En la medicina tradicional china (MTC), el hongo negro se valora por su potencial para ayudar a prevenir los "tres altos" (hipertensión arterial, hiperglucemia y colesterol alto) y para favorecer la salud cardiovascular. Esta creencia tradicional concuerda con las investigaciones modernas, que destacan sus diversos beneficios para la salud.
En un episodio del programa "Health 1+1", Zhang Weijun, quinto sucesor de la famosa familia taiwanesa de medicina tradicional china Huai Sheng Tang, compartió un caso extraordinario. Su padre trató con éxito a un estudiante de secundaria que había sufrido un infarto utilizando una combinación de hongo negro y medicina herbal tradicional china.
Zhang recordó que el estudiante había desarrollado mala circulación y endurecimiento arterial, lo que provocó la formación de coágulos sanguíneos y, finalmente, el infarto. La afección se atribuyó a un estilo de vida sedentario y a una dieta rica en alimentos salados, fritos, aperitivos y dulces.
Tras el tratamiento a base de hierbas y la incorporación del hongo negro a su dieta habitual, la estudiante no volvió a sufrir ningún ataque cardíaco y permaneció sin síntomas, incluso después de dejar la medicación seis meses más tarde.
Beneficios para la salud del hongo negro
El hongo negro es tanto un ingrediente culinario como un potente medicamento en la medicina tradicional china. A continuación se enumeran sus funciones principales, respaldadas por su uso tradicional y por pruebas científicas.Circulación sanguínea y transformación de la estasis
En la medicina tradicional china, el hongo negro se clasifica como un alimento que activa la sangre, la revitaliza y elimina la estasis. Ayuda a mejorar la circulación y a dispersar las zonas donde el flujo sanguíneo puede ser lento u obstruido, condiciones asociadas a la estasis sanguínea.El hongo negro es especialmente útil para personas con:
- Hipertensión
- Trastornos menstruales caracterizados por coágulos oscuros
-Extremidades frías o entumecimiento
-Rigidez o dolor muscular crónico
Al favorecer la fluidez del flujo sanguíneo, el hongo negro ayuda a prevenir la acumulación de placas y coágulos en los vasos sanguíneos, lo que reduce el riesgo de accidentes cerebrovasculares y eventos cardiovasculares.
Reducción de los lípidos y el colesterol en sangre
Las investigaciones modernas confirman que los polisacáridos del hongo negro ayudan a reducir los lípidos en sangre. En concreto, los estudios muestran:-Reducción del colesterol total
-Disminución del colesterol LDL ("malo")
-Aumento leve del colesterol HDL ("bueno")
El efecto hipolipemiante del hongo negro puede contribuir a la prevención de la aterosclerosis, una enfermedad en la que se acumula placa en el interior de las arterias, lo que restringe el flujo sanguíneo y aumenta el riesgo de sufrir ataques cardíacos.
Prevención de la formación de coágulos sanguíneos
El hongo negro contiene compuestos con propiedades anticoagulantes, que ayudan a inhibir la formación excesiva de coágulos. Esto puede ser beneficioso para las personas con riesgo de:-Trombosis venosa profunda
-Accidente cerebrovascular
-Ataque cardíaco
Sin embargo, la medicina tradicional china aconseja un uso cauteloso en personas con tendencia a las hemorragias o antes de una cirugía. Las investigaciones científicas sugieren que el hongo negro contiene enzimas fibrinolíticas naturales, que pueden ayudar a descomponer la fibrina, una proteína implicada en la formación de coágulos.
Reducción del azúcar en sangre
Un estudio en animales realizado en 2024 demostró que los polisacáridos del hongo negro mejoraban la sensibilidad a la insulina, lo que sugiere que podría ser útil para controlar o prevenir la diabetes tipo 2.Otros hallazgos incluyeron:
-Reducción de la glucosa en sangre en ayunas
-Mejora de la tolerancia a la glucosa
-Actividad antioxidante que combate el estrés oxidativo, uno de los principales factores que contribuyen a la resistencia a la insulina y a las complicaciones diabéticas
Estos efectos sugieren que el hongo negro puede ser una ayuda natural prometedora para controlar la salud metabólica.
Hidratación de la sequedad
En la medicina tradicional china, el hongo negro es conocido por sus propiedades hidratantes y nutritivas para el yin. Su textura gelatinosa y resbaladiza refleja su capacidad para:-Reponer los fluidos corporales.
-Aliviar la sequedad interna.
-Aliviar síntomas como la garganta seca, la piel escamosa, el estreñimiento y la escasa producción de orina.
Estos beneficios son especialmente útiles en ambientes secos o durante los meses de invierno, cuando el cuerpo tiende a la sequedad y a la pérdida de líquidos.
Enfriar la sangre y detener el sangrado
Se cree que el hongo negro tiene un efecto refrescante sobre la sangre, lo que lo hace adecuado para eliminar el "calor de la sangre", un término de la medicina tradicional china que a menudo se asocia con la inflamación o la hiperactividad del sistema circulatorio.Se utiliza tradicionalmente para tratar:
-Hemorragias nasales
-Hemorroides con sangrado
-Heces con sangre
Su eficacia se atribuye a sus propiedades astringentes y hemostáticas y a su capacidad para favorecer la circulación sin causar un exceso de calor.
Prevención de la anemia
Con un alto contenido en hierro, el hongo negro es un valioso complemento para la dieta de:-Vegetarianos
-Mujeres con menstruación abundante
-Personas que se recuperan de una pérdida de sangre o anemia
A diferencia del hierro procedente de fuentes cárnicas, el hierro no hemo del hongo negro es más suave para el estómago y se puede combinar con alimentos ricos en vitamina C para mejorar su absorción. La medicina tradicional china también valora su efecto tonificante sobre la sangre.
Favorece la salud intestinal
El hongo negro es rico en fibra dietética y polisacáridos prebióticos, que nutren las bacterias intestinales beneficiosas, como las bifidobacterias y los lactobacilos. Una microbiota intestinal sana ayuda a:-Modular la inflamación sistémica.
-Favorecer la digestión y la absorción de nutrientes.
-Influir en el metabolismo de los lípidos y la glucosa.
Una revisión de 2017 destacó el eje intestino-corazón, señalando cómo los desequilibrios intestinales pueden contribuir a las enfermedades cardíacas, la hipertensión y los trastornos metabólicos. Al favorecer la integridad intestinal y el equilibrio microbiano, el hongo negro refuerza indirectamente la resistencia cardiovascular.
Recetas saludables para el corazón con hongos negros
Para potenciar los efectos de los hongos negros en la circulación y la protección de los vasos sanguíneos, Zhang recomienda incorporarlos a la dieta con combinaciones específicas.Sopa de hongos negros y carne magra de cerdo
Combinar los hongos negros con jengibre puede potenciar su efecto circulatorio. Por ejemplo, se pueden preparar en una sopa o un potaje de carne magra de cerdo, añadiendo dos o tres rodajas de jengibre. Esta combinación ayuda a transformar la estasis sanguínea, desbloquear los meridianos (canales energéticos) y prevenir la obstrucción vascular.Ingredientes
-37 g de hongo negro seco
-6 dátiles rojos
-3 rodajas de jengibre maduro
-113 g de carne magra de cerdo
-1 litro de agua
-Sal al gusto
- Enjuague bien el hongo negro seco y déjelo en remojo durante dos horas. Corte el jengibre en rodajas y la carne magra de cerdo en trozos.
- Ponga todos los ingredientes en una olla, añada agua y déjelo cocer a fuego lento hasta que el líquido se reduzca a la mitad.
- Sazone con un poco de sal antes de servir.
Sopa de hongo negro, nueces y bayas de goji
Ingredientes-3 a 5 piezas de hongo negro
-2 nueces
-10 bayas de goji
-4 dátiles rojos
- Remoje el hongo negro hasta que se rehidrate por completo.
- Pele las nueces. Enjuague bien las bayas de goji y los dátiles rojos.
- Coloque todos los ingredientes en una olla eléctrica. Añada agua suficiente para cubrir los ingredientes en la olla interior. Cocine al vapor durante unos 10 minutos. También puede llevar la mezcla a ebullición en la placa de la cocina, reducir el fuego y cocinar a fuego lento durante aproximadamente 10 minutos.
En la medicina tradicional china, se cree que las bayas de goji nutren el hígado y los riñones, tonifican la esencia y favorecen la salud ocular. Una revisión sistemática realizada en 2022 reveló que el consumo de bayas de goji puede ayudar a reducir el estrés oxidativo, disminuir los niveles de lípidos y colesterol en sangre y prevenir enfermedades cardiovasculares.
Congee de hongo negro, espino y arroz integral
Ingredientes-10 g de hongo negro
-10 g de rodajas de espino
-50 g de arroz integral
-5-6 tazas de agua
- Enjuaga bien todos los ingredientes.
- Mezcla el hongo negro, el espino y el arroz integral en una olla con 5-6 tazas de agua.
- Llevar a ebullición y luego reducir a fuego lento.
- Cocinar durante aproximadamente 1,5 horas, o hasta que el arroz integral esté blando y la sopa alcance la consistencia deseada.
Muchas bebidas de hongo negro disponibles en el mercado contienen azúcar añadido, lo que puede elevar los niveles de lípidos en sangre y disminuir los beneficios del hongo negro para reducir el colesterol, señaló Zhang. Para aquellos que preparan jugo de hongo negro en casa y desean mejorar su dulzor, se recomiendan las bayas de goji o la stevia como alternativas más saludables
Guía para elegir el hongo negro
Cuando se trata de remedios dietéticos, ¿debería usar hongos negros frescos o secos? Zhang describió las ventajas y consideraciones distintivas de ambas opciones:Hongos negros frescos
-Ventajas: Conservan más vitaminas hidrosolubles y ofrecen una mejor textura.-Desventajas: Menor densidad nutricional general debido a su mayor contenido de agua. Contienen un compuesto fotosensible que, si no se cocina bien, puede provocar reacciones alérgicas o eczema al exponerse al sol.
Hongos negros secos
-Ventajas: Fácil de almacenar, lo que lo convierte en una opción práctica para el uso diario en dietas terapéuticas. Aunque algunas vitaminas pueden perderse durante el secado, el menor contenido en agua aumenta la concentración relativa de minerales, oligoelementos, como el hierro y el calcio, y fibra dietética.-Inconvenientes: Requiere remojo antes de su consumo y no debe dejarse en remojo a temperatura ambiente durante la noche, ya que esto puede provocar la proliferación de bacterias y aumentar el riesgo de intoxicación alimentaria.
Precauciones para el consumo de hongos negros
Zhang señaló que el hongo negro no es adecuado para todo el mundo, especialmente cuando se consume en grandes cantidades. Se recomienda especial precaución a los siguientes grupos:Personas con trastornos hemorrágicos
Las personas con tendencia a las hemorragias, como las que sangran con frecuencia de las encías o las mujeres con un flujo menstrual excesivamente abundante, deben consumir el hongo negro con precaución debido a sus propiedades circulatorias.Sin embargo, si el sangrado de las encías se debe a una anemia por deficiencia de hierro, el contenido en hierro del hongo negro puede ser beneficioso.
Pacientes antes y después de una cirugía
El hongo negro tiene efectos anticoagulantes leves, lo que puede aumentar el riesgo de sangrado durante o después de una cirugía. Es mejor evitarlo en el período previo a una intervención quirúrgica.Mujeres embarazadas
Las mujeres embarazadas no deben consumir cantidades excesivas de hongo negro, ya que sus propiedades circulatorias pueden aumentar el riesgo de aborto espontáneo o afectar la estabilidad fetal.Sin embargo, para aquellas personas con antecedentes de restricción del crecimiento fetal o mortinatalidad, posiblemente relacionados con una sangre demasiado viscosa, un consumo moderado puede ayudar a reducir la coagulación y mejorar el flujo sanguíneo, favoreciendo un embarazo más saludable.
Personas con sensibilidad digestiva
Debido a su alto contenido en fibra, comer demasiado hongo negro de una sola vez puede causar hinchazón, malestar o incluso opresión en el pecho. Su fibra también puede estimular el movimiento intestinal, lo que puede empeorar los síntomas de las personas propensas a la diarrea. Para aliviar las molestias digestivas, es mejor combinar el hongo negro con ingredientes que calientan, como jengibre rallado o pimienta negra.Para quienes buscan mejorar la salud del corazón de forma natural, el hongo negro es un ingrediente potente y respaldado por la ciencia que une la sabiduría de la medicina tradicional china con la ciencia nutricional moderna. Ya sea en sopas o té, es un complemento versátil para una dieta saludable para el corazón, que se recomienda consumir con moderación y de forma equilibrada.
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