El jueves, unas inundaciones repentinas azotaron dos ciudades a lo largo de la frontera entre Georgia y Tennessee tras las lluvias de la noche anterior, lo que llevó a que se declarara el estado de emergencia en algunos condados de ambos estados.
El gobernador de Georgia, Brian Kemp, declaró el estado de emergencia en cuatro condados —Fannin, Gilmer, Murray y Union— para apoyar los esfuerzos de respuesta tras las inundaciones repentinas.
“Mientras el personal de emergencia continúa respondiendo, esto garantizará que se cuente con todos los recursos necesarios para ayudar a estas comunidades afectadas por las inundaciones”, dijo Kemp en una publicación en X.
Más de 80 personas fueron rescatadas en medio de las inundaciones en el condado de Fannin, una cifra superior al recuento inicial de 57 que había informado la agencia de gestión de emergencias del condado.
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La agencia indicó que se desplegaron 13 equipos de rescate en aguas rápidas para colaborar en las operaciones de rescate. Se instó a la población a evitar los desplazamientos innecesarios, ya que algunas carreteras siguen inundadas y dañadas.
Se ha declarado un estado de emergencia en McCaysville, condado de Fannin, y la ciudad permanecerá cerrada hasta nuevo aviso, según informó el jefe de policía de McCaysville, Michael Earley, en una publicación en redes sociales el 5 de noviembre.
En una actualización posterior, Earley dijo que la ciudad impondría un toque de queda obligatorio todos los días de 6 p. m. a 6 a. m. debido a los extensos daños causados por las inundaciones. El toque de queda permanecerá vigente hasta nuevo aviso, señaló.
Earley explicó que las medidas tenían como objetivo proteger la seguridad pública, salvaguardar las propiedades dañadas y afectadas, impedir el acceso no autorizado y permitir que el personal de emergencia y los equipos de recuperación llevaran a cabo sus tareas de manera segura y eficiente.
Centro de Emergencias Activo
El condado de Polk, en Tennessee, también declaró estado de emergencia. La Autoridad de Gestión de Emergencias de Tennessee informó el jueves que el centro estatal de operaciones de emergencia en Nashville permanecía activado en Nivel 4 para apoyar los esfuerzos de respuesta ante las inundaciones repentinas.Las inundaciones repentinas afectaron principalmente a la ciudad de Copperhill, Tennessee, después de que cayeran entre 8 y 10 pulgadas de lluvia durante la noche en partes de la cuenca hidrográfica que desemboca en el condado de Polk, según la Autoridad de Gestión de Emergencias de Tennessee. El río Ocoee alcanzó un nivel máximo récord de 18.05 pies antes de descender por debajo del nivel de alerta a las 11 a. m. del jueves, señaló.
La Patrulla de Carreteras de Tennessee y la Guardia Nacional han llevado a cabo 68 rescates hasta la fecha. Las autoridades indicaron que los coordinadores de los servicios de emergencia vigilarán la situación y están listos para apoyar a las jurisdicciones locales en las labores de respuesta.
La Autoridad de Gestión de Emergencias de Tennessee aconsejó a los residentes que sigan las instrucciones de las autoridades locales y se preparen para una posible evacuación.
Las tormentas provocaron fuertes lluvias en una zona montañosa que desemboca en el río Toccoa, entre McCaysville, Georgia, y Copperhill, Tennessee, lo que causó inundaciones que pusieron en peligro la vida de las personas a ambos lados. El Toccoa desemboca luego en el río Ocoee, donde la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA) estaba gestionando los altos niveles de agua en tres de sus presas hidroeléctricas.
Cayeron entre 8 y 10 pulgadas de lluvia durante la noche entre las ciudades de Blue Ridge y Ellijay, al norte de Georgia, y la escorrentía de arroyos sin control hizo crecer el caudal de los ríos más abajo, según la Autoridad del Valle de Tennessee.
Con información de Associated Press.
