El ejército iraní dijo el 15 de agosto que tres de sus pilotos se encuentran actualmente retenidos por Catar, tras haber desaparecido durante una misión ofensiva al inicio del conflicto armado entre Estados Unidos e Irán.
El general de brigada iraní Seyyed Mohammad Bagherzadeh identificó a los tres pilotos iraníes desaparecidos en una carta dirigida al Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR).
El general iraní expresó su preocupación por el hecho de que el gobierno de Catar no haya respetado los derechos de los pilotos como prisioneros de guerra, de acuerdo con las leyes y costumbres internacionales.
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El gobierno de Catar ha negado desde entonces dichas acusaciones.
Bagherzadeh pidió al CICR que visite a los pilotos iraníes, evalúe su estado de salud y facilite su liberación.
El CICR tiene como objetivo actuar como parte neutral en tiempos de conflicto, supervisa a los prisioneros de guerra y apoya otras iniciativas humanitarias en estos contextos.
Según Bagherzadeh, los tres pilotos iraníes en cuestión estaban realizando una misión de combate para atacar el puesto militar estadounidense en la base aérea de Al Udeid, en Catar, el 2 de marzo. Describió la misión como una respuesta a los ataques conjuntos entre Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero.
Los tres pilotos iraníes —identificados como Javad Salehi, Abdolmajid Dashtian y Omran Behraveshian— pilotaban dos bombarderos tácticos Su-24 cuando fueron derribados. Bagherzadeh concluyó que los tres pilotos sobrevivieron al derribo de sus aeronaves y fueron capturados con vida por las fuerzas cataríes.
El ejército iraní había informado previamente que un cuarto piloto iraní que participaba en la misión de ataque, Majid Kazemi, había fallecido.
"Lamentablemente, desde esa fecha, a pesar de haber transcurrido seis meses, el gobierno Catarí ha ignorado y violado los derechos fundamentales de los prisioneros, en contravención de las leyes y reglamentos internacionales, incluidos los cuatro Convenios de Ginebra", dijo Bagherzadeh.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Catar, Majed Al Ansari, rechazó la acusación de que Catar mantiene cautivos a los pilotos iraníes.
"Negamos categóricamente las afirmaciones que circulan sobre la detención de pilotos iraníes y nos sorprenden estas declaraciones engañosas en este momento en particular, en medio de los esfuerzos e iniciativas diplomáticas en curso destinadas a reducir las tensiones en la región", dijo Ansari en un comunicado compartido en las redes sociales el sábado.
Ansari explicó que Catar envió equipos de búsqueda y rescate para localizar a los pilotos iraníes derribados y que recuperó y repatrió los restos de uno de ellos. Añadió que Catar también se ofreció a informar a Irán sobre las labores de búsqueda en abril, pero que Irán aún no ha respondido.
El CICR no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios sobre el asunto.
