¿Alguna vez ha salido de la consulta del médico sintiéndose más confundido que cuando entró? Casi tres de cada cuatro estadounidenses aseguran que sí. Muchos dudan incluso en exponer sus verdaderas preocupaciones durante la consulta.
En el apresurado sistema de salud actual, los pacientes que obtienen mejores resultados no son necesariamente los más adinerados o afortunados, sino que a menudo son los más preparados. Son aquellos que llegan con objetivos específicos y expresan sus necesidades. En medicina, defenderse a uno mismo no es opcional. Es una cuestión de supervivencia.
Su lugar está en la mesa
Para muchas personas, ir al médico significa escuchar en silencio y seguir las órdenes. Eso está cambiando. Las directrices nacionales ahora exigen una "toma de decisiones compartida", en la que los médicos aportan su experiencia y los pacientes aportan sus valores y preferencias.El resultado es una mejor atención. Estudios demuestran que los pacientes que preparan preguntas y comparten sus preferencias son más propensos a comprender sus opciones y a sentirse satisfechos con sus elecciones. Una mejor atención conduce a mejores resultados.
"Los médicos aprecian que los pacientes se involucren y se preparen", dijo la Dra. Dorothy Serna, médica internista, a The Epoch Times. "Recuerdan a las personas que traen una lista de inquietudes y quieren comprender sus opciones".
La clave, subraya Serna, es "llegar con la historia preparada", ya que el tiempo con el médico es limitado y cada minuto cuenta.
Nueve maneras de sacar el máximo partido a la visita
Ir al médico puede resultar apresurado e impersonal. La mayoría de las citas duran entre 15 y 20 minutos, un tiempo que se reduce aún más por la documentación que los médicos deben completar para cobrar. Eso deja poco tiempo para usted, a menos que acuda preparado para aprovechar cada minuto.A continuación le indicamos cómo sacar más provecho de cada consulta:
1. Establezca la agenda inmediatamente
Acuda con una agenda breve, no con un guion. Comience con sus dos o tres preocupaciones principales, expóngalas al principio y pida unos minutos de atención ininterrumpida."Llegue con una lista con las tres cosas más importantes y compártalas de inmediato", dijo el Dr. Marc Lato, médico de familia y defensor de pacientes, a The Epoch Times. Los primeros minutos son los más importantes. Plantee sus prioridades al principio, antes de que la consulta tome otro rumbo.
Un estudio de 2018 reveló que los pacientes con una agenda priorizada tuvieron más probabilidades de que se abordaran sus problemas más importantes. Tanto los médicos como los pacientes aseguraron que esta práctica hizo que las consultas fueran más productivas.
"Cuando empecé a estudiar medicina, odiaba las listas. Ahora me encantan", dijo un médico encuestado. Según él, una lista ayuda a evitar la temida pregunta "por cierto" justo cuando el médico está saliendo por la puerta.
2. Sepa quién está en la sala
La mayoría de las visitas comienzan con un asistente médico que comprueba su peso y sus signos vitales. Ellos le introducen en el sistema, pero es posible que no estén capacitados para responder a preguntas detalladas sobre su salud.Por otro lado, las enfermeras tituladas pueden explicar las instrucciones, ayudar con las recetas y traducir el lenguaje médico a un lenguaje sencillo. Si tiene alguna duda, pregunte a la enfermera.
Cuando su proveedor principal (médico, enfermero practicante o asistente médico) entre en la sala, aproveche ese momento para plantearle sus principales inquietudes. A diferencia de las enfermeras tituladas, las enfermeras practicantes y los asistentes médicos pueden diagnosticar, recetar y solicitar pruebas, lo que los convierte en figuras clave en su atención médica.
3. Lleve un historial médico conciso de una página
Piense en su historial médico como si fuera un currículum. Destaque lo que es importante y sea conciso.La mayoría de los médicos no tienen acceso a su historial completo. Los registros suelen estar dispersos, lo que significa que usted debe ser el guardián de su historial médico. Las investigaciones demuestran que los pacientes, especialmente los adultos mayores, que mantienen registros personales de salud obtienen mejores resultados.
La mejor herramienta es un resumen de una página que incluya sus principales preocupaciones, nuevos síntomas, alergias, una lista de medicamentos (incluidos los suplementos) y los resultados de pruebas recientes. Añada un breve directorio de su equipo de atención médica si es necesario. Deje los montones de papeles en casa.
"Si algunos pacientes llegan con los resúmenes de las visitas de otro médico en una carpeta, yo pienso: ¡Benditos sean!", dijo Serna. "¿Es su trabajo? No, el médico debería enviarlos. Pero ¿es estupendo que lo hagan? Por supuesto". Tenerlo todo en una sola página ahorra tiempo, evita errores y ayuda al médico a centrarse en el tratamiento en lugar de en el trabajo de detective.
4. Traiga refuerzos
Las visitas pasan rápido y es fácil pasar por alto detalles u olvidar preguntas importantes. Un familiar, amigo o defensor profesional puede ayudar a recopilar información y aliviar la presión, dijo Lato.Un informe de 2023 de la Coalición de Organizaciones de Defensa de la Atención Médica reveló que el 92 % de los pacientes obtuvieron mejores resultados cuando contaron con la participación de un defensor, y casi todos los proveedores informaron que mejoraron la atención y redujeron la carga del personal.
Si no tiene un familiar o amigo que le ayude, puede recurrir a defensores certificados. Estos actúan como entrenadores y guías, organizando preguntas, coordinando la atención y haciendo un seguimiento después de las visitas. Muchos trabajan de forma independiente y cobran entre 100 y 250 dólares por hora, aunque algunas organizaciones sin ánimo de lucro, como la Patient Advocate Foundation, ofrecen apoyo gratuito o a bajo coste.
5. Pregunte hasta que lo entienda
No salga de la consulta con dudas. Si algo no está claro, pida una explicación en lenguaje sencillo. "Asegúrese de obtener respuestas que entienda, no solo un 'ya lo hablaremos más adelante'", aconseja Lato. Si la confusión persiste, solicite instrucciones por escrito o una copia impresa de los siguientes pasos.Las herramientas gratuitas, como la aplicación QuestionBuilder de la Agencia Federal para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica, pueden ayudarle a prepararse.
6. Grabe su visita
Incluso los pacientes más atentos olvidan detalles. Las grabaciones de audio pueden ayudarle a recordar las instrucciones y compartirlas con su familia. Un estudio de 2020 publicado en JAMA Network Open descubrió que los pacientes que grababan sus visitas tenían un mejor seguimiento y menos hospitalizaciones.La mayoría de los estados permiten grabar si usted forma parte de la conversación, pero algunos requieren el consentimiento de todos, así que pregunte primero. Aplicaciones como Medcorder y Abridge facilitan la grabación, transcripción y organización de sus visitas.
7. Vaya más allá de los protocolos
Las directrices clínicas dan forma a la atención médica, pero no son la única vía. Pocos médicos tienen formación oficial en nutrición o medicina del estilo de vida: solo alrededor del 13 % se siente totalmente preparado para hablar de ello, según muestran las encuestas nacionales.Si quiere alternativas, pregunte: "¿Hay alguna forma de controlar esto sin medicación?" o "Si no hubiera medicación disponible, ¿qué me sugeriría?". También puedes preguntar: "¿Es este el enfoque estándar o podríamos adaptarlo a mi caso?".
Si ha leído sobre otros tratamientos, mencione estos respetuosamente. En lugar de exigir, pruebe con: "Escuché hablar de esto. ¿Podría ser adecuado para mí?". Este enfoque colaborativo mantiene la conversación productiva y centrada en sus necesidades individuales.
8. Aprenda la jerga
Los médicos hablan un lenguaje propio. "Problemas cardíacos" se convierte en "enfermedad cardíaca". "Presión arterial alta" se convierte en "hipertensión". La brecha puede convertir las visitas en ejercicios de traducción.Es tarea del médico explicar con claridad, pero los pacientes que aprenden un poco del dialecto suelen sacar más provecho de la conversación. Comprender términos como "benigno", "idiopático" o "límite" puede hacer que las notas médicas y su visita sean mucho menos confusas.
Igualmente importante es cómo se une a la conversación. En lugar de citar algo que ha leído en las redes sociales, remítase a fuentes fiables o pregunte: "¿Qué dicen las últimas investigaciones al respecto?". Eso mantiene el foco en su salud y indica que busca claridad, no confrontación.
9. Haga un seguimiento después de la visita
La conversación no termina cuando usted se marcha. Envíe una breve nota a través del portal del paciente o por correo electrónico resumiendo lo que ha entendido y confirmando los siguientes pasos. Es una forma sencilla de detectar malentendidos antes de que se conviertan en errores. En muchas consultas, los mensajes son revisados primero por el personal de enfermería o el personal administrativo, pero los médicos los ven cuando es necesario aclarar algo. "Prefiero aclarar algo de inmediato que hacer esperar al paciente semanas para otra cita", dijo Serna.No dé por sentado que todo se gestiona entre bastidores. Si los resultados o las instrucciones no le parecen claros, pregunte. Las investigaciones demuestran que los pacientes que realizan un seguimiento son menos propensos a enfrentarse a errores o a perder información.
Tome la iniciativa
No es fácil orientarse en el sistema sanitario, pero la preparación y el hecho de expresarse pueden cambiar el resultado."Usted es la única constante en su atención médica. Sea dueño de su historia y no tenga miedo de defenderla", dijo Serna.
Qué sigue: Sacar más provecho de su visita al médico es solo el comienzo. Lo siguiente es decidir a dónde acudir cuando esté enfermo o lesionado. Nuestro próximo artículo muestra cómo elegir entre la sala de emergencias, la atención de urgencia y el consultorio de su médico.
