WASHINGTON—El FBI se ha centrado "de forma absoluta" en contrarrestar las actividades de espionaje extranjero en Estados Unidos bajo la directiva del presidente Donald Trump, según el director de la agencia, Kash Patel.
En una entrevista con el programa "American Thought Leaders" de Epoch TV, que se emitirá el 8 de agosto, Patel habló sobre el reciente logro de su agencia al incautar 13 dominios vinculados a un presunto esquema de espionaje chino y la expulsión de 62 espías del Partido Comunista Chino (PCCh) este año.
"Desde que asumí el cargo, el FBI ha experimentado un aumento del 55 % solo en las detenciones por espionaje; un 55 % más en los últimos 16 meses que llevo en el cargo en comparación con los dos años anteriores de la administración Biden", dijo Patel.
"Se trata de un incremento enorme, pero eso demuestra que estamos totalmente centrados, siguiendo la directiva del presidente, en detener las actividades de espionaje, sin importar de quién provengan, quién sea el actor ni de que forma se presenten".
La División de Contrainteligencia del FBI ha estado a la vanguardia en la investigación y la lucha contra las actividades de espionaje, explicó.
"Nuestros adversarios siempre están intentando robar nuestros secretos, cooptar a nuestros ciudadanos y hacer que roben nuestros secretos para enviarlos a lugares como Rusia, China, Corea del Norte, Irán, por nombrar solo algunos", dijo.
Patel, quien formó parte del Consejo de Seguridad Nacional durante la primera administración Trump en 2019, identificó el espionaje chino como una de las principales preocupaciones de seguridad nacional de Estados Unidos durante su audiencia de confirmación en el Senado en enero de 2025.
En aquel momento, advirtió que el "espionaje del PCCh" estaba "descontrolado" en Estados Unidos, incluso contra la ciberinfraestructura estadounidense.
En marzo de 2025, menos de un mes después de que Patel jurara el cargo, el Departamento de Justicia anunció cargos contra 12 ciudadanos chinos, entre ellos funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, empleados de una empresa privada y hackers mercenarios. Entre los objetivos de estos espías figuraban disidentes y medios de comunicación, incluyendo a The Epoch Times.
En una alerta pública emitida junto con los cargos, el FBI advirtió que Beijing estaba utilizando hackers independientes y empresas de seguridad informática para comprometer las redes informáticas en todo el mundo, una táctica que también ofrecía al régimen chino una capa de negación plausible.
El mes pasado, Patel compartió un vídeo en X anunciando que el FBI había logrado la expulsión de 62 espías chinos en 2026, lo que, según dijo, "destruyó por completo las operaciones encubiertas de Beijing".
"Estamos deteniendo a personas casi todas las semanas por asuntos de espionaje", dijo Patel.
Patel explicó que, en los casos de espionaje, la prioridad principal es "interrumpir" las operaciones, es decir, cortar las vías que los adversarios utilizan para espiar a ciudadanos estadounidenses. El siguiente paso, añadió, es "procesar a todos y cada uno de ellos siempre que sea posible".
Secretos militares vendidos
En los últimos años, numerosos casos penales han implicado a personal militar estadounidense.Wei Jinchao, un exmarinero de la Armada estadounidense que sirvió a bordo del buque de asalto anfibio de clase Wasp USS Essex, fue condenado en enero a 200 meses de prisión por espionaje.
Según los fiscales, proporcionó a un oficial de inteligencia chino unos 60 manuales técnicos y operativos relacionados con buques de la Armada estadounidense, junto con decenas de fotografías y documentos sobre la Armada y sus misiones a bordo del Essex. A cambio, recibió más de 12,000 dólares.
Seth Chambers, exanalista de inteligencia del Cuerpo de Marines de Estados Unidos, fue acusado en marzo de dos cargos de transmisión intencionada de información de defensa nacional. Según la acusación, proporcionó información clasificada a dos personas, una de las cuales, presuntamente se encontraba en China.
Patel indicó que el FBI también había estado confiscando dominios y otra infraestructura de internet, y desactivándolos. En otras palabras, dijo, la agencia está "básicamente cortando la energía, y el poder" del que dependían los adversarios para llevar a cabo sus actividades de espionaje.
En junio, el Departamento de Justicia anunció que el FBI había incautado 13 sitios web presuntamente utilizados por agentes de inteligencia chinos para reclutar a empleados actuales o antiguos del gobierno y las fuerzas armadas estadounidenses con acceso a información clasificada y confidencial.
Según una declaración jurada del FBI, estos sitios web "suelen estar vinculados o mencionados en las ofertas de empleo que publican dichas entidades en LinkedIn y otras plataformas de contratación".
Según Patel, el FBI ha puesto en marcha una campaña educativa para informar al público estadounidense sobre los riesgos que conlleva el uso de plataformas como LinkedIn, Facebook y Google.
"Existe una buena probabilidad de que un adversario intente reclutarte como espía o llevar a cabo actividades de espionaje, donde también existe una buena probabilidad de que intenten estafarte, robarte dinero o simplemente robar tus datos", dijo Patel.
En junio, el FBI y las agencias asociadas de la alianza de inteligencia Five Eyes publicaron un boletín advirtiendo que los servicios de inteligencia militar de China estaban utilizando agresivamente empresas de reclutamiento y consultoría falsas en plataformas como LinkedIn, Indeed y Upwork para contactar a personas con acceso a información confidencial.
"¡Atención, solicitantes!", escribió el FBI en una publicación de X anunciando el boletín, indicando que las personas con autorizaciones de seguridad del gobierno estadounidense están siendo blanco de ataques. "La amenaza es real. Verifiquen antes de confiar".
