El Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) invertirá 25 millones de dólares en una instalación de dispersión de moscas estériles en Arizona para combatir el gusano barrenador del Nuevo Mundo, una plaga del ganado que devora la carne, anunció el miércoles la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins.
La instalación respaldará los esfuerzos para contener a la mosca parásita, mientras el USDA se prepara para levantar la prohibición de importaciones de ganado mexicano que se implementó hace más de un año.
Rollins dijo que, para Arizona, el comercio de ganado se reanudará a través del Puesto Fronterizo de Douglas el 24 de agosto. También se abrirán dos puestos fronterizos adicionales en Nuevo México.
La prohibición de importar ganado mexicano elevó los precios de la carne de res en EE. UU. a niveles récord, lo que perjudicó a los consumidores y ejerció presión sobre la administración del presidente Donald Trump para que redujera los costos. Sin embargo, la decisión de reanudar las importaciones generó críticas por parte de algunos productores de ganado estadounidenses, quienes afirmaron que aumentaría el riesgo de infestaciones por el gusano barrenador del Nuevo Mundo.
El gusano barrenador del Nuevo Mundo es una mosca parásita. Las hembras ponen huevos en heridas abiertas y membranas mucosas de animales de sangre caliente; las larvas eclosionan y utilizan sus piezas bucales afiladas para perforar la carne viva. Si no se tratan, pueden llegar a matar al huésped.
La plaga fue erradicada de Estados Unidos en la década de 1960 mediante la técnica del insecto estéril. Sin embargo, fue redescubierta en Estados Unidos en junio de 2026 en granjas de Texas y en Nuevo México.
Arizona no ha reportado ningún caso confirmado.
“La técnica del insecto estéril es el único método comprobado para erradicar el gusano de la carne del Nuevo Mundo, y continuaremos expandiendo esta herramienta fundamental para proteger el ganado y el suministro de alimentos de Estados Unidos”, dijo Rollins en un comunicado del 29 de julio en X.
Rollins señaló que la respuesta —que consiste en suprimir las poblaciones mediante la liberación de moscas macho estériles para que se apareen con hembras silvestres— está dando resultados.
Actualmente hay nueve casos activos en Estados Unidos. Todos los animales afectados se han recuperado por completo.
El Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) indicó que necesitará muchas más moscas estériles para hacer retroceder a la plaga hasta el límite geográfico del Tapón del Darién, el tramo de selva tropical entre Panamá y Colombia. Se está construyendo una planta de producción de 750 millones de dólares en Texas, y las instalaciones en Panamá y México ya están en funcionamiento.
En una publicación del 29 de julio en la plataforma de redes sociales X, la gobernadora de Arizona, Katie Hobbs, dijo que Arizona está colaborando con líderes locales y socios de la industria ganadera para mantener a la plaga fuera del estado a medida que el gobierno federal levanta la prohibición.
“Esperamos que el gobierno federal trabaje con nosotros para mantener a salvo a nuestro ganado, reducir el precio de la carne de res y garantizar que impidamos que esta plaga entre a nuestro estado”, escribió Hobbs.
El Departamento de Agricultura de Arizona informó que ha intensificado los protocolos de detección, rastreo e inspección para el ganado procedente de Sonora, México. El estado también ha mantenido trampas para moscas en la frontera en colaboración con el USDA, y ha desplegado al Equipo de Respuesta a Incidentes Ganaderos de Arizona, junto con la Extensión Cooperativa de la Universidad de Arizona, para distribuir kits de muestreo.
«A través de medidas de vigilancia mejoradas, planes de respuesta operativa coordinados y nuevas estrategias para detectar y disuadir la entrada, Arizona está actuando de manera rápida y decisiva para adelantarse a la situación», afirmó Hobbs en un comunicado publicado en el sitio web del departamento de agricultura del estado.
