La microbiota intestinal influye en todo, desde la digestión y la inmunidad hasta el estado de ánimo y la energía. Sin embargo, la mayoría consume muchos menos alimentos probióticos que sus bisabuelos. Los alimentos fermentados fueron en su día un alimento básico diario, pero hoy en día son la excepción.
El kéfir es una bebida probiótica naturalmente efervescente, sin lácteos, elaborada con agua, azúcar y gránulos de kéfir vivos. El azúcar alimenta los gránulos, consumiéndose la mayor parte durante la fermentación. Una vez que los gránulos están activos, se puede preparar una nueva tanda en aproximadamente 24 horas, y una segunda fermentación permite una infinidad de variaciones de sabor. En esta versión, el limón y el jengibre le aportan un toque refrescante.
Cómo beber kéfir de agua apoya a su salud
Los investigadores descubrieron que el consumo regular de kéfir puede aumentar las bacterias intestinales beneficiosas, como Lactobacillus y Bifidobacterium , a la vez que reduce los niveles de Streptococcus mutans, uno de los principales causantes de las caries. El consumo de kéfir de agua también se ha asociado con mayores niveles de ácidos grasos de cadena corta producidos por las bacterias intestinales.Estos compuestos nutren las células que recubren el intestino. Un revestimiento intestinal más sano actúa como una mejor barrera, reduciendo las probabilidades de que sustancias no deseadas pasen al torrente sanguíneo y provoquen inflamación.
Los gránulos de kéfir no son granos propiamente dichos, sino cúmulos blandos y gelatinosos de bacterias y levaduras que se alimentan de azúcar y producen la efervescencia suave y los cultivos vivos de esta bebida. Este cultivo simbiótico único de bacterias y levaduras (distinto al de los gránulos de kéfir de leche) suele venderse fresco o deshidratado por proveedores de fermentación.
Cómo preparar kéfir de agua: activación y fermentación básica
Terri Ward/The Epoch TimesPara obtener los mejores resultados y garantizar la seguridad, utilice siempre frascos y utensilios limpios y bien enjuagados al preparar kéfir de agua. Deseche cualquier lote si los gránulos se han desintegrado o si observa colores inusuales, moho visible u olores extraños. Evite que los gránulos entren en contacto con cualquier cosa que no sean sus utensilios y el agua azucarada, o azúcar disuelta en agua de coco natural sin azúcar.
Equipo necesario
- Frasco de vidrio de 1 cuarto de galón
- Tapa transpirable para el frasco, como un paño limpio, un filtro de café o varias capas de gasa sujetas con un anillo para frascos o una goma elástica.
- Colador de malla fina (de plástico, nailon o acero inoxidable)
- Cuchara de madera, plástico o silicona
- Tazas medidoras
- Botella de vidrio con cierre hermético (de 828 a 946 ml) u otro frasco de un litro con tapa de plástico.
Las tres etapas para hacer kéfir de agua (de izquierda a derecha): Primero, activar los gránulos. Segundo, fermentar el agua azucarada. Finalmente, añadir saborizante y carbonatación (opcional). (Terri Ward/The Epoch Times).Fase 1: Activación de los granos
En esta primera fase, se activan e hidratan los granos. Este remojo de activación ayuda a que los granos se adapten a su cocina y al agua. El agua azucarada que se usa en esta fase no es apta para el consumo.Ingredientes
- 1/4 taza de azúcar de caña orgánica
- 3 1/2 tazas de agua sin cloro (ver nota)
- De 2 a 4 cucharadas de gránulos de kéfir de agua
Instrucciones
- Añada el azúcar al frasco y revuelva con media taza de agua caliente hasta que el azúcar se disuelva.
- Añada tres tazas de agua fría. Agregue los gránulos de kéfir de agua. Cubra el frasco con un paño limpio o varias capas de gasa, sujetándolas con una anilla o una goma elástica. No fermente con la tapa herméticamente cerrada; el kéfir necesita liberar gases durante el proceso de fermentación, y una tapa sin sellar evitará la acumulación de presión.
- Deje reposar los granos a temperatura ambiente durante dos o tres días, según las instrucciones del paquete. Es posible que observe algunas burbujas pequeñas o un ligero aroma a levadura mientras los granos se activan, aunque la aparición de burbujas puede tardar varios ciclos.
- Escurra los granos y deseche el líquido. Este remojo activa los granos; no es para beber. No enjuague los granos.
Fase 2: Fermentación del kéfir
Una vez que los gránulos estén activos, la etapa principal de fermentación transforma el agua azucarada en kéfir de agua naturalmente probiótico. A medida que los gránulos fermentan los azúcares, producen ácidos orgánicos, dióxido de carbono y otros subproductos de la fermentación que dan como resultado una bebida ligeramente dulce y refrescante que puede disfrutar tal cual o usar para una segunda fermentación.Rinde 3 1/2 tazas
Ingredientes
- 1/4 taza de azúcar (de caña orgánica)
- 1 pizca de sal marina (opcional para aportar minerales adicionales a los granos)
- 3 1/2 tazas de agua sin cloro
- De 2 a 4 cucharadas de gránulos de kéfir de agua activado
Instrucciones
- En un frasco limpio, disuelva 1/4 de taza de azúcar y una pizca de sal marina en 1/2 taza de agua caliente, luego agregue 3 tazas de agua fría. Agregue los granos activados y tape como en la fase 1.
- Déjelo fermentar a temperatura ambiente durante 24 horas. Si el líquido sigue transparente y muy dulce, déjelo fermentar otras 24 horas. Debe tener un aspecto ligeramente turbio, un aroma agradable a levadura o afrutado y un sabor ligeramente ácido. Si se torna rosa, rojo, naranja, verde o negro, deseche los gránulos y comience de nuevo.
- Cuele el líquido en un frasco o botella. Para consumirlo, guárdelo en el refrigerador. Para una segunda fermentación, continúe con la fase 3.
Fase 3: Segunda fermentación (opcional para mejorar el sabor)
La segunda fermentación opcional comienza después de colar los gránulos de kéfir. Añada los saborizantes y deje el kéfir embotellado a temperatura ambiente para que se carbonice de forma natural y adquiera un sabor ligeramente efervescente.Kéfir de agua con limón y jengibre
Rinde 3 1/2 tazas
Ingredientes
- 3 1/2 tazas de kéfir de agua fermentada
- 1 cucharada de ralladura de limón orgánico (ver nota)
- Un trozo de jengibre fresco de 2.5 cm (1 pulgada), cortado en rodajas finas.
Instrucciones
- Vierta el kéfir de agua fermentada en un frasco limpio o en una botella con cierre hermético, dejando un espacio libre de aproximadamente 2.5 a 5 cm para que no se acumule presión.
- Añada el limón y el jengibre.
- Cierre bien la tapa o el tapón de plástico y deje reposar a temperatura ambiente de uno a tres días. Abra brevemente la tapa una vez al día para comprobar la presión y controlar la carbonatación. Cuando alcance el nivel de efervescencia deseado, refrigérelo para ralentizar la fermentación. Tenga en cuenta que liberar la presión puede reducir la carbonatación final.
- Cuele el limón y el jengibre y sirva frío.
Ideas sencillas para dar sabor a la segunda fermentación.
El limón y el jengibre son solo una de las muchas opciones de sabor. Considere agregar estos ingredientes a una tanda:- Hibisco (Jamaica): 1 o 2 cucharaditas de flores de hibisco secas y 1 o 2 cucharaditas de azúcar para un kéfir rosado, brillante y ligeramente ácido. Opcional: Añadir de cuatro a seis rodajas finas de jengibre fresco para un toque extra de sabor.
- Refresco cremoso de vainilla y dátiles: de 1 a 1 1/2 cucharaditas de extracto de vainilla y dos dátiles Medjool sin hueso, ablandados en un poco de agua caliente y luego enfriados, para obtener un sabor dulce, casi a refresco cremoso.
- Kéfir de naranja y vainilla estilo "Creamsicle": Para preparar un kéfir estilo creamsicle sin usar jugo, agregue varias tiras de cáscara de naranja orgánica, 1 cucharadita de extracto de vainilla y dos dátiles Medjool sin hueso, ablandados en un poco de agua caliente y luego enfriados.
- Infusión de té: Una bolsita de té de hierbas, como menta, frutos rojos, melocotón u otra de su preferencia.
- Infusión de hierbas: Un puñado de hierbas frescas, como menta, ortiga u hojas de frambuesa roja.
- Cítricos: Cáscaras (sin la parte blanca) de naranja, limón, lima, pomelo o una combinación de estos.
Consejo: El kéfir de agua suele contener suficiente azúcar residual tras la primera fermentación para carbonatarse durante la segunda. Los saborizantes que contienen azúcares naturales, como los dátiles, generalmente no necesitan azúcar adicional. Si tu kéfir tiene un sabor muy seco o quieres que tenga más burbujas, añade de 1 a 2 cucharaditas de azúcar cuando uses saborizantes sin azúcar, como hierbas, té, hibisco o cáscara de cítricos.
Terri Ward/The Epoch TimesPreguntas frecuentes
P: ¿Dónde se pueden conseguir los gránulos de kéfir de agua?A: Los granos se pueden obtener de proveedores de fermentación, grupos locales de fermentación o personas que ya cultivan kéfir de agua. Si compra en línea, busque una empresa con buenas reseñas, instrucciones de activación claras y soporte al cliente continuo.
P: ¿Cuánto tiempo se conservan los gránulos de kéfir de agua y el kéfir de agua ya preparado?
A: Con el cuidado adecuado, los gránulos de kéfir de agua pueden durar indefinidamente. Guárdelos en agua azucarada en el refrigerador entre preparaciones, cambiando el agua cada una o dos semanas. Los gránulos se multiplicarán con el tiempo y se pueden compartir o compostar. El kéfir de agua preparado se conserva hasta dos semanas en el refrigerador, aunque su sabor y carbonatación son óptimos durante los primeros días.
P: ¿El kéfir de agua es seguro para todos?
A las personas con intolerancia a la histamina se les suele recomendar evitar o limitar los alimentos fermentados, incluido el kéfir de agua, ya que la fermentación puede aumentar los niveles de histamina. Quienes tengan el sistema inmunológico debilitado o problemas digestivos graves deben consultar a un profesional de la salud antes de incorporar alimentos fermentados a su dieta. La mayoría de las personas deben empezar con una pequeña cantidad e ir aumentándola gradualmente para que el sistema digestivo se adapte.
P: ¿Tengo que seguir añadiendo los granos o puedo tomarme un descanso?
R: Después de tres o cuatro semanas de cultivo activo, se puede poner en pausa el cultivo de los granos.
Para un descanso corto (hasta tres semanas): refrigere los granos en agua azucarada (1/4 de taza de azúcar disuelta en 1 litro de agua).
Para un periodo de inactividad prolongado (hasta seis meses): enjuague los granos con agua filtrada, colóquelos sobre papel pergamino sin blanquear y séquelos a temperatura ambiente durante tres a cinco días en un lugar seguro o en un deshidratador a 29 °C (85 °F) o menos. Guarde los granos secos en un recipiente hermético o en una bolsa con cierre hermético en el refrigerador. Cuando vaya a utilizarlos de nuevo, reactívelos como se describe en la Fase 1.
P: ¿Por qué no fermenta mi kéfir de agua?
A: Los granos recién activados suelen necesitar varias tandas antes de fermentar vigorosamente, especialmente después del transporte o el almacenamiento. Las temperaturas ambiente frías también pueden ralentizar la fermentación, así que procure que esté entre 21 y 26 grados Celsius. El agua altamente purificada, incluyendo el agua destilada o de ósmosis inversa que no ha sido remineralizada, carece de los minerales que los granos necesitan para un buen desarrollo. Si la fermentación sigue siendo lenta, pruebe con otra marca de azúcar. Algunos proveedores de granos informan de mejores resultados con diferentes azúcares, incluso entre las opciones orgánicas.
P: ¿Por qué mi kéfir de agua no tiene burbujas?
A: Si su primera fermentación tiene un sabor ligeramente ácido y menos dulce, pero la segunda aún no tiene burbujas, asegúrese de usar una botella hermética y apta para la fermentación, y de dejarla reposar a temperatura ambiente el tiempo suficiente para que se genere presión antes de refrigerarla. Si usa agua de ósmosis inversa, siga las recomendaciones de su proveedor de granos para remineralizarla, ya que el agua con bajo contenido mineral puede debilitar la fermentación y reducir la carbonatación.
