Un estudio reciente que comparó el yoga y el entrenamiento de fuerza tradicional para la osteoartritis de rodilla reveló que ambos métodos ofrecen un alivio similar del dolor, desafiando las suposiciones sobre qué enfoque de ejercicio puede ser más eficaz.
La incidencia y prevalencia de la osteoartritis (OA) de rodilla está aumentando en Estados Unidos, impulsada por factores que incluyen el envejecimiento de la población y el aumento de las tasas de obesidad.
Ambos métodos de ejercicio reducen el dolor de manera similar
El estudio, publicado recientemente en JAMA Network Open, se llevó a cabo entre abril de 2021 y junio de 2022 e incluyó a 117 adultos mayores de 40 años que vivían con dolor de artrosis de rodilla calificado en 40 o más en una escala analógica visual (VAS) de 100 mm.En una VAS de 100 mm, una puntuación de dolor de 40 o más indica generalmente un dolor de moderado a intenso, considerándose de moderado entre 45 y 74 y de intenso entre 75 y 100.
Los participantes fueron asignados aleatoriamente a un grupo de yoga o a un grupo de musculación, participando en dos sesiones supervisadas y una sesión en casa cada semana durante las primeras 12 semanas, seguidas de tres sesiones en casa por semana durante las siguientes 12 semanas. El objetivo principal de la investigación era evaluar el cambio en el dolor de rodilla entre los dos enfoques de ejercicio después de 12 semanas, utilizando la EVA donde 0 indica ningún dolor y 100 indica el peor dolor posible.
Los resultados mostraron una ligera disminución del dolor en ambas formas de ejercicio: el grupo de yoga experimentó una reducción del dolor de 17.7 puntos, mientras que el grupo de ejercicios de fortalecimiento experimentó una disminución de 16.7 puntos. La diferencia de solo 1.1 puntos entre los dos grupos no fue «estadísticamente significativa», lo que indica que ambos enfoques funcionaron igual de bien para el control del dolor.
«El yoga no redujo significativamente el dolor de rodilla en comparación con los ejercicios de fortalecimiento», escribieron los autores del estudio.
Beneficios más allá del alivio del dolor
Aunque ambos grupos experimentaron un alivio del dolor comparable en el punto de las 12 semanas, el estudio demostró que los participantes que practicaron yoga mostraron mejoras más significativas en varios resultados secundarios en el punto de las 24 semanas.«Observamos diferencias modestas pero estadísticamente significativas en varios resultados secundarios, lo que indica un beneficio a medio plazo del yoga en comparación con los ejercicios de fortalecimiento», escribieron los autores del estudio.
El grupo de yoga informó de resultados ligeramente mejores en los niveles de depresión, la calidad de vida y el rendimiento físico, medidos mediante una prueba de marcha rápida, en comparación con el grupo de fortalecimiento.
«Además, la adherencia al programa de yoga fue mayor que la de los ejercicios de fortalecimiento, lo que puede explicar en parte las diferencias observadas en los resultados secundarios a las 24 semanas», añadieron.
Se observaron avances en áreas como la reducción del dolor, la función y la rigidez, y el grupo de yoga informó de mayores mejoras en sus puntuaciones del índice de osteoartritis de las universidades de Ontario Occidental y McMaster (WOMAC), una herramienta específica de la enfermedad utilizada para evaluar la osteoartritis de un paciente (en particular en la cadera o la rodilla), a las 24 semanas. El WOMAC mide principalmente el dolor, la rigidez y las limitaciones funcionales en personas con artrosis de cadera o rodilla, en lugar de medir directamente la progresión de la enfermedad.
Los investigadores señalaron que, aunque ninguna de las dos intervenciones superó significativamente a la otra en la reducción del dolor de rodilla, los «beneficios modestos» asociados al yoga sugieren su papel como opción viable para mejorar los síntomas y la calidad de vida de quienes viven con artrosis de rodilla.
Recomendaciones de expertos para el tratamiento de la artrosis
El «mejor» ejercicio para alguien con OA es el fortalecimiento progresivo combinado con movilidad y estiramientos, dijo a The Epoch Times Zach Smith, que tiene un doctorado en fisioterapia y es fundador/propietario de HIDEF Physical Therapy en Seattle.Lo más importante que deben tener en cuenta las personas con artrosis es asegurarse de controlar los síntomas de dolor e hinchazón en la articulación, dijo Smith, lo que significa que, para las personas que padecen artrosis, la máxima prioridad en su autocuidado y tratamiento debe centrarse en controlar las molestias y la inflamación que experimentan en las articulaciones afectadas.
«Me gusta mantener el nivel de dolor por debajo de 3 sobre 10 y evitar las cosas que hacen que la rodilla se hinche», dijo. «Esos síntomas son el cuerpo diciéndote que estás haciendo demasiado».
Aunque el estudio muestra que las intervenciones de yoga ayudan a reducir los síntomas del dolor y mejoran la función y la calidad de vida, también tuvo más efectos adversos relacionados con el tratamiento en comparación con el fortalecimiento, dijo a The Epoch Times Mansi Shah, fisioterapeuta senior de Northwell Sports Therapy and Rehabilitation Services, que no participó en el estudio.
Además, añadió, hay muchas formas de yoga, como el yoga de meditación, el yoga de respiración, el yoga con movimiento y el yoga postural. «El estudio no especifica si utilizan una forma concreta o una combinación de yogas», dijo Shah. Esta falta de especificidad es importante porque los diferentes estilos de yoga tienen distintos niveles de esfuerzo físico, se centran en grupos musculares específicos y presentan riesgos potenciales.
«Creo que hay lugar para el yoga, que puede ser una herramienta poderosa en la caja de herramientas del terapeuta debido a su eficacia», dijo Shah, y añadió que es necesario seguir investigando sobre formas específicas de yoga con tratamiento de fisioterapia tradicional para tratar la artrosis de rodilla.
Las investigaciones muestran que las actividades de carga cíclica, como caminar y entrenar la fuerza, ayudan a estimular la liberación del lubricante de las articulaciones, llamado líquido sinovial, y a mantener la salud del cartílago.
Contrariamente a las preocupaciones comunes, Smith señaló que hay pruebas que demuestran que correr de forma recreativa puede desempeñar un papel en la prevención de la OA. «Hace relativamente poco se realizó un estudio de gran importancia que demostró que actividades como correr no provocan la degradación del cartílago», dijo. «Descubrieron que los corredores recreativos tenían tasas más bajas de OA que las personas sedentarias o los corredores de élite».
Smith recomienda también un programa «bien estructurado» de fuerza, marcha y cardiovascular. «Ejercicios como caminar, subir escaleras, trotar, entrenar la fuerza y montar en bicicleta pueden ayudar sustancialmente a mejorar e incluso restaurar la salud del cartílago», dijo.
También hizo hincapié en la importancia de la carga progresiva en la prevención y el tratamiento de la OA: «No hay que hacer siempre exactamente lo mismo, hay que progresar y cambiar lo que se hace en el entrenamiento».
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