“Niños a la deriva”, “La crisis de los niños”, “La guerra contra los niños”. Esta es una muestra de libros publicados en las últimas décadas sobre la crisis de la masculinidad en el mundo moderno. Algo ha fallado en la formación de los hombres. Tras los cambios tectónicos de la civilización —desde el industrialismo hasta la revolución sexual y la secularización cultural—, hombres de todas las edades han luchado por encontrar su verdadera identidad. Sin una presencia masculina fuerte y saludable, muchas familias y comunidades han sufrido.
Fraternus, un grupo nacional de hombres católicos cofundado por Jason Craig, quiere abordar esta crisis ayudando a los hombres y niños a redescubrir sus identidades, convertirse en padres maduros y, por lo tanto, renovar a la sociedad.
El enfoque de Fraternus parte de una comprensión profunda del problema. ¿Qué causa la escasez de hombres fuertes y virtuosos que puedan servir como baluartes de la sociedad? Según Craig el problema radica en que la cultura estadounidense fomenta la "adolescencia perpetua". En otras palabras, a los hombres de hoy no se les enseña a madurar y asumir responsabilidades.
“Sé que mucha gente tiene problemas con los 'hombres de hoy' o con los 'chicos de hoy', pero nos hemos centrado en identificar el problema como inmadurez”, le dijo Craig a The Epoch Times. “El hombre nace con el potencial para la madurez, pero tiene que crecer”.
Terry Rumore, nuevo oficial de desarrollo de capítulos de Fraternus, explicó cómo la cultura moderna desalienta ese crecimiento.
“Demasiados hombres permanecen en esa comodidad durante demasiado tiempo, reacios a asumir la responsabilidad de sus actos e incapaces de cuidar su propio bienestar o el de los demás”, dijo. “Las redes sociales, las comodidades industriales y tecnológicas, el estado de bienestar y la cultura de la cancelación se combinan para mantener a los hombres en una adolescencia perpetua”.
La mentoría y las relaciones padre-hijo son fundamentales para el crecimiento de los jóvenes. En Fraternus los hombres mayores brindan un marco para que niños y jóvenes emprendan el camino hacia la madurez. (Cortesía de Fraternus)El proceso de salir de la adolescencia solía ocurrir en el contexto de comunidades locales y orgánicas de hombres, donde los padres orientaban a sus hijos y los hermanos fortalecían mutuamente su compromiso con la responsabilidad y la virtud. Sin embargo, durante el último siglo, este tipo de comunidades —construidas en torno a parroquias, escuelas, barrios y economías locales— se han erosionado. Con ellas, hemos perdido componentes esenciales para la formación de un hombre.
El grupo de Craig, Fraternus, busca recrear esas relaciones fraternales y paternales tradicionales entre los hombres mediante la mentoría, la hermandad, programas educativos, desafíos, ceremonias, actividades y actos de servicio.
“Teníamos ritos de paso claros hacia la madurez y umbrales que indicaban claramente cómo madurar”, dijo Craig. “Y ese era el ideal, la meta: madurar. Pero ahora hemos idealizado y consagrado la juventud como la única virtud”.
Craig dice que esta actitud cultural surgió de manera prominente en las décadas de 1960 y 1970, cuando las obsesiones juveniles con el orgullo, el consumismo, la moda, la autoexpresión y el interés propio desplazaron nociones más antiguas y maduras de responsabilidad, autosacrificio, honor, autocontrol y dedicación a algo más grande que uno mismo.
“Todos somos niños ahora, y todo, desde la obsesión por la autoestima hasta la invención interminable de nuevas identidades, es una inversión completa de la necesidad humana de madurez”, dijo.
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Una cosa que el culto contemporáneo a la juventud ha borrado es la iniciación en la edad adulta a través de los desafíos y la orientación que ofrecen los hombres mayores.
Trae Bailey, editor de contenido del grupo, dijo: "Para muchos jóvenes, sus padres aún intentan aprender a ser hombres, y quizás sus abuelos también. No se puede dar lo que no se tiene, así que la mayoría de los hombres tienen que crecer sin ser iniciados en la verdadera hombría".
Los ritos de iniciación solían ser trazados por generaciones anteriores de hombres, pero cada vez es más difícil para los niños y jóvenes encontrar estas figuras paternas. La falta de estímulo para madurar, la ausencia de ritos de paso y la ausencia del padre dificultan que los hombres acepten el llamado a ser auténticos servidores y líderes.
Fraternus busca cambiar todo eso. Reúne a hombres para que los padres puedan conectar con sus hijos y con otros padres. Fraternus ofrece tres niveles principales de participación. En el nivel introductorio, pueden experimentar el currículo de seis partes de Fraternus llamado "Los Caminos de los Padres". En el segundo nivel, pueden crear "escuadrones" con otros hombres en sus hogares o lugares de trabajo utilizando el material de apoyo proporcionado por Fraternus.
Las actividades extenuantes al aire libre desafían a los hombres a ir más allá de la comodidad y a desarrollar resiliencia, disciplina y autoconciencia. (Cortesía de Fraternus)En el nivel más alto, los hombres pueden formar capítulos adentro de sus parroquias, que incluyan recursos educativos estructurados, noches de fraternidad semanales, ceremonias, excursiones grupales y un retiro anual llamado Ranch. Al establecer un nuevo capítulo, los miembros recibirán un kit de bienvenida con libros, ropa de marca, correos electrónicos y lecciones semanales, acceso al sitio web completo del grupo y a sus módulos de capacitación, y una suscripción a la revista trimestral Sword & Spade.
Según Fraternus, para atraer hombres es importante ofrecer retos significativos. Por lo tanto, unirse o fundar un capítulo implica un compromiso serio y actividades intensas. Mientras que algunos grupos intentan atraer a los hombres minimizando el compromiso, Fraternus hace lo contrario.
“Si [los hombres] ven que tiene valor, que requiere sacrificio y que es necesario hacerlo, lo harán y se comprometerán”, dijo Craig. “No vamos a replantearles la responsabilidad y la magnanimidad para que se sientan bien. Les decimos a los hombres que ya son hermanos, padres e hijos. Fraternus simplemente los reta a asumir esas identidades de forma práctica”.
Fraternus fomenta la hermandad mediante la educación estructurada, la mentoría y la comunidad, ayudando a los hombres a asumir la responsabilidad y la virtud. (Cortesía de Fraternus)Haciendo la diferencia
Un joven que se sintió atraído por el llamado de Fraternus a un mayor compromiso con la fe y la responsabilidad es Jonathan Zaleski, de 25 años.“Con Fraternus, vi la oportunidad de unirme a una hermandad que me desafiaría a ser un mejor cristiano y un mejor hombre”, le dijo a The Epoch Times.
En el grupo encontró la mentoría, la camaradería y la conexión que le faltaban. También destacó la importancia del vínculo padre-hijo para formar buenos hombres y explicó cómo Fraternus llenó ese vacío en su vida.
“La transmisión de conocimientos de padre a hijo a través de conversaciones sobre las lecciones aprendidas es fundamental para el crecimiento de las comunidades y los hogares”, dijo. “Por eso valoro tanto a Fraternus, siendo un joven que creció sin la presencia de un padre puedo buscar la guía de hombres que son padres y escuchar sus historias de éxito, así como los momentos difíciles que enfrentaron”.
El aire libre contrasta con la comodidad moderna, permitiendo a los hombres enfrentarse al desafío, al peligro y al autodescubrimiento. (Cortesía de Fraternus)Zaleski comentó que aprecia especialmente la forma en que Fraternus brinda a los hombres oportunidades para mantenerse activos, ya sea a través de deportes en las reuniones de su capítulo local o en eventos al aire libre como el retiro anual. El aire libre ofrece un respiro del ruido, el bullicio y las distracciones que acosan constantemente a los hombres modernos.
“Para mí, estar al aire libre es crucial porque te aísla de cualquier ruido que pueda interferir el fin de semana”, dijo Zaleski. “Como alguien que lucha por mantenerse alejado de la tecnología, es maravilloso no tener señal en el teléfono ni notificaciones constantes del correo electrónico o de ESPN”.
Craig coincidió: “En eventos como Ranch o lo que las secciones locales llaman excursiones, se desafía a los jóvenes a salir de las comodidades modernas y adentrarse en la aventura, el peligro, el servicio y un poco de incomodidad. ... Por supuesto, uno no puede evitar disfrutar de estas cosas, ya que con el tiempo la mayoría de nosotros no queremos ser dóciles y nos damos cuenta de cuánto necesitamos salir a la naturaleza. ... Gran parte de nuestra vida es artificial ahora que la naturaleza realmente es un tónico para tantas cosas”.
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Los hombres mayores que se unen al grupo para hacer algo con sus hijos a menudo se transforman tanto como sus hijos. Reconocen su necesidad de fraternidad para mantenerse firmes en la búsqueda de una vida de virtud, fe y paternidad. Rumore comentó que observa muchos cambios positivos en la vida de los hombres que se unen, pero tres en particular destacan: los hombres descubren su identidad a través del bautismo como hijos adoptivos de Dios, se vinculan con otros hombres en una auténtica fraternidad que promueve el servicio y la responsabilidad, y a través de la fraternidad, están mejor capacitados para alcanzar la vida virtuosa que desean vivir.
Fraternus enfatiza la mentoría intergeneracional, cubriendo las carencias de los padres que pueden estar ausentes o carecer de la capacitación necesaria para guiar a los jóvenes. (Cortesía de Fraternus)En las conversaciones con el personal de Fraternus, una palabra aparece con especial frecuencia: confianza. El fruto de la conexión fraternal y paternal es la confianza. Como dijo Zaleski: "Fraternus ayuda a los jóvenes brindándoles los recursos a través de una sólida hermandad, para que tengan la confianza de responder al llamado de Dios y permitirle desarrollarnos como hombres de Dios".
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Cuando se le preguntó hacia dónde espera que Fraternus se dirija en las próximas décadas, Rumore dio una respuesta sorprendente: dijo que espera que el grupo desaparezca porque ya no es necesario.
“Imaginemos un mundo donde los hombres vivieran su verdadera identidad como hijos, hermanos, esposos, padres, etc.” virtuosos.
“El mundo sería un lugar diferente y la necesidad de Fraternus sería inexistente”.
Mientras tanto, Fraternus continúa llenando una grave brecha en las estructuras de una sociedad humana sana.
Las ambiciones de Bailey para el futuro de Fraternus, por otro lado, son un poco más modestas, pero igualmente impactantes: "Quiero que el vicepresidente Vance y el papa León sean suscriptores y lectores activos de la revista Sword & Spade. ¡Si Dios quiere, podría suceder!".
