El fiscal general de Florida, James Uthmeier, solicitó el 10 de agosto la inspección de los registros de The New York Times, alegando que el patrón de errores admitidos por el periódico en su cobertura de la guerra entre Israel y Hamás amenaza el fondo de pensiones del estado.
Uthmeier, en representación del fondo de pensiones y de los miles de acciones que posee en la empresa, envió una carta de 28 páginas a The New York Times solicitando el análisis de seis años de registros internos, documentos de la junta directiva y actas de reuniones, desde enero de 2020, y exigiendo a la empresa que demostrara su correcto funcionamiento.
"The Times les dice a los inversores que su marca y reputación son sus activos más importantes y que si la gente percibe su periodismo como poco fiable o sesgado, la empresa puede verse perjudicada", declaró Uthmeier en un video publicado en X. "Queremos ejercer nuestros derechos, conforme a la ley de Nueva York, para revisar los documentos internos de la junta directiva, las actas de reuniones, los informes y demás material de la empresa, para determinar qué saben los directores".
"La Primera Enmienda protege lo que publica un periódico, pero no permite que el consejo de administración de una empresa pública ignore a sus accionistas", continuó Uthmeier.
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Uthmeier es fideicomisario y asesor legal de la Junta Estatal de Administración de Florida, que supervisa el fondo de pensiones y sus 160,000 acciones en The New York Times.
El periódico tiene dos semanas para responder; de lo contrario, Uthmeier advirtió que los demandaría ante la Corte Suprema de Nueva York.
"Los accionistas tienen herramientas para garantizar que el Consejo de Administración impida que The Times se convierta en un periódico que el público llegue a considerar poco fiable", escribió Uthmeier en la carta.
Una caída en los ingresos obligó a la empresa de noticias a consolidar su equipo editorial en 2017 para reorganizar la redacción y contar con más reporteros sobre el terreno.
Los cambios incluyeron la eliminación del puesto de editor independiente, o defensor del lector, quien recibía las quejas de los lectores y cuestionaba a los periodistas del New York Times sobre sus decisiones.
"Desde que el New York Times eliminó a su defensor del lector independiente, ha admitido en varias ocasiones, solo tras presiones externas, que los artículos publicados no cumplían con sus estándares", declaró Uthmeier. "Según informes, entre el 7 de octubre de 2023 y junio de 2024, el Times admitió 72 errores en su cobertura de la guerra entre Israel y Hamás que tuvieron que ser corregidos. Muchos, si no la mayoría, de esos errores favorecían a Hamás".
El New York Times recibió la carta el lunes y la considera una táctica de intimidación, según un portavoz.
"Estamos al tanto de la carta de requerimiento, que, si bien se presenta como una solicitud amparada en la ley corporativa, es un claro intento de coartar el periodismo protegido por la Primera Enmienda. Responderemos con mayor detalle a su debido tiempo", declaró Danielle Rhoades Ha, portavoz del New York Times, a The Epoch Times.
La amenaza de acciones legales por parte de Florida se produce dos meses después de las acusaciones del presidente Donald Trump contra la empresa por su cobertura de la guerra con Irán. En junio, Trump amenazó con demandar a The New York Times, acusando al periódico de publicar una cobertura "traidora" que minimizaba el impacto de la guerra con Irán.
The New York Times defendió su cobertura, afirmando que se presentó "de manera justa, exhaustiva y, sobre todo, precisa a los lectores".
El consejo de administración del periódico incluye al presidente y editor A.G. Sulzberger; al director ejecutivo de GoDaddy, Amanpal Bhutan; al exdirector de producto de la plataforma de juegos en línea Roblox, Manuel Bronstein; a Beth Brooke, exvicepresidenta global de políticas públicas de Ernst & Young; a Rachel Glaser, exdirectora financiera de Etsy; a Arthur Golden, autor de "Memorias de una geisha" y otras novelas; y a Meredith Kopek Levien, directora ejecutiva de The New York Times.
También forman parte del consejo: Brian McAndrews, expresidente y director ejecutivo de Pandora Media; David Perpich, vicepresidente de The New York Times; John Rogers, Jr., fundador de Ariel Investments; Anuradha Subramanian, directora financiera de Beast Industries, la empresa matriz fundada por la estrella de YouTube MrBeast; Margot Golden, diseñadora gráfica independiente; y Rebecca Van Dyck, directora de marketing de Airbnb.
