Senado aprueba megaproyecto de ley con voto decisivo de Vance

WASHINGTON—El Senado de Estados Unidos aprobó su versión del Gran y Hermoso Proyecto de Ley a mediodía del 1 de julio, tras una maratón de votaciones que comenzó el día anterior y se prolongó durante toda la noche.

El vicepresidente JD Vance rompió el empate 50-50 para asegurar la aprobación del proyecto de ley.

Los senadores Rand Paul (R-Ky.), Thom Tillis (R-N.C.) y Susan Collins (R-Maine) votaron en contra.

Otros detractores, entre ellos los senadores Rick Scott (R-Fla.), Ron Johnson (R-Wis.), Josh Hawley (R-Mo.) y Lisa Murkowski (R-Alaska), acabaron apoyando la legislación a pesar de sus reservas.

Los republicanos moderados estaban preocupados por que los recortes propuestos a Medicaid fueran demasiado drásticos, mientras que los conservadores fiscales criticaban el proyecto de ley por no recortar lo suficiente el gasto.

Durante toda la noche, el líder de la mayoría, John Thune (R-S.D.), se esforzó por alcanzar un acuerdo entre los miembros del grupo republicano, varios de los cuales habían presentado enmiendas para adaptar el proyecto de ley a sus gustos. El proyecto de ley final del Senado es el resultado de semanas de compromisos y negociaciones entre los republicanos, que culminaron en esta estrecha victoria.

La aprobación representa un logro político importante para el presidente Donald Trump, ya que promulga disposiciones para elementos críticos de su agenda para el segundo mandato, como el aumento de la seguridad fronteriza, la prórroga de los recortes fiscales de 2017, la derogación de los llamados créditos fiscales para la energía verde y la exención del impuesto sobre las propinas y las horas extras.

El proyecto de ley pasa ahora a la Cámara de Representantes, donde el presidente Mike Johnson (R-La.) se enfrenta ahora a la difícil tarea de reunir tanto a los conservadores como a los moderados dentro de su estrecha mayoría para apoyar el proyecto de ley.

El Congreso tenía como objetivo aprobar la ley en ambas cámaras antes del Día de la Independencia. Ahora, esa meta parece incierta ya que la legislación vuelve a la Cámara de Representantes para su consideración. Sin embargo, Trump sugirió el 1 de julio que estaba dispuesto a retrasar la fecha límite.

En declaraciones a los periodistas antes de la votación, el senador John Kennedy (R-La.) dijo que sería "un reto tenerlo todo listo para el 4 de julio".

Johnson, por su parte, dijo a los periodistas que estaba "muy esperanzado en que lograremos aprobarla", aunque evitó prometer que se aprobara en los dos días siguientes.

Vote-A-Rama

Gran parte de ese tiempo, 16 horas, se dedicó a la lectura del texto completo del proyecto de ley de 940 páginas solicitada por el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), una táctica que retrasó el inicio del debate sobre la legislación.

El Senado se reunió de nuevo a las 9 de la mañana del 30 de junio para iniciar la maratón de votaciones denominada "vote-a-rama", utilizada para describir la serie de votaciones sobre las enmiendas a los proyectos de ley de reconciliación, que deben someterse a votación como parte del proceso de reconciliación, que solo requiere una mayoría simple para que un proyecto de ley sea aprobado por el Senado.

El ritmo en el Senado fue frenético durante la larga "maratón de votaciones" sobre las enmiendas al proyecto de ley presupuestaria. Aunque los senadores suelen tener preparadas las respuestas para casi cualquier tema, el senador John Curtis (R-Utah) admitió que le costaba seguir el ritmo de todo lo que ocurría entre bastidores.

“Hay demasiadas piezas en movimiento”, dijo a los periodistas.

La votación del mediodía se produjo tras más de 24 horas de maniobras políticas, en las que un puñado de republicanos clave presionaron para que se aprobaran sus enmiendas.

Medicaid

En un discurso pronunciado en el Senado durante el debate del domingo, criticó los cambios introducidos en Medicaid y afirmó que Trump había sido "mal informado" sobre la naturaleza de los recortes del proyecto de ley al programa de prestaciones sociales.

El borrador actual del proyecto de ley impone nuevos requisitos de 80 horas de trabajo mensual a los adultos sanos para poder recibir prestaciones. También reduce el impuesto máximo que los estados pueden cobrar a los hospitales y médicos para financiar su programa estatal de Medicaid.

Tillis afirmó que los cambios incumplen las promesas electorales de Trump de proteger Medicaid, comparándolos con la famosa frase del presidente Barack Obama sobre la Ley de Asistencia Asequible: "Si te gusta tu plan de salud, puedes conservarlo".

El senador Paul, por su parte, ha vinculado su oposición al proyecto de ley al aumento de 5 billones de dólares del techo de la deuda, afirmando en numerosas ocasiones que solo apoyaría el paquete si se eliminara esta disposición y se sometiera a una votación por separado.

Posibles controversias en la Cámara de Representantes

Moderados como la representante Nicole Malliotakis (R-N.Y.) y otros legisladores republicanos, especialmente de estados como Nueva York y California, fueron persuadidos para que impulsaran el proyecto de ley en la Cámara de Representantes en votaciones anteriores.

Sin embargo, la aprobación definitiva podría ser otra cuestión.

Mientras tanto, los conservadores podrían tener objeciones adicionales.

El representante Chip Roy (R-Texas) ha sido una de las voces más destacadas en contra de los créditos fiscales para la energía limpia. La eliminación acelerada de estos créditos fue una condición para que los conservadores apoyaran la aprobación del proyecto de ley en la Cámara. Por lo tanto, la adopción de la enmienda Grassley-Ernst-Murkowski podría provocar una fuerte oposición por parte de Roy y otros conservadores.

“El marco presupuestario de la Cámara fue claro: no se permitiría ningún nuevo gasto deficitario en el Gran y Hermoso Proyecto de Ley. La versión del Senado añade 651,000 millones de dólares al déficit, y eso sin contar los costes de los intereses, que casi duplican el total. Eso no es responsabilidad fiscal. No es lo que acordamos", escribió el Freedom Caucus de la Cámara de Representantes en la red social X.

"El Senado debe realizar cambios importantes y, como mínimo, acercarse al marco presupuestario acordado con la Cámara de Representantes. Los republicanos deben hacerlo mejor".

Otros legisladores se suman a las objeciones de Paul al aumento del techo de la deuda de 5 billones de dólares del Senado, que supone 1 billón más que la cantidad autorizada en el proyecto original de la Cámara de Representantes.

El representante Ralph Norman ((R-S.C.) y otros miembros del Freedom Caucus de la Cámara de Representantes también se pronunciaron abiertamente en contra de un aumento tan pronunciado del techo de la deuda. Norman y varios más se negaron desde el inicio a votar a favor del esquema presupuestario que autorizaba a los comités a redactar la ley, debido al fuerte aumento de deuda que implicaba.

El 30 de junio, mientras el Senado procedía a la votación del proyecto de ley, el director ejecutivo de Tesla y SpaceX, Elon Musk, prometió desafiar en las primarias a cualquier republicano que respaldara el proyecto de ley después de haber prometido reducir el gasto.

"¡Todos los miembros del Congreso que hicieron campaña con la promesa de reducir el gasto público y luego votaron inmediatamente a favor del mayor aumento de la deuda de la historia deberían avergonzarse!", afirmó Musk en una publicación en X, prometiendo que "perderán las primarias del próximo año, aunque sea lo último que haga en esta Tierra".

Otro punto conflictivo para varios legisladores de la cámara baja podría ser el impacto estimado del proyecto sobre el déficit.

La Oficina Presupuestaria del Congreso publicó el 27 de junio una estimacione actualizada en las que se prevé que el proyecto de ley de reconciliación aumentará el déficit en alrededor de 3.25 billones de dólares.

A pesar de estos retos, Mullin se mostró optimista y declaró a los periodistas: "Creemos que aprobaremos una versión que la Cámara también podrá aprobar".