El presidente Donald Trump firmó el 29 de septiembre una orden ejecutiva en la que ordena a las agencias federales reducir en un 90 por ciento las poblaciones de mosquitos invasores y en un 50 por ciento las poblaciones de garrapatas en los terrenos bajo control federal en Washington, D.C., para el año 2028, según un comunicado de la Casa Blanca.
La campaña utilizará métodos no químicos basados en tecnología y abordará los criaderos en terrenos bajo jurisdicción federal en todo Washington. La Casa Blanca señaló que esta iniciativa podría servir de modelo para el control de plagas a nivel nacional.
"Los mosquitos invasores foráneos se están multiplicando en todo Estados Unidos y se han convertido en la especie dominante en algunas zonas, incluyendo Washington, D.C., propagando enfermedades y mermando la calidad de vida", declaró la Casa Blanca.
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"El aumento de las poblaciones de garrapatas en el país expone a los estadounidenses, a nuestras mascotas y a nuestro ganado a riesgos de salud debilitantes y costosos".
El virus del Nilo Occidental, transmitido principalmente por mosquitos, se asoció con 173 muertes y 1396 hospitalizaciones en Estados Unidos en 2024, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Hubo 60 casos del virus Powassan, transmitido por garrapatas, todos los cuales requirieron hospitalización, incluyendo nueve muertes, según el informe de los CDC.
La concejal de D.C. Christina Henderson publicó el miércoles en X sobre la orden ejecutiva, calificándola de "noticia oportuna".
"He tenido varias reuniones en las últimas semanas sobre los mosquitos, el agua estancada y la necesidad de estrategias de tratamiento en los espacios públicos", dijo Henderson.
La orden ejecutiva de Trump ordena a los departamentos del Interior, de Agricultura y de Salud y Servicios Humanos (HHS), junto con la Agencia de Protección Ambiental (EPA) y la Administración de Servicios Generales, que desarrollen e implementen la campaña. Las agencias darán prioridad a las capacidades comerciales o a los acuerdos de cooperación para reducir las plagas portadoras de enfermedades.
La EPA, en colaboración con los departamentos de Agricultura y HHS, debe presentar un marco regulatorio para desarrollar y poner en circulación tecnologías avanzadas de control de garrapatas y mosquitos.
La orden también ordena al HHS ampliar su iniciativa existente "Moonshot" contra la enfermedad de Lyme mediante concursos con premios y programas de investigación adicionales destinados a prevenir y tratar las enfermedades transmitidas por garrapatas y mosquitos. Otras agencias apoyarán concursos o investigaciones sobre enfoques no químicos para reducir esas enfermedades.
Un método de control de mosquitos utiliza radiación para esterilizar machos criados en laboratorio, los cuales luego se liberan para que se apareen con hembras silvestres, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Los huevos resultantes no eclosionan, lo que reduce la población de mosquitos objetivo con el tiempo. Ese método se ha utilizado desde la década de 1950 para controlar insectos. El método no reduce todos los tipos de mosquitos, solo el tipo esterilizado y liberado en la naturaleza, señalaron los CDC.
Los mosquitos machos no pican, y los insectos irradiados no están genéticamente modificados. La técnica se ha utilizado en Estados Unidos contra los mosquitos Aedes aegypti, que pueden transmitir el dengue, el zika y el chikungunya, según los CDC.
