Opinión
La inteligencia artificial (IA) es el tema tecnológico del momento a nivel mundial, y con razón. Expertos de todo el mundo advierten que transformará radicalmente nuestra forma de vida, más pronto que tarde.
Es más, algunos observadores (entre los que me incluyo) advierten que China lidera muchos sectores de IA y tecnologías relacionadas, y con razón. El Partido Comunista Chino (PCCh) quiere que el mundo se centre en su sector tecnológico: la inteligencia artificial, los chatbots, los chips, los robots que salen de las líneas de montaje en Shenzhen.
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Sin duda, los múltiples avances de China en el vasto y diverso sector tecnológico son un espectáculo impresionante.
El triunfo económico que no duró lo suficiente
Durante años, analistas y defensores han insistido en que el ascenso de China a la cima de la jerarquía económica mundial era inevitable. No era cuestión de si ocurriría, sino de cuándo. Además, se produciría a expensas de la viabilidad económica de Estados Unidos.Esa historia está muerta.
Lo cierto es que el crecimiento de China alcanzó su punto máximo en 2021. Desde entonces, su participación en el producto interno bruto (PIB) global ha disminuido de aproximadamente el 18 % hacia el 16.5 % y el 17 %, mientras que la participación de Estados Unidos ha aumentado hasta cerca del 26 %.
Los analistas que antes apostaban por que China superaría a Estados Unidos para 2030 han pospuesto la fecha hasta 2035.
Pero bajo la actual dirección del Partido, es muy posible que ni siquiera se produzca ese margen adicional de cinco años, si es que llega a producirse.
Y el propio Beijing acaba de confirmar la retirada al fijar un objetivo de crecimiento para 2026 de entre el 4.5 % y el 5 %, que es la ambición más baja que el Partido ha admitido desde 1991.
Y puede que sea aún peor. Algunos economistas independientes, que no rinden cuentas a la Oficina Nacional de Estadística, creen que la cifra real está más cerca de cero que del objetivo oficial, una vez que se elimina la deflación que el Partido no quiere reconocer plenamente porque no puede permitírselo.
Varias personas pasan junto a una pantalla que muestra cifras del producto interno bruto en una calle de Shanghái el 19 de enero de 2026. (Jade Gao/AFP vía Getty Images).El motor de la IA que no puede salvar a China
¿Pero qué pasa con la IA?Como ya se ha señalado, la importancia y el impacto de la IA como un desarrollo tecnológico que cambia el mundo son incalculables, dadas sus múltiples aplicaciones en todo el espectro de la actividad humana.
Pero es un arma de doble filo.
Por un lado, las exportaciones chinas de chips vinculados a la IA y de hardware de procesamiento de datos alcanzaron la cifra récord de 30,000 mdd solo en abril, y el nuevo Plan Quinquenal del Partido se centra en lo que denomina "Nuevas Fuerzas de Producción de Calidad".
Esa cifra suena impresionante hasta que se analiza la magnitud. Los analistas estiman que todo el sector de la "nueva economía" china, compuesto por IA, robótica y vehículos eléctricos, representa entre el 15 % y el 20 % del PIB. Esto significa que la IA ha contribuido aproximadamente con una cuarta parte del crecimiento total en los últimos años.
Se trata de logros reales, cifras reales (hasta donde se puede determinar), pero esas cifras están muy lejos de ser lo suficientemente grandes como para sostener la economía china, y Beijing lo sabe.
El sector inmobiliario no se está "estabilizando", se está derrumbando
El sector inmobiliario llegó a generar cerca de una cuarta parte de la demanda total del PIB de China. Desde el colapso de Evergrande en 2021, las ventas de propiedades se han desplomado aproximadamente un 65 % desde su máximo, la construcción de nuevas viviendas disminuyó en más de un 20 % interanual, y los precios de las viviendas en 70 ciudades importantes cayeron durante más de tres años consecutivos.El Partido llama a esto "estabilización". El Fondo Monetario Internacional lo califica más bien como un desastre en curso, estimando que solucionar por completo las distorsiones del sector podría consumir recursos equivalentes a aproximadamente el 5 % del PIB a lo largo de varios años.
No es un asunto menor. Es una herida estructural que el régimen no tiene ningún plan real para cerrar, solo para disimularla mientras desciende.
El 18 de octubre de 2024, en el distrito financiero central de Beijing, los viajeros pasan junto a las nuevas torres de oficinas en construcción. (Kevin Frayer/Getty Images).Una generación excluida del empleo
El desempleo juvenil entre los ciudadanos chinos de 16 a 24 años se ha mantenido entre el 16 % y el 17 % desde hace más de dos años, cifra que duplica con creces la de Estados Unidos.
En 2025, China generó un número récord de 11.8 millones de graduados universitarios, pero la economía simplemente no está generando los empleos cualificados que se les prometieron.
Y puede que ni siquiera esa sea la realidad.
Un profesor de China continental que se atrevió a decirlo públicamente, situó la verdadera tasa de desempleo juvenil en más del 40% una vez que se contabilizan los trabajadores desanimados, junto con informes creíbles de empresas que fabrican "empleos falsos" en papel solo para mantener a los jóvenes fuera de las estadísticas oficiales.
Deuda, demografía y el dinero que se va
Otro indicador clave es la deuda de los hogares, que recientemente ha superado el 60 % del PIB, acumulada principalmente a través de hipotecas contraídas durante un auge inmobiliario que desde entonces se ha esfumado ante los ojos de los prestatarios.Si a esta desalentadora estadística le sumamos que la tasa de natalidad de China alcanzó su nivel más bajo jamás registrado en 2025, el futuro no se presenta prometedor.
En términos absolutos, la mayor fuerza laboral del mundo está envejeciendo y disminuyendo más rápidamente que en casi cualquier otro lugar de la historia económica moderna.
El golpe de gracia para la economía china proviene de las crecientes restricciones impuestas por el Partido a las plataformas tecnológicas, el capital privado y la inversión extranjera.
Una economía dividida con un vacío en el medio
Ninguno de estos hechos altera ni menoscaba lo que China ha construido realmente. Su base manufacturera es sólida, su superávit comercial alcanzó la cifra récord de 1.19 billones de dólares en 2025, y su sector de inteligencia artificial no es una mera ilusión. Sus éxitos de crecimiento han tenido un impacto mundial.Pero la economía del país está profundamente dividida en aspectos cruciales. Por un lado, vemos una brillante frontera tecnológica, subvencionada y de primer nivel mundial. Por otro, China está atada a un sector inmobiliario en caída libre, una generación sin trabajo y hogares demasiado asustados para gastar.
Ese no es el perfil económico de un país a punto de eclipsar a Estados Unidos.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente las de The Epoch Times.
