Opinión
China lleva considerando abiertamente los retos que supone defender la Tierra de los asteroides desde al menos 2020 y ahora podría estar en transición hacia la construcción de una capacidad de defensa planetaria.
Esta medida podría ser mucho más que una respuesta de "doble uso" apenas disimulada al programa nacional de defensa antimisiles Golden Dome del presidente Donald Trump, que planea desarrollar capacidades en órbita terrestre baja para combatir los misiles nucleares chinos, rusos y norcoreanos, sino también constituir una extensión más profunda hacia el combate interplanetario.
El 30 de junio, la televisión estatal china CCTV presentó a Li Mingtao, de la Administración Espacial Nacional de China (CNSA), diciendo: "El país establecerá un sistema de monitoreo coordinado terrestre y espacial para asteroides cercanos a la Tierra, con el fin de brindar apoyo de alerta temprana a la defensa planetaria contra impactos de asteroides".
Li, descrito como científico jefe del centro de investigación de monitoreo y alerta temprana de asteroides de la CNSA, ofreció más detalles.
"Sobre el terreno, seleccionaremos los sitios de observación óptimos y desplegaremos varios telescopios ópticos de gran apertura para formar una red terrestre de vigilancia y alerta terrestre", dijo.
"En el espacio, lanzaremos telescopios más allá de la atmósfera, coordinándolos con los recursos terrestres para lograr una observación continua las 24 horas del día".
Además, los gráficos utilizados en el informe de CCTV indican que el radar terrestre también tendrá un papel destacado en este sistema coordinado de vigilancia terrestre y espacial.
Pero lo que resulta aún más preocupante, según declaró Li a CCTV, es que "China está evaluando actualmente un sistema de defensa planetaria".
Asimismo, el 30 de junio, el medio estatal chino Global Times informó: "China ha logrado avances iniciales en modelos y algoritmos de alerta temprana para riesgos de impacto de asteroides, y está desarrollando un sistema operativo de alerta de riesgo de asteroides cercanos a la Tierra".
Esto sugiere que China ha incorporado sistemas de apoyo a la toma de decisiones (DSS) basados en inteligencia artificial (IA) para evaluar y priorizar objetivos de asteroides que representan una amenaza, y potencialmente un número mucho mayor de objetivos que no representan una amenaza, utilizando sensores terrestres y espaciales.
Pero, ¿cómo se defendería China realmente de un asteroide amenazante?
CCTV señaló: "Los expertos indican que actualmente existen dos tipos principales de tecnología: el impacto cinético y el empuje continuo. El primero utiliza impactos de alta velocidad para cambiar instantáneamente la órbita de un asteroide, mientras que el segundo emplea métodos como tractores gravitatorios o ablación láser para desviarlo a largo plazo".
El Global Times citó a su habitual experto Song Zhongping, quien dijo: "Uno de los enfoques más directos es el impacto cinético, en el que una nave espacial o un misil colisiona con el asteroide para alterar su trayectoria o romperlo en trozos más pequeños, reduciendo así la amenaza global".
Song también sugirió utilizar "tractores gravitatorios, ablación láser y técnicas de empuje continuo, con el objetivo final de desviar el asteroide de la órbita terrestre con suficiente antelación, evitando así un posible impacto".
¿Hasta qué punto es grave la amenaza de que los asteroides impacten contra la Tierra como para justificar un nuevo "sistema de defensa planetaria" chino que utilizaría armas cinéticas y de "tractor gravitatorio y ablación láser"?
Según CCTV, hasta junio se habían descubierto y catalogado al menos 40,000 asteroides espejo en todo el mundo. Actualmente, ningún asteroide conocido se encuentra en trayectoria de colisión definitiva con la Tierra, pero un gran número de cuerpos celestes más pequeños permanecen sin descubrir.
Para enfatizar este punto, en un informe del 30 de junio de 2025 sobre la posibilidad de que un asteroide de gran tamaño impacte la Tierra para la Canadian Broadcasting Corporation, Paul Weigert, profesor del departamento de física y astronomía de la Western University en Ontario, dijo: "Ninguno de los asteroides que conocemos hoy tiene una probabilidad significativa de impactar la Tierra en los próximos 100 años. Así que es un horizonte temporal bastante saludable".
Esto plantea la siguiente pregunta: en ausencia de una clara amenaza de asteroides, ¿por qué China otorgaría ahora mismo una prioridad aparentemente alta a la construcción de un nuevo sistema de defensa planetaria?
La respuesta podría encontrarse en la cultura de doble uso civil-militar del programa espacial chino, en la que el Ejército Popular de Liberación (EPL) del Partido Comunista Chino (PCCh) controla todas las actividades espaciales, lo que conlleva la exigencia de que todas las actividades espaciales civiles también produzcan beneficios militares para el EPL.
China podría configurar su sistema de defensa planetaria para rastrear misiles de largo alcance estadounidenses o rusos, o incluso interceptarlos, de forma muy similar a la intención del sistema Cúpula Dorada, al tiempo que afirma que el suyo es "un programa civil para salvar al mundo".
Además, cualquier sistema de defensa planetaria controlado por el Ejército Popular de Liberación que utilice armas cinéticas, láser y de tracción gravitatoria también podría dirigirse a desviar, dañar o destruir naves espaciales estadounidenses y aliadas que apoyen la construcción de asentamientos en la Luna, Marte y más allá, dando inicio a la era del combate espacial interplanetario.
Resulta curioso que, mientras la administración Trump acelera en 2026 los planes estadounidenses para construir asentamientos permanentes en la Luna a principios de la década de 2030, con una red de satélites que orbitan la Luna para dar soporte a sus bases lunares, China pueda estar desarrollando ahora las capacidades necesarias para negar a Estados Unidos y a sus 70 naciones socias de los Acuerdos de Artemisa el acceso a la Luna y a Marte.
Una motivación más profunda para el PCCh es que, para mantener su ambición de lograr la primacía o la hegemonía en la Tierra, también debe asegurar el dominio en el sistema Tierra-Luna-Marte, aunque solo sea para negar el acceso a los recursos espaciales a cualquier futura resistencia liderada por Estados Unidos contra el dominio del PCCh.
Esto podría ayudar a explicar por qué el Partido Comunista Chino está tan interesado en la defensa planetaria en este momento.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente las de The Epoch Times.
