Estados Unidos está considerando sanciones o la intervención del Pentágono en la lucha contra el terrorismo como parte de planes para obligar al gobierno nigeriano a hacer más para proteger a los cristianos de la persecución dijo un alto funcionario del Departamento de Estado el 20 de noviembre.
Jonathan Pratt, director de la Oficina de Asuntos Africanos, describió los planes en una declaración ante el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes en una audiencia centrada en la reciente redesignación de Nigeria como país de especial preocupación (CPC) por parte del presidente Donald Trump, debido a la violencia generalizada y el presunto asesinato de cristianos en la nación africana.
"La administración Trump está desarrollando un plan para incentivar y obligar al gobierno nigeriano a proteger mejor a las comunidades cristianas y mejorar la libertad religiosa", dijo Pratt.
"Este plan tendrá en cuenta la participación del Departamento de Estado y del Tesoro de EE. UU. en materia de sanciones, así como la posible participación del Departamento de Guerra en la lucha contra el terrorismo y otros esfuerzos para proteger a las comunidades religiosas".
Pratt agregó que el secretario de Estado Marco Rubio y el vicesecretario de Estado Christopher Landau están trabajando con el gobierno nigeriano en el tema de la violencia contra los cristianos, específicamente en relación con los incidentes en la región central del país, que en los últimos años ha visto un aumento de los ataques contra aldeas cristianas.
Pratt inició su intervención describiendo brevemente ejemplos de persecución a cristianos en el país en los últimos años por parte de militantes fulani y grupos afiliados al ISIS y al Qaeda.
"El gobierno nigeriano debe hacer más para proteger a sus ciudadanos cristianos que están siendo atacados y asesinados", dijo Pratt.
Describió a Nigeria, la nación con su democracia más grande y la más poblada de África, como un socio regional clave y agregó que era de interés para Estados Unidos trabajar con su gobierno para garantizar que proteja la libertad religiosa.
"Agradecemos la disposición de Nigeria a cooperar tras la designación del CPC. Esperamos ver estos compromisos convertidos en acciones concretas", dijo Pratt.
El periódico The Epoch Times se puso en contacto con el gobierno nigeriano para obtener comentarios, pero no recibió respuesta antes de la publicación.
Designación CPC
El 31 de octubre, Trump anunció que volvería a designar a Nigeria como un país de alto riesgo, afirmando en una publicación en Truth Social que el cristianismo se enfrentaba a una "amenaza existencial" en el país.El 1 de noviembre, Trump amenazó con una acción militar en Nigeria si su gobierno no hacía más para proteger a los cristianos, además de amenazar con detener la ayuda y la asistencia al país de África Occidental.
Ese mismo día, el presidente de Nigeria, Bola Tinubu, defendió los esfuerzos de su país por proteger la libertad religiosa, rechazando las acusaciones de persecución religiosa contra los cristianos.
"La libertad y la tolerancia religiosa han sido un principio fundamental de nuestra identidad colectiva y siempre lo seguirán siendo. Nigeria se opone a la persecución religiosa y no la fomenta", dijo Tinubu en un comunicado publicado en X.
También afirmó que Nigeria cuenta con "garantías constitucionales para proteger a los ciudadanos de todas las religiones", y agregó que su gobierno trabajará con Estados Unidos en este asunto.
El expresidente Joe Biden eliminó a Nigeria de la lista de países con mayor incidencia política el 17 de noviembre de 2021, citando lo que su Departamento de Estado describió como "medidas adoptadas por las autoridades nigerianas y los líderes de la sociedad civil para fomentar el diálogo interreligioso y la reconciliación".
Jacob McGee, subsecretario adjunto del Departamento de Estado para la Oficina de Democracia, Derechos Humanos y Trabajo, también estuvo presente en la audiencia del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes el 20 de noviembre y afirmó que Trump "tomó medidas audaces al volver a designar a Nigeria como un país de alto riesgo".
"Estamos planeando actividades sobre el terreno, tanto a través de nuestra embajada allí como mediante otros viajes, para asegurarnos de que los nigerianos escuchen nuestro importante mensaje de que tienen que mejorar", dijo McGee.
"Estamos avanzando en la dirección correcta. La audaz acción del presidente Trump respecto a la designación del CPC fue un paso importante. Ha llamado la atención del gobierno nigeriano, pero necesitamos hacer mucho más".
"La fe está bajo ataque"
Esta semana, la rapera Nicki Minaj intervino en las Naciones Unidas para destacar los informes de persecución a los cristianos en Nigeria.Comenzó su discurso agradeciendo a Trump por haber planteado el tema y por sus llamamientos a tomar medidas urgentes para defender a los cristianos nigerianos.
"La fe está siendo atacada en demasiados lugares. En Nigeria, los cristianos son perseguidos, expulsados de sus hogares y asesinados. Se han quemado iglesias, se han destruido familias y comunidades enteras viven con miedo constante, simplemente por la forma en que oran", dijo Minaj el 18 de noviembre.
Aunque algunos expertos han sostenido que la violencia en Nigeria ha aumentado en todos los ámbitos —no solo entre los cristianos practicantes—, varias organizaciones no gubernamentales han dado la voz de alarma sobre el aumento de la violencia selectiva contra los cristianos, que representan alrededor del 43 por ciento de la población total de Nigeria, según el Centro de Investigación, Pew Research Center.
Un informe publicado en agosto por la Sociedad Internacional para las Libertades Civiles y el Estado de Derecho indica que más de 125,000 cristianos nigerianos han sido asesinados desde 2009; más de 7,000 de ellos fueron masacrados en los primeros siete meses de 2025.
Con información de Mark A. Kellner, Jack Phillips y Audrey Simons.
