Autoridades de salud informaron que casos de un tipo raro de bacteria carnívora que se encuentra en aguas marinas cálidas está aumentando actualmente en Florida y Luisiana.
En lo que va de 2026, las autoridades estatales afirman que, hasta el 13 de agosto, se habían notificado 15 casos de Vibrio vulnificus en Florida y 10 casos en Luisiana hasta el 12 de agosto.
Siete personas han fallecido a causa de esta infección bacteriana este año: dos en Florida y cinco en Luisiana. Según los últimos informes publicados por ambos estados, no se han registrado nuevos fallecimientos desde las últimas actualizaciones.
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Vibrio vulnificus puede entrar en el cuerpo a través de cortes y raspaduras sin cicatrizar, perforaciones y tatuajes recientes, e incisiones quirúrgicas recientes. Si una persona tiene una herida de este tipo, se recomienda cubrirla con un vendaje impermeable si existe riesgo de exposición y evitar el contacto con agua salada o salobre, según las autoridades. El agua salobre se refiere a la mezcla de agua dulce y salada, como la que se encuentra en la desembocadura de los ríos.
Si entra en contacto con aguas costeras o mariscos crudos, lave inmediatamente a fondo los cortes y raspaduras con jabón y agua corriente limpia, según recomiendan los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Las autoridades recomiendan a las personas que consulten a un médico si comienzan a desarrollar síntomas como fiebre, escalofríos y zonas rojas y calientes en la piel que empiezan a oscurecerse y a ampollarse.
El Dr. Pete Croughan, funcionario del Departamento de Salud de Luisiana, explicó en un video publicado en redes sociales a principios de este mes que "todos los pacientes" infectados con Vibrio vulnificus en el estado este año fueron hospitalizados. Según explicó, los pacientes presentaban características similares: piel abierta expuesta al agua salada.
"Si tiene un corte, raspadura o herida, evite el agua hasta que cicatrice", advirtió Croughan.
Las personas también pueden infectarse al consumir mariscos, especialmente ostras crudas. Las autoridades sanitarias recomiendan no consumir ostras ni otros mariscos crudos o poco cocidos, y evitar que los mariscos crudos, sus jugos o su grasa contaminen otros alimentos.
Los medios de comunicación han descrito a Vibrio vulnificus como una "bacteria devoradora de carne" porque puede provocar fascitis necrosante, o cuando "el tejido alrededor de una herida abierta muere", según indica el CDC en su sitio web.
"Muchas personas con infección por Vibrio vulnificus pueden enfermar gravemente y necesitar cuidados intensivos o la amputación de alguna extremidad", indicó la agencia. "Aproximadamente 1 de cada 5 personas con esta infección fallece, a veces uno o dos días después de enfermar".
Según los CDC, las personas más susceptibles a contraer la infección incluyen a quienes padecen enfermedades hepáticas, cáncer, diabetes, VIH o talasemia, así como a quienes reciben tratamiento inmunosupresor, toman medicamentos para disminuir la acidez estomacal o se han sometido recientemente a cirugías de estómago.
Según la agencia, el tratamiento incluye antibióticos o cirugía, incluida la amputación, para extirpar el tejido infectado o muerto.
A principios de este mes, las autoridades sanitarias estatales de Mississippi emitieron una alerta sobre la bacteria. Hasta el 10 de agosto, se habían reportado tres casos de Vibrio vulnificus en el estado.
Con información de The Associated Press.
