El Departamento de Justicia anunció el lunes la apertura de una investigación sobre derechos civiles en el College of William & Mary, en relación con becas y otros beneficios estudiantiles que, según funcionarios federales, estarían utilizando indebidamente la raza como factor para determinar la elegibilidad.
La División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia indicó que examinará si la universidad de Virginia cumple con el Título VI de la Ley de Derechos Civiles de 1964, que prohíbe la discriminación por motivos de raza, color u origen nacional.
"Otorgar becas u ofrecer oportunidades codiciadas a estudiantes basándose en el color de su piel es ilegal y viola las garantías de nuestra Constitución, que se basa en la igualdad racial", declaró la Fiscal General Adjunta Harmeet K. Dhillon en un comunicado.
Dhillon afirmó que el departamento determinará si las becas u otros beneficios de William & Mary favorecen a solicitantes de ciertas razas.
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Entre los programas citados por el Departamento de Justicia se encuentra el programa W&M Scholars, que ofrece a estudiantes de primer año de pregrado becas que cubren al menos la totalidad de la matrícula y las cuotas para residentes del estado. Según el Departamento de Justicia, los solicitantes con "interés en la diversidad de personas y perspectivas" reciben la máxima consideración.
El Departamento de Justicia también mencionó dos programas de la Facultad de Educación de William & Mary. La Beca Martha L. Muguira es un programa basado en la necesidad económica que da preferencia a mujeres hispanas o latinas, mientras que el programa Holmes Scholars ofrece mentoría, desarrollo profesional y otras oportunidades a "futuros líderes educativos de color".
En la Facultad de Derecho de William & Mary, el Departamento de Justicia (DOJ) examina el Programa de Becas Legales Lemon, que ofrece asistencia financiera y tutoría a graduados de universidades históricamente negras (HBCU) admitidos en el programa de Doctorado en Jurisprudencia (J.D.) de la facultad. El programa ofrece hasta cinco becas completas que cubren la matrícula y las cuotas, además de oportunidades para establecer contactos, asesoramiento académico y acceso a eventos especiales que, según el DOJ, "parecen estar destinados exclusivamente a graduados de HBCU".
El departamento también mencionó la Beca Reaching Back de la facultad, una beca basada en la necesidad económica que da preferencia a graduados de HBCU o estudiantes "que contribuyen a la diversidad" de la facultad.
William & Mary declaró que se encuentra revisando la acción del Departamento de Justicia.
"William & Mary está comprometida con entornos de aprendizaje no discriminatorios en todo nuestro campus y con el cumplimiento de todas las leyes estatales y federales", afirmó la universidad en un comunicado publicado en su sitio web. "Estamos revisando la información recibida el 17 de agosto de 2026. Como norma general, la universidad no comenta sobre asuntos legales pendientes".
La División de Derechos Civiles indicó que no ha llegado a ninguna conclusión sobre si la universidad violó la ley federal.
Los esfuerzos federales para obtener registros detallados de estudiantes y admisiones de las universidades han enfrentado impugnaciones legales que han expresado preocupación por la privacidad de los estudiantes. El Departamento de Justicia sostiene que la ley federal le permite obtener información de los estudiantes, protegida por la Ley de Derechos Educativos y Privacidad Familiar (FERPA), sin el consentimiento de los estudiantes cuando los registros son necesarios para hacer cumplir las leyes federales de derechos civiles, como el Título VI.
El Departamento de Justicia demandó a Harvard en febrero por no divulgar los datos de admisión.
