El secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., anunció el 27 de marzo cambios importantes en el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de EE. UU., incluida la fusión de algunas divisiones, en un intento por ser más eficientes.
"Vamos a optimizar el HHS para que nuestra agencia sea más eficiente y eficaz", dijo Kennedy en una declaración en video.
El otro objetivo es mejorar la calidad del servicio.
Kennedy dijo que, además de consolidar divisiones, los despidos masivos reducirán la plantilla a tiempo completo del HHS en aproximadamente un 25 por ciento, de 82,000 trabajadores.
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Kennedy dijo que la transición será dolorosa, pero que "vamos a hacer más con menos".
Se espera que la reorganización, que reducirá 28 divisiones a 15, ahorre 1800 millones de dólares al año, dijeron los funcionarios de salud.
La división que se verá más afectada es la Administración de Alimentos y Medicamentos, con unos 3500 trabajadores despedidos, según el HHS. La plantilla de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades se reducirá en unos 2400 empleados. Unos 1200 empleados de los Institutos Nacionales de Salud perderán su empleo. Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, otra división, seguirán adelante con unos 300 trabajadores menos.
El HHS dijo en un comunicado que muchas de las divisiones contienen "unidades redundantes". Los funcionarios van a consolidar las unidades en 15 divisiones. Una nueva división se llamará Administración para una América Saludable y contará con cinco divisiones anteriores, incluida la Administración de Recursos y Servicios de Salud.
La reorganización, impulsada por la orden del presidente Donald Trump a las agencias de iniciar despidos masivos, no afectará a servicios clave, como Medicare y Medicaid, dijo el HHS.
Algunos criticaron el anuncio.
"RFK Jr. está DESTRUYENDO la mejor agencia de salud pública del mundo. Está planeando despedir a investigadores, inspectores de alimentos y medicamentos, expertos en enfermedades y a miles más que nos mantienen seguros y saludables. Esto es peligroso para Estados Unidos y el mundo", dijo el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes de EE. UU. en la plataforma de redes sociales X.
El HHS ya despidió a unos 3200 trabajadores en período de prueba, o empleados más nuevos, según documentos judiciales. El HHS fue una de las agencias a las que recientemente se ordenó reincorporar a esos trabajadores.
Otros trabajadores aceptaron la oferta de liquidación de la administración Trump, que les permite tomarse una licencia con goce de sueldo hasta septiembre o jubilarse anticipadamente, dijo el HHS el jueves.
Según el departamento, se despedirá a unos 10,000 empleados más. Una vez completada, la reestructuración dejará al HHS con una plantilla de unos 62,000 empleados.
El presupuesto del HHS aumentó alrededor de un 38% entre 2021 y 2025, dijo Kennedy, mientras que la plantilla aumentó un 17% durante ese tiempo.
"Pero todo ese dinero no ha logrado mejorar la salud de los estadounidenses", dijo.
Citó el aumento de la tasa de enfermedades crónicas y cáncer, así como una menor esperanza de vida de los estadounidenses en comparación con los europeos.
Kennedy dijo que ha descubierto que el HHS "funciona principalmente en aislamiento", y que algunas divisiones trabajan "con objetivos contrapuestos".
"Algunas divisiones aisladas están descuidando por completo la salud pública y parecen rendir cuentas únicamente a las industrias que se supone que deben regular", dijo Kennedy, sin nombrar las divisiones.
También dijo que, en un caso, "burócratas desafiantes impidieron que la oficina del secretario accediera a bases de datos muy bien guardadas que podrían revelar los peligros de ciertos medicamentos e intervenciones médicas".
El HHS no respondió a una solicitud de más información.
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