Los precios del petróleo cedieron tras alcanzar los 126.41 dólares por barril el 30 de abril, su nivel más alto desde marzo de 2022, en medio de la preocupación de que la guerra entre Estados Unidos e Irán pueda intensificarse e interrumpir los flujos de petróleo desde Medio Oriente durante un período prolongado.
Los futuros del crudo Brent, referencia mundial del petróleo, bajaron 2.05 dólares, o un 1.7 por ciento, hasta los 115.98 dólares por barril a las 6:16 a. m. (hora del este), tras alcanzar los 126.41 dólares, su nivel más alto desde el 9 de marzo de 2022, apenas semanas después de que Rusia lanzara su invasión a gran escala de Ucrania.
El contrato inmediato para entrega en junio vence el 30 de abril. El contrato de julio, más activo, se situó en 109.93 dólares, con un descenso de 51 centavos, o un 0.5 por ciento.
Los precios del crudo Brent se dispararon este año, reflejando el temor a que el conflicto con Irán pueda obstaculizar el suministro mundial de petróleo durante los próximos meses, impulsando la inflación y aumentando el riesgo de una crisis económica global.
Los precios comenzaron a subir después de que Estados Unidos e Israel atacaran a Irán el 28 de febrero e Irán respondiera restringiendo el tráfico en el estrecho de Ormuz, una ruta marítima crucial por donde transita una quinta parte del petróleo mundial.
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En medio de un alto el fuego que suspendió los combates, Estados Unidos también impuso un bloqueo a los buques iraníes en tránsito fuera del estrecho de Ormuz.
Las fuerzas estadounidenses han interceptado 37 embarcaciones desde entonces, según informó el Comando Central de Estados Unidos en una publicación del 25 de abril en X.
Las conversaciones para resolver el conflicto se encuentran estancadas: Estados Unidos insiste en abordar el supuesto programa de armas nucleares de Irán, mientras que Irán exige cierto control sobre el estrecho y reparaciones por los daños causados por la guerra.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, confirmó durante una rueda de prensa que la propuesta estaba en discusión, pero se negó a dar detalles.
Instalaciones petroleras de Aramco cerca de Al-Khurj, al sur de Riad, Arabia Saudita, el 15 de septiembre de 2019. (Fayez Nureldine /AFP vía Getty Images).Leavitt afirmó que las "líneas rojas" de Trump seguían siendo las mismas, refiriéndose a la exigencia manifiesta de la administración de que el estrecho de Ormuz permaneciera abierto y de que Irán entregara sus reservas de uranio a Estados Unidos.
El 29 de abril, Trump volvió a instar a Irán a alcanzar un acuerdo para poner fin al conflicto.
"Irán no logra ponerse de acuerdo", escribió en una publicación en Truth Social. "No saben cómo firmar un acuerdo no nuclear. ¡Más les vale espabilar pronto!".
La publicación iba acompañada de una imagen editada que mostraba a Trump con gafas de sol y una ametralladora, con explosiones de fondo.
Irán busca el reconocimiento estadounidense de su derecho a enriquecer uranio para lo que describe como fines civiles pacíficos.
Irán posee aproximadamente 440 kilogramos de uranio enriquecido al 60 por ciento de pureza, un pequeño paso técnico para alcanzar el nivel de pureza del 90 por ciento necesario para la fabricación de armas nucleares, según el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), el organismo de control nuclear de la ONU.
Funcionarios iraníes declararon el 28 de abril que el país podría soportar el bloqueo estadounidense recurriendo a rutas comerciales alternativas y recalcaron que no consideran que la guerra haya terminado.
La última propuesta de Teherán para resolver el conflicto pospondría las conversaciones sobre su programa nuclear hasta después de que termine la guerra y se resuelvan las interrupciones en el transporte marítimo.
Este enfoque contradice la insistencia de Trump en que los asuntos nucleares formen parte de las negociaciones desde el principio.
Fatih Birol, director de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), en Singapur el 25 de octubre de 2022. (Isabel Kua/Reuters).El director general de la Agencia Internacional de Energía (AIE), Fatih Birol, afirmó que la actual crisis del petróleo y el gas es peor que las de los años 70 y 2022 juntas.
"Soy muy pesimista porque esta guerra está bloqueando una de las arterias de la economía mundial. No solo el petróleo y el gas, sino también los fertilizantes, los productos petroquímicos, el helio y muchas otras cosas", declaró al periódico francés Le Figaro en comentarios publicados el 6 de abril.
"Si analizamos las tres grandes crisis del petróleo y el gas del pasado, la actual es más grave que las de 1973, 1979 y 2022 juntas. Nos enfrentamos a una importante crisis energética que combina una crisis del petróleo, una crisis del gas y una crisis alimentaria. Es una gran conmoción para la economía".
Birol reiteró esta opinión el 30 de abril, durante una conferencia en París, donde afirmó que "los mercados de petróleo y gas atraviesan grandes dificultades".
"La última vez que revisé la situación, el precio del petróleo superaba los 120 dólares, lo que ejerce mucha presión sobre numerosos países", declaró. "Nuestro mundo se enfrenta a un importante desafío económico y energético".
El Banco Mundial también indicó el 28 de abril que los precios de la energía podrían aumentar un 24 por ciento en 2026 si persisten las interrupciones en el suministro.
Una pareja sentada en Creek Harbor con el Burj Khalifa visible al fondo, en Dubái (Emiratos Árabes Unidos), el 3 de abril de 2026. (Fadel Senna / AFP vía Getty Images).El 28 de abril, los Emiratos Árabes Unidos anunciaron su salida de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) el próximo mes, lo que representa una de las mayores rupturas dentro de la alianza de productores de petróleo en años.
"Esta decisión surge tras una revisión exhaustiva de la política de producción de los EAU y su capacidad actual y futura, y se basa en nuestro interés nacional y compromiso de contribuir eficazmente a satisfacer las necesidades urgentes del mercado", declaró entonces el Ministerio de Energía de los EAU.
Los EAU producen entre 3 y 4.5 millones de barriles de crudo al día.
Si bien los EAU no especificaron el motivo de su retirada del grupo de 12 miembros, el país lleva años inmerso en diversas disputas internas. La salida de los EAU podría ahondar la división dentro de la OPEP y debilitar la institución.
Con información de Andrew Moran, Evegnia Filaminova, Jackson Richman y Reuters.
