El régimen comunista gobernante de China niega repetidamente que esté participando en negociaciones comerciales con Estados Unidos, mientras el presidente Donald Trump dice que hay conversaciones en curso.
La insistencia de Beijing en que no hay conversaciones desató especulaciones sobre lo que podría estar desarrollándose entre bastidores.
La administración Trump dió señales de apertura para desescalar las tensiones comerciales con China y el 16 de abril, la Casa Blanca declaró que depende de China venir a la mesa de negociaciones.
El 17 de abril, el Ministerio de Comercio chino respondió pidiendo a Washington que aliviara las presiones. Un portavoz del ministerio añadió que mantuvieron una «comunicación a nivel de trabajo» regular con su homólogo estadounidense, aunque no se revelaron detalles concretos de esas conversaciones.
Horas después, el presidente Donald Trump dijo a los periodistas que altos funcionarios de Beijing se pusieron en contacto «numerosas veces» tras el aumento de los aranceles estadounidenses a las importaciones de origen chino hasta el 145 por ciento. Trump expresó su optimismo sobre la posibilidad de llegar a un acuerdo con Beijing, diciendo que la guerra arancelaria podría concluir «en las próximas tres o cuatro semanas».
El 24 de abril, el Ministerio de Comercio de China señaló poco interés en cambiar de rumbo cuando se le preguntó si Beijing está buscando conversaciones comerciales con Washington.
«En la actualidad, no hay negociaciones económicas y comerciales entre China y Estados Unidos», dijo He Yadong, portavoz del ministerio, en una sesión informativa en Beijing. Añadió que la administración Trump debería «eliminar por completo todas las medidas arancelarias unilaterales contra China» si espera resolver las disputas comerciales de las dos naciones.
El Ministerio de Asuntos Exteriores también dijo que la parte china «no mantuvo consultas o negociaciones sobre la cuestión arancelaria» durante una sesión informativa separada en Beijing.
Preguntado por la declaración de China más tarde en Washington, Trump dijo: «Tuvieron una reunión esta mañana».
«No importa quiénes son 'ellos'. Puede que lo revelemos más tarde, pero tuvieron reuniones esta mañana, y nos estamos reuniendo con China», dijo Trump a los periodistas.
El 25 de abril, el Ministerio de Asuntos Exteriores de China repitió su respuesta anterior cuando se le preguntó sobre los comentarios de la administración Trump, diciendo que no había negociaciones en curso con la parte estadounidense sobre cuestiones arancelarias.
El 27 de abril, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, confirmó que tuvo interacciones con su homólogo chino durante las reuniones del Fondo Monetario Internacional en Washington la semana pasada. «Pero fue más sobre las cosas tradicionales como estabilidad financiera, alertas tempranas económicas globales», dijo Bessent a “This Week” de ABC News.
Cuando se le preguntó por qué Beijing negaba que hubiera negociaciones comerciales en curso, Bessent dijo que cree que «están jugando con un público diferente», refiriéndose al público interno de China.
El 28 de abril, el Ministerio de Asuntos Exteriores de China declaró una vez más que no estaba participando en negociaciones arancelarias con la administración Trump.
El dilema del PCCh
Para los analistas que llevan tiempo observando al Partido Comunista Chino (PCCh) —cuya declaración de luchar en la guerra arancelaria «hasta el final» ahogó el motor exportador de China y mermó las perspectivas económicas de millones de chinos— extender una rama de olivo para iniciar negociaciones podría significar una muestra de debilidad que podría socavar su legitimidad.«¿Entabló China conversaciones comerciales con Estados Unidos? La respuesta debería ser 'Sí'», declaró a The Epoch Times el 25 de abril Yeh Yao-Yuan, profesor de estudios internacionales de la Universidad de Santo Tomás de Houston.
Sin embargo, una vez que se reconoce que estas conversaciones están teniendo lugar, surge otra pregunta: ¿qué ganó China con ellas? Esa respuesta, según Yeh, podría avergonzar a Beijing más que ser descubierta en una mentira.
«Desde la perspectiva de Estados Unidos, entablar conversaciones comerciales requiere que China haga concesiones en algunas áreas, ya sea aumentando las compras de productos estadounidenses o reduciendo significativamente los aranceles», dijo Yeh. «Pero, ¿cómo puede China decir a su pueblo que está teniendo concesiones?
«Sigue siendo una cuestión de cara y racionalidad».
Varias personas pasan por delante de edificios en el distrito central de negocios de Beijing mientras se dirigen al trabajo el 11 de abril de 2025. (Greg Baker/AFP vía Getty Images)Frente a las presiones comerciales de la administración Trump, el PCCh trata de mantener un enfoque de línea dura. El régimen tomó represalias contra los aranceles estadounidenses aumentando sus propios gravámenes sobre los productos estadounidenses hasta un asombroso 125 por ciento y endureció los controles de exportación sobre varios tipos de metales de tierras raras, que son cruciales para la defensa y una amplia gama de productos de consumo.
Funcionarios del PCCh afirmaron en repetidas ocasiones que el régimen no dará marcha atrás. En las redes sociales, un alto diplomático compartió un videoclip de Mao Zedong, el primer líder de la China comunista, proclamando durante la Guerra de Corea: «No importa cuánto dure esta guerra, nunca nos rendiremos». Tales mensajes, amplificados por su maquinaria propagandística, circularon ampliamente tras el Gran Cortafuegos chino que filtra Internet, encendiendo el fervor nacionalista entre los ciudadanos.
El PCCh parece que se arrinconó, dicen los observadores externos.
«Creo que Beijing no sabe qué hacer a continuación», afirma Yeh. «No quieren quedar mal, pero parece improbable que se enfrenten frontalmente a Estados Unidos.
«Así que se encuentran atrapados en un dilema».
¿Conversaciones extraoficiales en curso?
Aunque los dirigentes del PCCh trataron de restar importancia al impacto de los aranceles estadounidenses, economistas y profesores advirtieron que se avecinan tiempos difíciles para su economía, impulsada por las exportaciones.Los aranceles estadounidenses de tres dígitos asestaron un duro golpe a numerosos pequeños y medianos fabricantes chinos, obligándoles a interrumpir sus operaciones o a reorientarse para competir en el mercado nacional. Esto se suma a algunos problemas que asolaron la economía centralizada de China durante años, como una crisis inmobiliaria, unas tasas de desempleo juvenil sin precedentes y la reticencia de los consumidores a gastar.
Un empleado trabaja en una fábrica de juguetes especializada en artilugios de plástico que funcionan con energía solar en Yiwu, provincia oriental china de Zhejiang, el 11 de abril de 2025. (Adek Berry/AFP vía Getty Images)Los bancos de inversión mundiales revisaron a la baja sus previsiones para el crecimiento económico de China este año. Goldman Sachs, por ejemplo, rebajó recientemente su previsión del 4.5 al 4 por ciento, citando el impacto del sustancial aumento de los aranceles estadounidenses. China se fijó un objetivo de crecimiento económico de alrededor del 5 por ciento para 2025.
«La guerra comercial es tan brutal», dijo a The Epoch Times Wang He, experto en China, el 25 de abril. «El PCCh debió enviar a personas que buscan contactar con Estados Unidos. Es muy probable y en privado», dijo Wang.
«Pero para salvar las apariencias, el PCCh se aferró a su dura retórica y se negó a suavizar su postura. Por eso insistió en no negociar con Estados Unidos».
Beijing opta a veces por enviar funcionarios a mantener conversaciones sin concederles títulos oficiales ni autorización formal, dijo Wang. Este enfoque permite a China calibrar las posiciones de otros países antes de cualquier compromiso formal, una práctica que Wang describió como «práctica habitual» de Beijing.
Además, Wang dijo que la comunicación a nivel de trabajo reconocida por el Ministerio de Comercio de China con sus homólogos de EE. UU., «sin duda tocará temas arancelarios».
Aún así, en la definición del régimen, tales interacciones no equivalen a negociaciones, dijo Wang. «Sólo con un cierto nivel de autorización... pueden entablar 'negociaciones'», dijo Wang.
«Así que incluso si Beijing intentara acercarse a la parte estadounidense, sin un título oficial, todavía pueden negar cualquier acercamiento», dijo Wang.
«Es sólo prestidigitación verbal».
¿Decidió Xi la respuesta de Beijing?
En una entrevista con la revista Time el 22 de abril, Trump dijo que el líder chino Xi Jinping le llamó, sin especificar cuándo se produjeron esas conversaciones.«Y no creo que eso sea un signo de debilidad por su parte», dijo Trump.
El 28 de abril, el Ministerio de Asuntos Exteriores de China negó la existencia de tal conversación.
«Hasta donde yo sé, no hubo ninguna llamada entre los dos jefes de Estado recientemente», dijo Guo Jiakun, un portavoz, en una sesión informativa regular en Beijing.
Yeh dijo que no le sorprendería que el PCCh mintiera sobre las conversaciones comerciales.
Wang calificó de extraña la persistente negativa de Beijing a dialogar con Washington.
A diferencia de sus homólogos estadounidenses, Xi y la élite del PCCh rara vez hablan directamente con los periodistas. En cambio, sus mensajes sólo se transmiten a través del Ministerio de Asuntos Exteriores o de agencias seleccionadas, que tienden a ser herméticas, señaló Wang.
Señaló que estos acontecimientos se desarrollan en un contexto de intensificación de las especulaciones sobre las luchas de poder en las altas esferas del PCCh, tras la caída de más de una docena de altos mandos militares y funcionarios del Partido en los últimos dos años. Entre los que están en el punto de mira se encuentran aliados cercanos de Xi, como un almirante que supervisa las fuerzas armadas.
«Están ocurriendo muchas cosas extrañas en la cúpula del PCCh», dijo Wang. «Hace tiempo que se especula que el control del poder por parte de Xi Jinping disminuyó, lo que plantea dudas sobre la estabilidad de su posición».
Ante esta situación, Wang planteó las siguientes preguntas: «¿A qué problemas se enfrenta actualmente la dirección del PCCh? ¿Cómo evolucionará la política interna? ¿Quién tiene realmente el control?».
«Estos son los mayores problemas», comentó sobre China.
Con información de Luo Ya.
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