WASHINGTON—Los negociadores comerciales de Estados Unidos y China volverán a la mesa de diálogo 9 de junio, pero esta vez en Londres, en un nuevo intento por salir del estancamiento luego de que las conversaciones en Ginebra no lograran avances significativos.
La reunión de alto riesgo se produce tras la llamada telefónica del presidente Donald Trump al líder chino Xi Jinping el 5 de junio, tras la cual Trump anunció que se había resuelto la disputa sobre las restricciones a la exportación de tierras raras de China, un obstáculo clave en las negociaciones comerciales.
"Ya no debería haber ninguna duda sobre la complejidad de los productos de tierras raras", dijo Trump en Truth Social tras la llamada. "Nuestros respectivos equipos se reunirán pronto en un lugar por confirmar”.
La conversación, de hora y media de duración, se produjo después de que Trump expresara públicamente su frustración por las tácticas negociadoras de Beijing, calificando a Xi de "muy duro" y "extremadamente difícil de negociar" en una publicación en Truth Social el día anterior.
Según la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, los funcionarios comerciales de Estados Unidos presionarán a sus homólogos chinos para que cumplan plenamente los términos del acuerdo comercial alcanzado el 12 de mayo en Ginebra, que incluía reducciones arancelarias recíprocas. En virtud del acuerdo, ambos países acordaron reducir los aranceles en un 115 %, manteniendo un gravamen adicional del 10 %.
"La Administración ha estado supervisando el cumplimiento del acuerdo por parte de China y esperamos que esto avance para celebrar negociaciones comerciales más exhaustivas", declaró Leavitt a Fox News el 8 de junio.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, el secretario de Comercio, Howard Lutnick, y el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, encabezarán la delegación estadounidense en Londres.
Las tierras raras siguen en el centro del conflicto
Aunque Trump dijo que ya se resolvió la disputa por las tierras raras, sus funcionarios se mantienen cautelosos.Según el director del Consejo Económico Nacional, Kevin Hassett, aunque se reanudaron las exportaciones de tierras raras, todavía están por debajo de lo que se acordó.
"Esas exportaciones de minerales críticos se han ido liberando a un ritmo superior al anterior, pero no tan alto como creemos que acordamos en Ginebra", declaró el 8 de junio en el programa "Face the Nation" de CBS.
“Queremos que las tierras raras, los imanes que son esenciales para los celulares y muchas otras cosas, fluyan como lo hacían antes de la semana de abril. No queremos que detalles técnicos frenen eso. Ellos ya lo saben”.
En respuesta a los aranceles del Día de la Liberación impuestos por Trump, Beijing anunció restricciones a las exportaciones de elementos críticos como tierras raras, metales e imanes desde el 4 de abril. Beijing endureció los controles a la exportación de siete elementos de tierras raras —samario, gadolinio, terbio, disprosio, lutecio, escandio e itrio—lo que ha tensado las cadenas de suministro críticas para los sectores de defensa, aeroespacial y automovilístico de Estados Unidos.
Las últimas restricciones se suman a la prohibición de exportar tres minerales esenciales—antimonio, galio y germanio— impuesta en diciembre de 2024 como represalia por las restricciones tecnológicas del expresidente Joe Biden contra el régimen comunista chino.
China domina las cadenas de suministro mundiales de tierras raras, con casi el 60 % de la producción mundial y casi el 85 % de la capacidad de procesamiento. En los últimos años, el régimen chino convirtió esa ventaja en un arma estratégica contra otros países.
Aunque los términos del acuerdo aún se están negociando, Hassett se mostró optimista sobre la reunión de Londres.
"Estoy muy tranquilo porque este acuerdo está a punto de cerrarse", afirmó.
Las negociaciones siguen ensombrecidas por cuestiones comerciales más profundas.
Las violaciones comerciales de larga data de China
En mayo, el Departamento de Comercio de Estados Unidos emitió una nueva norma que prohíbe el uso de los chips informáticos Ascend de Huawei Technologies en todo el mundo, alegando que se desarrollaron en violación de los controles de exportación estadounidenses.La medida provocó una reacción violenta de Beijing, que instó al Gobierno estadounidense a dar marcha atrás.
Este nuevo conflicto refleja una preocupación más amplia de Estados Unidos por las prácticas comerciales abusivas de Beijing, que perjudican a empresas y trabajadores estadounidenses.
Desde que China comunista entró a la Organización Mundial del Comercio en el año 2001 su crecimiento se ha basado en políticas comerciales polémicas, que incluyen el robo de propiedad intelectual, los ataques a empresas extranjeras que operan en el país, la manipulación de su moneda y las subvenciones masivas a las empresas nacionales.
Algunos halcones de China en Washington creen que Beijing está decidido a mantener estas prácticas comerciales mercantilistas.
Incluso si China se sienta a la mesa de negociaciones, no está dispuesto a negociar estos problemas fundamentales que Estados Unidos quiere resolver, según Robert Atkinson, presidente de la Fundación para la Tecnología de la Información y la Innovación, un grupo de expertos en ciencia y tecnología.
"Nunca han estado dispuestos ni siquiera a reconocer que se trata de problemas", declaró a The Epoch Times en una entrevista en abril.
Aún no está claro en qué medida se abordarán o resolverán las prácticas comerciales desleales de Beijing durante las conversaciones de Londres.
Beijing negó inicialmente haber violado el acuerdo comercial de Ginebra el 30 de mayo. El régimen intensificó su retórica el 2 de junio, cuando un portavoz del Ministerio de Comercio chino emitió un comunicado a través de los medios de comunicación estatales en el que atacaba la decisión de Washington de revocar las visas a los estudiantes chinos vinculados al Partido Comunista Chino.
"Estados Unidos y China tienen intereses estratégicos en los mercados del otro, y el presidente siempre va a poner a los trabajadores y las industrias estadounidenses en primer lugar", dijo Leavitt durante la entrevista con Fox News. "Y las conversaciones de Ginebra realmente sentaron las bases para ello, pero necesitamos que China cumpla con su parte del acuerdo. Y eso es lo que discutirá mañana el equipo comercial".
El equipo estadounidense emitirá un comunicado tras la reunión, dijo.
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