El 23 de octubre, Volvo Cars anunció planes para eliminar aproximadamente 2500 puestos de trabajo adicionales a nivel mundial, después de que sus ingresos en China durante el tercer trimestre se redujeran casi a la mitad y el fabricante sueco registrara una importante pérdida operativa.
Las acciones de la empresa —controlada por el grupo chino Zhejiang Geely Holding Group— se desplomaron un 24.2 por ciento en la Bolsa de Estocolmo el 23 de octubre, cerrando a 10.70 coronas suecas (aproximadamente 1.08 dólares) tras alcanzar un mínimo histórico durante la jornada bursátil.
Volvo reportó una pérdida operativa de 5600 millones de coronas suecas (unos 563 millones de dólares) en el trimestre comprendido entre julio y septiembre, frente a un beneficio de 6400 millones de coronas (unos 644 millones de dólares) obtenido un año antes. Los ingresos globales cayeron un 23 por ciento, hasta los 66.900 millones de coronas (unos 6730 millones de dólares), mientras que la salida de flujo de caja libre se duplicó con creces, pasando de 4300 millones de coronas (unos 432 millones de dólares) a 8900 millones de coronas (unos 895 millones de dólares).
Este nuevo plan de reestructuración contempla la eliminación de aproximadamente 2000 puestos de trabajo en Suecia y 500 en otros lugares. Volvo indicó que las medidas incluirán la finalización de contratos con consultores, la reducción de plantilla mediante salidas naturales y programas de desvinculación específicos para los empleados.
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The Epoch Times le preguntó acerca de cuántos de los recortes laborales previstos afectarían a empleados actuales —en lugar de a consultores— y cuántos puestos se eliminarían en China, Volvo Cars declinó ofrecer un desglose detallado.
La empresa tiene como objetivo ahorrar otros 5000 millones de coronas (aproximadamente 503 millones de dólares) para finales de 2027. Estos nuevos recortes se suman a una reducción previa de aproximadamente 3000 puestos de trabajo.
“Necesitamos reforzar nuestro plan de recuperación con medidas adicionales y decisivas”, afirmó Hakan Samuelsson, presidente y director ejecutivo, durante el anuncio de los resultados financieros de la empresa.
La competencia china presiona a Volvo
China fue uno de los mercados más afectados para Volvo: los ingresos cayeron casi un 50 por ciento respecto al año anterior, a medida que los fabricantes chinos intensificaban la competencia mediante precios más bajos y nuevas tecnologías automotrices.
La compañía señaló que la fuerte presión sobre los precios, ejercida por fabricantes chinos más recientes, contribuyó a este descenso, especialmente en el segmento de automóviles de alta gama en China.
Volvo, con sede en Gotemburgo Suecia, es de propiedad china desde que Geely la adquirió a Ford Motor Co. en 2010. Actualmente, Geely controla cerca del 79 por ciento de la automotriz, que cotiza en bolsa.
Ante la caída de las ventas en China, Volvo planea ampliar su colaboración con Geely en áreas como el desarrollo de vehículos, la producción y las compras.
La empresa tiene previsto lanzar seis modelos diseñados específicamente para el mercado chino; se espera que la producción de los dos primeros comience a mediados de 2027. Según Volvo, estos vehículos se desarrollarán utilizando sistemas tecnológicos chinos, incluidos sistemas avanzados de asistencia al conductor.
En Shanghái, la compañía tiene la intención de unificar dos de sus oficinas, trasladando sus operaciones de ventas a su sede regional en Jiading.
Asimismo, Volvo está considerando fabricar vehículos de diversas marcas de Geely en sus plantas actuales de Chengdu China y Gante Bélgica. Además, planea ampliar su base de proveedores compartida con Geely e incrementar el uso de componentes y sistemas comunes en sus vehículos.
Al preguntarle si esta mayor colaboración con Geely afectaría a los vehículos vendidos en Estados Unidos y Europa, Volvo Cars aclaró que sus próximos modelos utilizarán sistemas tecnológicos distintos para China y para los mercados occidentales.
“Como parte de la estrategia de productos regionalizada, todos nuestros futuros vehículos se basarán en plataformas tecnológicas específicas y diferenciadas, tanto para China como para los mercados occidentales”, indicó Volvo a The Epoch Times en un correo electrónico del 23 de octubre.
Los aranceles en EE. UU. aumentan la presiónVolvo también enfrentó dificultades en Estados Unidos, donde los aranceles elevaron los costos de importación de vehículos, mientras que la expiración de los incentivos federales para los vehículos eléctricos debilitó la demanda.
La empresa señaló que ambos factores afectaron negativamente a sus márgenes de beneficio. El aumento de los costos de importación ha ejercido presión sobre fabricantes de automóviles como Volvo, que producen en el extranjero gran parte de los vehículos destinados al mercado estadounidense.
Los créditos fiscales federales para determinados vehículos eléctricos dejaron de estar disponibles para aquellos adquiridos después del 30 de septiembre de 2025.
Asimismo, los cambios en la normativa estadounidense sobre eficiencia de combustible supusieron para Volvo una pérdida de unos 111 millones de dólares en sus resultados del tercer trimestre. La empresa había acumulado créditos regulatorios que podía vender a otros fabricantes; sin embargo, la flexibilización de las normas de eficiencia de combustible por parte de la administración Trump redujo la demanda de dichos créditos, lo que obligó a Volvo a ajustar a la baja su valor.
Otros factores que afectaron a los resultados de Volvo en el tercer trimestre fueron el incremento en los costos de las materias primas y una pérdida de 900 millones de coronas (aproximadamente 91 millones de dólares) vinculada a su inversión en Polestar, un fabricante de vehículos eléctricos que cotiza de forma independiente y en el que Volvo posee una participación minoritaria.
A pesar del debilitamiento de su actividad a nivel global, los vehículos totalmente eléctricos representaron el 32 por ciento de las ventas de Volvo en el tercer trimestre, frente al 22 por ciento registrado un año antes.
Volvo también está trasladando una mayor parte de su producción a Estados Unidos. La compañía tiene previsto comenzar a fabricar su SUV XC60 en su planta de Charleston, Carolina del Sur, durante el primer trimestre de 2027; posteriormente, antes de que finalice la década, se sumará otro modelo nuevo que ofrecerá diversas opciones de motorización.
