Pacífico Central y se espera que alcance la categoría de huracán para el final del 24 de septiembre, y que se convierta en un huracán de gran intensidad para el fin de semana. Se encuentra vigente una vigilancia de huracán para la Isla de Hawái, también conocida como la Isla Grande, y es probable que se emita una advertencia de huracán antes de que termine el día.
Esa isla podría experimentar lluvias intensas a partir de la noche del 24 de septiembre, y se prevé que esta tormenta deje entre 15 y 20 pulgadas de lluvia, con algunas zonas que podrían recibir hasta 35 pulgadas. Se espera que la marejada ciclónica alcance entre uno y tres pies.
Las condiciones de huracán —es decir, condiciones de tormenta con vientos máximos sostenidos de al menos 74 mph— podrían llegar ya en la noche del 25 de septiembre.
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“Ahora es el momento de concluir los preparativos ante los impactos significativos de lluvias intensas e inundaciones en la Isla Grande, ya que las lluvias intensas aumentarán tanto en cobertura como en intensidad hoy y el viernes”, advirtió el Centro Nacional de Huracanes. “Se espera que los períodos de lluvias intensas continúen en toda la Isla Grande y Maui durante todo el fin de semana. Existen posibilidades de que se produzcan inundaciones y deslizamientos de tierra catastróficos que pongan en peligro la vida, especialmente en zonas de terreno escarpado de la Isla Grande y Maui".
A las 11:00 a. m. ET del 24 de septiembre, el centro de Lolo se localizó a unas 285 millas al sur del extremo sur de la Isla Grande, con vientos máximos sostenidos que alcanzaban las 60 mph.
“Nolo se encuentra estacionario, pero se espera que se desplace hacia el norte o el norte-noreste a lo largo del día de hoy y hasta el viernes, seguido de un giro brusco hacia el oeste a más tardar el sábado en las cercanías de la Isla Grande”, indicó el Centro Nacional de Huracanes en su aviso público de las 11:00 a. m. ET.
“Se prevé que Nolo se convierta en huracán esta noche y que pueda llegar a ser un huracán de gran intensidad para el fin de semana”.
Más allá de la Isla Grande, se espera que Maui reciba precipitaciones totales de cinco a 10 pulgadas, con algunas zonas que podrían alcanzar hasta 20 pulgadas, lo que también podría provocar inundaciones y deslizamientos de tierra que pongan en peligro la vida.
Se espera que Oahu, donde se encuentra la capital del estado, Honolulu, y las demás islas reciban de una a tres pulgadas de lluvia, con algunas zonas que podrían alcanzar las seis pulgadas. Es posible que se produzcan algunas inundaciones.
Las trayectorias pronosticadas indican que el centro de Lolo permanecerá en alta mar, con solo el extremo sur de la Isla Grande dentro del cono de incertidumbre; sin embargo, un huracán no necesita tocar tierra para causar una devastación terrible.
Hawái ya se ha enfrentado a varias amenazas de huracanes y tormentas tropicales en esta temporada de huracanes, entre ellas el huracán Lala, que también rozó la costa sur de la Isla Grande a mediados de agosto antes de pasar al sur del archipiélago, y el huracán Lowell, que pasó increíblemente cerca de Kauai a principios de septiembre. Ambas tormentas trajeron consigo vientos y lluvias devastadores que provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra catastróficos, los cuales sepultaron vías de comunicación clave, arrancaron casas de sus cimientos y dejaron a la gran mayoría de los residentes de la isla sin servicio eléctrico.
Lolo es la séptima tormenta con nombre registrada en el Pacífico Central durante esta temporada de huracanes. Si se cumple el pronóstico del Centro Nacional de Huracanes, Lolo se convertirá en el quinto huracán y en el tercero de categoría mayor (de categoría 3 a categoría 5). Con ello, esta temporada de huracanes suma cinco tormentas con nombre, cuatro huracanes y tres huracanes de categoría mayor, lo cual supera el promedio normal registrado entre 1990 y 2020.
Al 15 de septiembre, esas seis tormentas con nombre generaron una cantidad de energía ciclónica acumulada un 295 por ciento mayor que ese promedio de 30 años. Sin embargo, el Centro Nacional de Huracanes aún no ha reportado ninguna muerte directa relacionada con esas tormentas.
El gobernador de Hawái, Josh Green, informó a los residentes el 23 de septiembre que su administración estaba monitoreando la situación y que ya había desplegado vehículos de emergencia, con más de 500 miembros de la Guardia Nacional listos para ser desplegados, así como 100 habitaciones de hotel para alojar a la población, además de los refugios disponibles.
Green también señaló que el estado destinará millones de dólares a modernizar el centro de emergencias estatal y a modernizar y reforzar el Puerto de Honolulu, entre otras mejoras.
En lo que va del año, señaló Green, el gasto en recuperación ante desastres y en medidas de resiliencia necesarias —incluidas las relacionadas con las tormentas de la depresión de Kona en marzo y el sismo de la isla de Hawái en mayo— ha superado los mil millones de dólares. El "fondo para tiempos difíciles" del estado cuenta con 1.7 mil millones de dólares.
