El presidente Donald Trump ordenó el lunes al Departamento de Comercio que pusiera en marcha un programa de incentivos destinado a aumentar la producción estadounidense de aluminio primario, un metal que la Administración considera que escasea a pesar de los aranceles por motivos de seguridad nacional ya vigentes.
Esta medida, en virtud del artículo 232 de la Ley de Expansión Comercial de 1962, implica que el secretario de Comercio podrá solicitar y aprobar "planes de relocalización" de empresas que se comprometan a construir nuevas instalaciones de aluminio primario, ampliar las ya existentes o renovar fundiciones obsoletas en Estados Unidos, debiendo comenzar la construcción, según cualquier plan aprobado, antes del 20 de enero de 2029.
Las empresas con planes aprobados podrán entonces importar una cantidad de aluminio primario equivalente a la producción anual razonablemente prevista de la instalación estadounidense nueva o ampliada, a la mitad del tipo de arancel de la sección 232 que, de otro modo, sería aplicable. La autorización de importación con tipo reducido se limita al valor de la inversión de la empresa en los proyectos de renovación.
La Casa Blanca afirma que esta medida respalda el objetivo de aumentar la producción nacional de aluminio primario utilizado en aleaciones de alta resistencia para equipamiento militar, incluidos vehículos blindados, buques de guerra, naves espaciales, misiles y otros productos estratégicos, según una ficha informativa publicada junto con la proclamación.
Trump declaró en la proclamación que el secretario de Comercio había informado de que los aranceles vigentes sobre el aluminio están reforzando las industrias estadounidenses del aluminio y contrarrestando la amenaza a la seguridad nacional identificada por primera vez en la Proclamación 9704 de 2018.
Sin embargo, el secretario también señaló que "la producción y el suministro nacionales de aluminio primario, que son fundamentales para la economía estadounidense y la base industrial de defensa, siguen siendo insuficientes".
El nuevo programa se basa en medidas anteriores en virtud del artículo 232, como la Proclamación 11021 del 2 de abril y la Proclamación 11032 del 1 de junio, que modificaron los tipos arancelarios y el ámbito de aplicación para el aluminio, el acero y el cobre.
Asimismo, sigue la línea de incentivos similares creados en 2025 para determinados productores de aluminio y acero vinculados a la fabricación de vehículos de gama media y pesada.
Según las nuevas normas presentadas el lunes, el secretario de Comercio examinará el calendario de cada plan de relocalización, la viabilidad comercial de sus objetivos y previsiones de costes, la producción anual prevista de aluminio primario y cómo se distribuirán los beneficios de la reducción arancelaria. Los planes deben ser coherentes con la necesidad de hacer frente a la amenaza para la seguridad nacional señalada en la proclamación sobre el aluminio de 2018.
Los planes aprobados serán objeto de un seguimiento y una supervisión continuos. Se podrá exigir a las empresas que presenten informes de cumplimiento, que el departamento podrá someter a auditoría.
Si una empresa incumple sus compromisos, el secretario podrá suspender el beneficio arancelario. En casos de fraude o tergiversación deliberada, la revocación podrá tener carácter retroactivo, y se podrán recaudar derechos adicionales, multas o sanciones en la medida en que lo permita la ley.
La ficha informativa de la Casa Blanca describió el programa como una forma de "impulsar nuevas inversiones en la industria del aluminio de EE. UU." para reducir la dependencia del aluminio primario extranjero. Según el documento, la demanda estadounidense de aluminio primario supera actualmente la producción de las fundiciones estadounidenses existentes.
Un hombre operando un laminador de aluminio en Davenport Works (DPW) de la Aluminum Company of America (más tarde conocida como Alcoa Corporation) en Davenport, Iowa, hacia 1965. (Aluminum Company of America/FPG/Archive Photos/Getty Images)
Desde su regreso al cargo, Trump ha invocado en repetidas ocasiones la autoridad que le confiere el artículo 232 para imponer aranceles u otras restricciones a las importaciones de acero, aluminio, cobre y otros productos considerados críticos para la seguridad nacional y la base industrial de defensa.
La proclamación del lunes refuerza ese enfoque al vincular directamente la exención arancelaria temporal a compromisos concretos para ampliar la producción estadounidense de aluminio primario.
