Opinión
De pequeños, rezar antes de las comidas era algo habitual. Los niños nunca se atrevían ni siquiera a comer a escondidas antes de que papá o mamá rezaran. A medida que fuimos creciendo, papá nos pedía a alguno de nosotros que rezara, lo cual al principio daba miedo porque en mi casa no teníamos un texto fijo. Teníamos que pensar en qué decir, así que imitábamos lo que decían nuestros padres. Independientemente del resto del contenido, siempre dábamos las gracias a Dios por la comida.
Ahora bien, cuando éramos niños, llegó un momento en el que nos invadió cierta incredulidad. ¿Por qué damos las gracias a Dios si sabemos con certeza que ha sido mamá quien ha preparado la cena? Ella la preparó con productos que compró en la tienda. Esa tienda recibió los alimentos de los camiones que los trajeron. Es de suponer que, si retrocedemos un paso más, encontraremos plantas de procesamiento, agricultores, fabricantes de fertilizantes, fabricantes industriales de arados y tractores, etcétera.
¿Qué papel desempeña Dios en esta estructura de producción?
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Es una pregunta bastante interesante y que merece la pena abordar.
Antes de entrar en materia, ¿alguien más está de acuerdo conmigo en que, incluso dejando de lado la lógica, hay una cierta belleza estética en el ritual de rezar antes de comer? Crea una pausa en la conversación, una oportunidad para expresar humildad, un momento en el que reconocemos que alguien vela por nosotros y nos bendice. Establece una situación que exige buenos modales y decoro. Sirve como un sutil recordatorio para que los niños se comporten correctamente. ¡Y los adultos también!
La oración marca la transición entre la vida cotidiana y la conversación, y el comienzo de algo sagrado relacionado con el hecho de compartir una comida juntos. Introduce en la hora de la comida un elemento litúrgico, una invocación para que el cielo descienda por un breve instante y reúna a los presentes en una comunión especial. Puede que no convierta cada comida en un momento de culto —esa no es la intención—, sino que sirve más bien como una especie de hito.
Cuando no está presente —rezar en los restaurantes se considera, en general, de mal gusto—, sin duda se nota. Según mi experiencia, incluso cuando se come con amigos en espacios privados, parece haber un breve momento antes de que comience la comida en el que todos esperan, aunque sea ligeramente, a que ocurra algún gesto significativo. Incluso ahora, con menos gente rezando que nunca, algo en lo más profundo de nuestra cultura parece anhelarlo.
Cuando no se reza, parece que siempre falta de forma evidente, aunque sea de manera incipiente. Tengo curiosidad por saber si tú sientes lo mismo o si esto es solo un vestigio de mi educación. Sospecho que mi sensación es bastante generalizada. A todos nos gustaría encontrar alguna forma de recuperarla, pero a menudo nos da mucha vergüenza hacerlo, incluso entre amigos íntimos.
Hoy en día, todos tendemos a formar círculos de amigos con una gran diversidad religiosa. Es un momento terrible para imponer las propias creencias con una oración antes de la comida. Mi tradición es cristiana, pero si como con musulmanes, judíos, taoístas o cualquier otra de las miles de tradiciones religiosas, por no hablar de los ateos, siento que o bien estoy imponiendo mi fe o quizá menospreciando la de ellos, y todo se vuelve bastante complicado, demasiado complicado. Es más fácil limitarse a decir "Bon appétit" y dejarlo ahí.
Aun así, el momento parece pedir algo. Durante un tiempo, intenté rezar en latín, como los monjes de antaño, porque así parece más una tradición que una creencia y, por lo tanto, es aceptable. Pero luego me di cuenta de que eso solo se percibe como una pretensión insufrible. Obviamente. Lo siento, ha sido un error por mi parte.
Algunas opciones posibles podrían ser un brindis por la buena comida y los buenos amigos. Al menos esa opción aporta un toque de solemnidad. Otra opción sería pedir a los comensales que guarden silencio y que el anfitrión diga algo como: "Estamos agradecidos por la comida y la compañía. Que lo disfruten".
Está bien y es mejor que nada. Sin embargo, le falta algo. Ese algo es la oración. Si estás organizando una cena interreligiosa, una opción podría ser simplemente inclinar la cabeza y decir: "Querido Dios, te damos las gracias por la comida y por la compañía. Bendícenos a todos. Amén".
¿Sorprendería eso a la gente hoy en día? Quizá, pero también podría inspirar. No resulta moralista ni intrusivo. Es solo una forma amable de invocar un sentido eterno de las cosas, un reconocimiento de poderes más allá de los nuestros y un humilde sentimiento de gratitud y deseo de que nos sucedan cosas buenas. Parece que, incluso en nuestros tiempos tan laicos e incluso ateos, este enfoque podría aceptarse y añadir algo especial a una velada.
Aparte de la necesidad absoluta de la oración, ¿hay alguna otra razón para dar gracias a Dios por la comida? Sí, y lo explicaré con un milagro del que fui testigo recientemente. Vale, no es uno notable. De hecho, es el más común de todos. Pero aún así me parece un milagro.
La historia es la siguiente. Una amiga estaba absolutamente decidida a cultivar tomates este año a partir de semillas. Vi esas semillas. Eran simplemente semillas minúsculas en un paquete etiquetado. Puedes mirarlas y no ver en ellas nada que se parezca a un tomate. De hecho, parece tremendamente improbable que puedan llegar a convertirse en algo.
Las plantó en tierra, en una maceta. Efectivamente, al cabo de una o dos semanas, empezaron a asomar pequeñas ramitas. Solo eso ya me pareció algo asombroso, pero no era más que el principio. En poco tiempo, esas diminutas semillas se convirtieron en plantas grandes: primero de seis pulgadas, luego de doce y finalmente de dos pies de altura, extendiéndose por todas partes. Y en las ramas crecieron unas bolitas que se volvieron rojas. Al final, había 20 tomates listos para comer.
Siento si esta historia te parece aburrida o ridícula —no vengo del mundo de la agricultura—, pero simplemente no puedo dejar de pensar que es un milagro. Lo que empezó como una diminuta semilla se convirtió en comida de verdad simplemente con un poco de tierra, agua y dejando que la naturaleza siguiera su curso. ¿Es tan descabellado creer que existe una fuerza creadora ahí fuera, una mano trascendente, que ha puesto en marcha un proceso tan emocionante para que se desarrolle con una previsibilidad extraordinaria, un proceso que sustenta a toda la humanidad?
Puedes mirar esto y explicarlo todo con una sola palabra: evolución. Llámalo como quieras. Y, sin duda, sí, es admirable observar que aquello que ha sobrevivido a la agitación, el esfuerzo y las exigencias de la vida en la Tierra ha logrado hacerlo desplazando a lo que no dio la talla. Tampoco es inverosímil creer que todas las formas de vida se adaptan a esta supervivencia en función del tiempo y el entorno.
Dicho todo esto, parece una forma de pensar bastante poco imaginativa si excluye cualquier otra consideración. De hecho, parece una interpretación muy forzada, que parece destinada a despojar de todo misterio a lo que es, en realidad, un espectáculo alucinante de belleza y orden a nuestro alrededor, que nos bendice a diario.
Reducir toda la belleza y majestuosidad del crecimiento natural a la genética, las hormonas, la fotosíntesis y la química del suelo resulta simplemente desalentador y sin sentido. No hay nada de malo en detenerse a contemplar los misterios de todo ello. No tenemos por qué encerrarnos para siempre en un racionalismo indecoroso por miedo a difundir supersticiones.
En cualquier caso, la explicación científica y el asombro no son mutuamente excluyentes; el hecho de que el universo contenga mecanismos tan fiables y elegantes que convierten la luz solar, el agua y los minerales en energía comestible sigue siendo sorprendente, impresionante y sobrecogedor.
Si pensamos en estos milagros, la comida ocupa sin duda el primer lugar de la lista. Proviene de la tierra, deleita nuestros sentidos, despierta nuestro propio espíritu creativo y nutre nuestros cuerpos para permitirnos vivir un día más y lograr grandes cosas.
¿Tiene Dios algo que ver en esto? No encuentro nada inverosímil, y mucho menos ofensivo, en considerar la posible veracidad de tal afirmación. Es más, sin duda no hay ningún perjuicio en hacerlo. Hay una razón por la que nuestros antepasados, desde tiempos inmemoriales, lo hacían. Cultiva un espíritu generoso, nos recuerda a diario lo que realmente importa y, tal vez, nos inspira un sentido de la obligación hacia algo y alguien más allá de nuestras propias preocupaciones egoístas.
Nuestra época se caracteriza por una pérdida de los rituales sociales, lo que está empujando a todo el mundo hacia un ateísmo de facto. Estos rituales encarnan verdades que no comprendemos del todo con nuestra mente racional. Transmiten información incipiente de generación en generación, anhelos de gran importancia que mantienen el mundo y nuestras vidas internas funcionando de formas que no comprendemos ni podemos comprender del todo. Una oración antes de las comidas parece un buen punto de partida para reconstruir lo que hemos perdido.
Las opiniones expresadas en este artículo son del autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista de The Epoch Times.
