Los hombres jóvenes de Estados Unidos son más religiosos que las mujeres jóvenes por primera vez en 25 años, según una encuesta de Gallup publicada el jueves.
Los datos muestran que el 42 % de los hombres de entre 18 y 29 años dice que la religión es "muy importante" en sus vidas. Esa cifra se situaba en el 28 % hace tan solo dos años. El apego de las mujeres jóvenes a la religión se mantuvo estable en torno al 30 % durante el mismo periodo.
El aumento de 14 puntos entre los jóvenes representa una marcada desviación de las tendencias demográficas habituales. Ha llamado la atención, aunque con cautela, de los investigadores que estudian la religión en Estados Unidos.
"La magnitud del aumento del que hablan [es] enorme: La importancia de la religión ha pasado del 28 % al 42 % en dos años. Así no es como suelen funcionar las demografías", declaró a The Epoch Times Ryan Burge, politólogo y estadístico que estudia las tendencias religiosas. "No se ve que un indicador aumente un 50 % en dos años".
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Los hallazgos de Gallup, elaborados por Frank Newport y Lydia Saad, se basan en datos religiosos agregados bienales desde 2000-2001 hasta 2024-2025. Los resultados de 2024-2025 se basan en una muestra de 4015 adultos estadounidenses, incluidos 295 hombres y 145 mujeres de entre 18 y 29 años.
Este cambio de tendencia se limita al grupo de edad más joven. Entre los adultos de 30 años o más, las mujeres siguen siendo más religiosas que los hombres.
A principios del milenio, las mujeres jóvenes superaban a los hombres jóvenes en 9 puntos porcentuales en cuanto a la importancia de la religión. Esa brecha se amplió a 16 puntos a principios y mediados de la década del 2000, antes de reducirse durante la década siguiente.
A mediados de la década del 2010, la diferencia se había reducido a unos 5 puntos. Los últimos datos marcan un claro punto de inflexión.
El cambio va más allá de las actitudes sobre la importancia de la religión. La proporción de jóvenes que declaran asistir mensualmente —o con mayor frecuencia— a servicios religiosos aumentó 7 puntos, hasta el 40 %. Ese es el nivel más alto desde 2012-2013. La asistencia de las jóvenes aumentó tres puntos, hasta el 39 %.
Los jóvenes y las jóvenes están ahora estadísticamente empatados en cuanto a asistencia. En cuanto a la afiliación religiosa, el 63 % de los jóvenes hombres dice identificarse con una fe, en comparación con el 60 % de las jóvenes.
Sin embargo, Burge, autor de "The Vanishing Church: How the Hollowing Out of Moderate Congregations Is Hurting Democracy, Faith, and Us" (La iglesia que desaparece: Cómo el vaciamiento de las congregaciones moderadas está perjudicando a la democracia, la fe y a nosotros), instó a la cautela a la hora de interpretar los resultados. Señaló que, si bien la medida de importancia se disparó, otros indicadores religiosos no mostraron el mismo aumento drástico.
"Afirmar que ahora los jóvenes están volviendo a la religión en masa basándose en este único dato sería estadísticamente inadecuado", dijo Burge. "Pero creo que nos acerca a una preponderancia de pruebas de que la brecha de género entre jóvenes se cerró claramente, y tal vez incluso se haya invertido".
Burge describió la pregunta sobre la importancia de la religión como un "indicador de percepción", pero quizá no como una prueba de religiosidad.
"No se pregunta: '¿Eres religioso o vas a la iglesia?', sino: '¿Crees que la religión es importante?'", explicó Burge. "Entonces, ¿hay personas que nunca van a la iglesia y que dicen que la religión es muy importante? Se les llama conservadores".
El análisis de Gallup señala la política partidista como un factor clave. La asistencia a los servicios religiosos aumentó 7 puntos entre los jóvenes republicanos y 8 puntos entre las jóvenes republicanas desde 2022-2023. Entre los jóvenes demócratas, la asistencia aumentó 3 puntos. Las jóvenes demócratas mostraron pocos cambios.
La dimensión política es importante porque el 48 % de los jóvenes se identificaban como republicanos o se inclinaban por el Partido Republicano en 2024-2025. Solo el 27 % de las mujeres jóvenes hizo lo mismo. Entre las mujeres jóvenes, el 60 % se identificaba como demócrata o se inclinaba por ese partido.
Burge dijo que le preocupa esta segmentación política.
"Mi preocupación es que estos jóvenes se sientan atraídos hacia la iglesia debido a la política de la iglesia, ya sabes, y eso solo hará que el evangelismo y el catolicismo sean aún más conservadores de lo que ya son", dijo Burge.
Argumentó que las iglesias necesitan diversidad política para desempeñar una función saludable en la sociedad.
"Tenemos que buscar espacios religiosos que sean diversos. Me refiero a moderados. No quiero decir que todo el mundo sea moderado. Me refiero a que por cada conservador [haya] un liberal", dijo Burge. "Ya sabes, donde se equilibra hacia el centro".
Burge dijo que el alejamiento de las jóvenes de la religión tiene su propia lógica. Señaló el movimiento #MeToo y las preocupaciones sobre las instituciones patriarcales.
"Las jóvenes están siendo alejadas de la religión, y tiene mucho que ver con la política", dijo. "Ven a la iglesia como algo, ya sabes, muy paternalista, muy masculino, muy patriarcal".
Por su parte, los jóvenes encuentran instituciones que siguen valorando su liderazgo, señaló Burge. El catolicismo solo incluye en el sacerdocio a los hombres. Muchas denominaciones evangélicas limitan los roles de las mujeres.
"En cierto modo tiene sentido que los jóvenes vayan en una dirección y las jóvenes en la otra".
Gallup no respondió de inmediato a las preguntas sobre sus hallazgos.
