El miércoles, el presidente Donald Trump aumentó temporalmente la cantidad de recortes de carne magra que pueden entrar a Estados Unidos con aranceles reducidos, con el objetivo de bajar los precios de la carne molida en las tiendas.
La medida aumenta la cuota de importación con aranceles reducidos en 300,000 toneladas métricas para el resto de 2026. Se aplica únicamente a recortes magros específicos utilizados en la carne molida. El volumen adicional se liberará en tres tramos de 30 días a partir del 1 de septiembre, y se administrará por orden de llegada.
Trump había comenzado a considerar esta medida días antes del anuncio. El 21 de agosto, publicó en Truth Social que Estados Unidos permitiría hasta 300,000 toneladas métricas de producto para carne molida sin aranceles por exceder la cuota durante 90 días.
“Hoy cerré un acuerdo para reducir sustancialmente el precio de la carne molida para las familias trabajadoras estadounidenses”, dijo Trump en la publicación. “Como todos saben, bajo el mandato del presidente [Joe] Biden, los precios de la carne de res se dispararon a un ritmo sin precedentes y el rebaño de ganado de carne estadounidense se redujo a su tamaño más pequeño en la historia moderna”.
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“Mientras trabajamos para reconstruir este rebaño y ayudar a nuestros ganaderos, durante los próximos 90 días, Estados Unidos permitirá la importación de hasta 300,000 toneladas métricas de carne molida sin aranceles por exceder la cuota”, continuó.
Señaló que el producto importado conlleva el compromiso de venderse a un precio 25 por ciento inferior a los precios actuales del mercado. "Este acuerdo reducirá los precios para los estadounidenses y, al mismo tiempo, dará espacio para que nuestro gran rebaño de ganado de carne estadounidense vuelva a crecer".
La proclamación formal se basa en una anterior de febrero que aumentó la asignación argentina en 80,000 toneladas métricas. Los funcionarios que monitorean los suministros concluyeron que se necesitaban medidas adicionales.
Las previsiones del Departamento de Agricultura de EE. UU. indican que la producción de carne de res caerá alrededor de un 4 % este año con respecto a los niveles de 2025. El rebaño nacional de ganado vacuno se situaba en 86.2 millones de cabezas al 1 de enero, la cifra más baja desde 1951.
Varios factores han mantenido la escasez de suministros. Las restricciones a las importaciones de ganado vivo de México siguen en vigor para evitar que la mosca del gusano del Nuevo Mundo, una plaga carnívora, entre al país, aunque el comercio se está reanudando de manera gradual.
La sequía y los incendios forestales han afectado las tierras de pastoreo en las regiones ganaderas. Los costos del alimento para ganado siguen siendo altos. Al mismo tiempo, la demanda interna de carne de res continúa aumentando.
La hoja informativa de la Casa Blanca indicó que el aumento temporal debería elevar el suministro total de carne de res en aproximadamente un 10 por ciento por encima de las proyecciones actuales. Se enfoca en los recortes magros que se utilizan con la carne de res estadounidense para productos molidos y no se espera que afecte al mercado de ganado de engorde.
Las autoridades supervisarán si los recortes importados se venden realmente con el descuento prometido. De no ser así, se podrá reducir la cuota restante.
Los precios de la carne molida ya habían subido considerablemente. El promedio alcanzó casi 7 dólares la libra durante el segundo trimestre, un aumento de alrededor del 70 por ciento desde principios de 2021, según un informe de julio que analizó los costos de los alimentos antes de las parrilladas de verano.
Los grupos ganaderos han tenido desde hace tiempo opiniones encontradas sobre los ajustes a las importaciones de carne de res. La Asociación Nacional de Ganaderos (National Cattlemen’s Beef Association) había señalado anteriormente que medidas similares perjudicaban a los ganaderos familiares y ofrecían poco alivio real en las tiendas. Los procesadores, por su parte, han enfrentado sus propias dificultades.
Cuatro empresas manejan la mayor parte del ganado de engorde. Algunas plantas grandes han reducido su operación o cerrado debido a que circulan menos animales por la cadena de suministro de EE. UU.
La proclamación no afecta el aumento anterior de Argentina. No modifica los compromisos de los tratados de libre comercio ni las cuotas específicas por país. El Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza se encargará de los nuevos volúmenes. El secretario de Agricultura y el representante comercial de EE. UU. deben seguir monitoreando los suministros y los precios, e informar si se requieren más medidas.
La proclamación anterior de Trump, de febrero, también se enfocó en los precios inmanejables de la carne de res resultantes de perturbaciones en el suministro y en el mercado.
El anuncio del miércoles mantiene el mismo fundamento legal bajo la Ley de los Acuerdos de la Ronda Uruguay, que permite un aumento temporal de las cuotas cuando el suministro nacional parece insuficiente debido a desastres naturales, enfermedades o perturbaciones importantes en el mercado.
