China está realizando estudios en las aguas cercanas a las islas del suroeste de Japón para prepararse para una posible guerra por Taiwán, lo que deja a Tokio con pocas posibilidades de escapar del conflicto, advierten los expertos.
El Xiang Yang Hong 22 —un buque de investigación oceanográfica chino— llevó a cabo cinco estudios en la zona económica exclusiva (ZEE) de Japón, al oeste de las islas Senkaku, entre marzo y julio, según un análisis de Kyodo News del 26 de septiembre basado en datos del sistema de identificación automática (AIS).
Las disputadas islas Senkaku, en el Mar de China Oriental, son administradas por Japón y reclamadas por Beijing, que las denomina islas Diaoyu.
Un grupo de islas en disputa —Uotsuri (derecha), Minamikojima (izquierda) y Kitakojima (centro)—, conocidas como Senkaku en Japón y Diaoyu en China, en el Mar de China Oriental, en septiembre de 2012. (Kyodo/Reuters).
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El informe, que cita fuentes del Ministerio de Defensa japonés, señaló que los estudios podrían formar parte de los preparativos de China para una posible invasión de Taiwán —una democracia autónoma que el Partido Comunista Chino (PCCh) nunca ha controlado, pero que se ha comprometido a anexar por la fuerza.
La Epoch Times no pudo verificar de manera independiente estos hallazgos.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China y la Oficina del Mar de China Oriental del Ministerio de Recursos Naturales, que opera el buque, no habían respondido al momento de la publicación a las solicitudes de The Epoch Times para confirmar que los estudios se llevaron a cabo.
Al 19 de septiembre, la guardia costera japonesa había registrado 13 casos en 2026 de buques de investigación chinos que realizaban estudios no autorizados en aguas cercanas a Japón, lo que representa un aumento respecto a los seis casos registrados en todo el año 2025.
En julio, un buque de la guardia costera china exigió que los buques de investigación de la guardia costera japonesa detuvieran sus actividades cerca de las islas Senkaku, lo que provocó una protesta por parte de Tokio.
Las relaciones entre Japón y China se han deteriorado desde que la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, declaró en noviembre de 2025 que su país estaría justificado para activar sus Fuerzas de Autodefensa en caso de que Taiwán fuera atacado.
Mismo escenario
Shen Ming-shih, investigador del Instituto de Investigación para la Defensa y la Seguridad Nacional de Taiwán, señaló que los intensos trabajos de reconocimiento y la actividad militar de China sugieren que Taiwán y las aguas que rodean las islas Senkaku —situadas al noreste de Taiwán— están siendo consideradas como parte del mismo teatro de operaciones.
Tomada durante un recorrido para la prensa organizado por la Armada del Ejército Popular de Liberación de China (PLAN), esta foto muestra dos submarinos en el Museo Naval del EPL en Qingdao, provincia de Shandong, China, el 23 de abril de 2024. (Wang Zhao/AFP vía Getty Images)."Esto significa que a Japón le resultaría difícil mantenerse al margen de un conflicto en el Estrecho de Taiwán, ya que sus islas del suroeste probablemente se verían involucradas", declaró Shen a The Epoch Times.
Shen señaló que, en caso de que Beijing atacara a Taiwán, el control de los mares y los cielos alrededor de las islas Senkaku podría cortar efectivamente el paso a los refuerzos estadounidenses y japoneses que se dirigen hacia el sur desde Okinawa y el territorio continental de Japón.
"Los buques de investigación, las embarcaciones de la guardia costera y los drones chinos que se encuentran allí están recopilando los datos oceánicos que sus submarinos necesitan para tender emboscadas e imponer un bloqueo", afirmó.
"Todo esto forma parte de los preparativos integrados para una guerra por Taiwán".
Lin Ting-hui, exsecretario general adjunto de la Sociedad de Derecho Internacional de Taiwán, señaló que las acciones de Beijing justifican la postura establecida de Tokio de que "una emergencia en Taiwán es una emergencia para Japón", y que un conflicto podría obligar a Washington a intervenir.
“Si China se atreviera alguna vez a recurrir a la fuerza, las repercusiones se sentirían mucho más allá de Taiwán, desde Estados Unidos hasta el resto del mundo”, declaró Lin a The Epoch Times.
"Una vez que Beijing actúe contra Taiwán, probablemente evaluará si también puede apoderarse de las islas Senkaku, aunque deberá estar plenamente seguro del éxito antes de actuar".
Stephen Nagy, profesor de política y estudios internacionales en la Universidad Cristiana Internacional de Tokio, declaró a The Epoch Times que, si bien Japón tal vez desee evitar el conflicto, "la geografía limita severamente la neutralidad".
Bloqueo de Taiwán
Nagy señaló que los estudios podrían ayudar al Ejército Popular de Liberación (EPL) a comprender las condiciones operativas al noreste de Taiwán, especialmente para misiones destinadas a bloquear, desviar o interceptar a las fuerzas enemigas.
Un nuevo submarino nuclear de clase Jin, tipo 094A, llamado "Long March 10", de la Armada del Ejército Popular de Liberación de China, cerca de Qingdao, en la provincia de Shandong, China, el 23 de abril de 2019. (Mark Schiefelbein/AFP vía Getty Images).“Los datos oceanográficos —batimetría, corrientes, composición del lecho marino, capas de temperatura— pueden servir de apoyo para el trazado de rutas submarinas, la guerra antisubmarina, la planificación de minas y las operaciones anfibias”, afirmó.
Lin señaló que el Xiang Yang Hong 22 se encuentra claramente en una misión militar que Pekín hace pasar por “investigación científica marina de rutina”.
"El estrecho de Taiwán tiene, en su mayor parte, menos de 328 pies (100 metros) de profundidad, lo que dificulta que los submarinos se oculten", señaló.
"Cerca de las islas Senkaku, la fosa de Okinawa tiene casi 6562 pies (2000 metros) de profundidad, pero sus corrientes hacen que ocultar submarinos sea arriesgado. El buque está estudiando las aguas para futuras operaciones navales".
Amenazando a Japón
Nagy afirmó que el PCCh se aprovecha de la línea difusa entre la investigación legítima, las señales coercitivas y la preparación militar, lo que deja a Japón, Taiwán y Filipinas en una situación complicada.
Un barco de la guardia costera china (derecha) dispara su cañón de agua contra el buque filipino BRP Datu Pagbuaya cerca de la isla de Thitu, ocupada por Filipinas, en el Mar de China del Sur, el 12 de octubre de 2025. (Guardia Costera de Filipinas vía AP).“Los buques de investigación de China deben entenderse como plataformas de doble uso: formalmente civiles, pero que podrían contribuir a la planificación militar”, afirmó.
“Esta ambigüedad complica las respuestas.”
