Subsidios de salud, un punto conflictivo en el enfrentamiento por el cierre del gobierno: lo que debe saber

La salud se volvió un punto conflictivo en las negociaciones del Congreso sobre un proyecto de gasto temporal para evitar el cierre del gobierno federal el 1 de octubre.

La Cámara de Representantes aprobó el 19 de septiembre, con el apoyo de ambos partidos, una resolución de financiamiento temporal que extendía el financiamiento del gobierno hasta el 21 de noviembre en los niveles actuales. El Senado no aprobó la medida.

Así es como la salud influye en el enfrentamiento entre republicanos y demócratas en el Congreso, y el punto que, según algunos observadores, podría resolver el asunto.

Lo que quieren los demócratas

La Ley One Big Beautiful Bill, a menudo llamada Big Bill, que fue firmada por el presidente Donald Trump en julio, elimina casi un billón de dólares en gastos sanitarios, en gran parte del programa Medicaid, durante un periodo de 10 años.

Los republicanos dicen que los recortes tienen como objetivo principal eliminar el fraude, el despilfarro y el abuso, y transferir algunos de los costos de Medicaid del gobierno federal a los estados.

Otras disposiciones de la ley incluyen el aumento de los requisitos de trabajo o participación en la comunidad para los beneficiarios de Medicaid y cambios en una laguna legal que permite a los estados utilizar un impuesto a los proveedores de asistencia sanitaria para inflar el pago de Medicaid que reciben del gobierno federal. La ley también aclara que las personas que no residen legalmente en Estados Unidos no tienen derecho a Medicaid.

Los líderes demócratas indicaron que no apoyarán una resolución continuista que se limite a prorrogar la legislación de gasto continuista.

"Los demócratas no apoyan el proyecto de ley de gasto partidista de los republicanos porque sigue destruyendo la salud del pueblo estadounidense", declaró a los periodistas el 24 de septiembre el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (D-N.Y.).

Jeffries dijo que los posibles efectos del Gran Proyecto incluyen primas de seguro más altas, pérdida de cobertura sanitaria para hasta 10 millones de estadounidenses, la reducción del gasto en investigación médica y las dificultades financieras para los hospitales rurales.

"Por eso los demócratas trazaron una línea en la arena", dijo.

La cuestión fundamental: la ampliación de los créditos fiscales de Obamacare

Obamacare se diseñó para hacer más asequible el seguro médico, ofreciendo créditos fiscales a las personas con bajos ingresos para ayudarles a cubrir el costo de las primas.

El crédito fiscal original para las primas se aplica a las personas cuyos ingresos se sitúan entre el 100 % y el 400 % del nivel federal de pobreza. El nivel federal de pobreza para el territorio continental de Estados Unidos es de 15,650 dólares de ingresos anuales para una persona. El nivel se ajusta anualmente y aumenta en función del tamaño del hogar.

En 2021, el Plan de Rescate Estadounidense creó un segundo tipo de crédito denominado crédito fiscal "mejorado" para las primas. El crédito mejorado redujo la cantidad máxima que los afiliados pagarían por las primas y abrió Obamacare a las personas cuyos ingresos superan el 400 % del nivel federal de pobreza si el pago de sus primas fuera superior al 8.5 % de sus ingresos.

A continuación se produjo un fuerte aumento de las inscripciones en Obamacare, que pasaron de 11 millones en 2020 a 24 millones en 2025.

Este crédito fiscal mejorado para las primas estaba destinado a ser temporal, pero se prorrogó hasta 2025 mediante la Ley de Reducción de la Inflación.

Los demócratas hicieron de la extensión de ese crédito mejorado una exigencia clave para apoyar una resolución continua.

Apostando por la popularidad

Aaron Dusso, presidente de ciencias políticas de la Universidad de Indiana en Indianápolis, dijo que los demócratas están apostando por la popularidad de los temas de salud para llegar a los votantes.

"Las encuestas tienden a mostrar que [los votantes] confían más en los demócratas que en los republicanos en materia de salud", dijo Dusso a The Epoch Times. “Por eso es uno de sus temas principales”.

Los créditos fiscales mejorados para las primas de Obamacare también cuentan con el apoyo bipartidista de la Cámara de Representantes. Un grupo bipartidista de miembros del Congreso presentó un proyecto de ley para prorrogar los créditos mejorados hasta 2026.

Dusso dijo que la prórroga de los créditos fiscales mejorados podría ser la clave para resolver el enfrentamiento, dado que ya cuenta con el apoyo bipartidista.

“Si hacen una oferta sincera para extender esos créditos por un año o más, creo que los demócratas acabarían aceptándola", dijo Dusso.

Cualquier oferta de los republicanos tendría que ser "irrefutable", dijo Jeffries el 24 de septiembre, lo que significa que tendría que estar redactada en el texto de la resolución continua.

"El problema es que los demócratas solo quieren reunirse para repetir sus exigencias", dijo el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.), en una publicación en las redes sociales el 24 de septiembre. Johnson añadió que los demócratas pedían "un AUMENTO MASIVO del gasto de 1.5 billones de dólares en un simple proyecto de ley de financiación de siete semanas".

Es probable que cualquier acuerdo requiera la aprobación de Trump.

El presidente canceló una reunión prevista con Jeffries y el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), el 23 de septiembre, diciendo que ninguna negociación sería productiva dadas sus exigencias.

Jeffries declaró el 25 de septiembre que está dispuesto a negociar.

"Estoy aquí, en el Capitolio, dispuesto a ir a la Casa Blanca en cualquier momento o a mantener esa conversación", dijo Jeffries. "También sé que, al fin y al cabo, Donald Trump es quien toma las decisiones".

Sin un acuerdo, la autoridad de gasto expirará después del 30 de septiembre, y el gobierno tendrá que suspender todas sus funciones excepto las esenciales.