WASHINGTON—En toda la capital del país, los empresarios y empleados expresaron opiniones encontradas sobre la iniciativa del presidente Donald Trump para acabar con la delincuencia en la ciudad.
La orden de Trump del 11 de agosto de tomar el control temporal del departamento de policía de la ciudad ha provocado un aumento de los agentes del orden en la ciudad, lo que ha dado lugar a más de 460 detenciones. El presidente también desplegó 800 efectivos de la Guardia Nacional de Washington D. C., a los que se unirán guardias de otros seis estados.
The Epoch Times salió a las calles de Washington para preguntar a los comerciantes si la iniciativa federal había tenido algún impacto. Algunos notaron un cambio, mientras que otros se mostraron escépticos sobre si había supuesto alguna diferencia.
Algunos también expresaron su preocupación por el aumento de las medidas de control de la inmigración en la ciudad. Sin embargo, reconocieron que la delincuencia era un problema persistente, incluidas las infracciones cometidas por menores y jóvenes adultos, que se enfrentan a penas más indulgentes tras los recientes cambios en la legislación local.
Algunos de los empresarios que hablaron con The Epoch Times pidieron que se les identificara con sus iniciales o con un alias. Otros no quisieron revelar su apellido. Muchos vecinos temen represalias tanto de los delincuentes como de los políticos.
Delincuencia juvenil
Terry lleva décadas viviendo y trabajando en el sureste de Washington D. C. Cuando empezó a vender comida en la zona de Navy Yard, estaba llena de viviendas sociales. La delincuencia era habitual.Hace unos 15 años, la zona experimentó un auge. Los proyectos de viviendas deterioradas fueron demolidos y sustituidos por casas adosadas, algunas valoradas en más de un millón de dólares. Se abrieron nuevas tiendas. Navy Yard parecía bastante seguro, al menos durante un tiempo.
Al igual que gran parte de Washington, el barrio fue víctima de un aumento de la delincuencia tras la pandemia.
El 19 de agosto, Terry declaró a The Epoch Times que los autores eran a menudo adolescentes muy jóvenes que robaban coches, los utilizaban para dar vueltas y luego los abandonaban para que los recuperaran sus legítimos propietarios.
Dejó claro que no es admiradora de Trump, pero afirmó que su toma de control del departamento de policía ha hecho que el barrio sea más seguro.
Gente caminando en Washington el 19 de agosto de 2025. (Madalina Kilroy/The Epoch Times)"Se nota que hay más tranquilidad", dijo Terry. "Se siente más seguro caminar por la calle. No sé si es porque la gente está prestando atención a las noticias y se da cuenta de que ahora no es un buen momento para salir".
Dijo que el problema es que los delincuentes jóvenes esperan castigos leves: la ley de Washington D. C. no permite que los menores de 15 años sean juzgados como adultos. Los niños de 15 años o más pueden ser procesados como adultos por delitos más graves, como agresión sexual o asesinato.
La Ley de Rehabilitación Juvenil de Washington de 2018 también permite que se impongan penas más leves a los delincuentes menores de 25 años.
Algunos funcionarios, como la fiscal federal Jeanine Pirro, quieren derogar esa ley, junto con otra que permite a los jueces reducir las penas de los condenados cuando eran menores, si han cumplido al menos 15 años, y otra que permite borrar los antecedentes penales de algunos menores.
Terry dijo que espera que la ciudad endurezca sus leyes para que los delincuentes jóvenes, o sus padres, se enfrenten a una responsabilidad más estricta. Afirmó que los programas extraescolares también podrían ayudar a los niños a aprovechar mejor su tiempo libre. La vecina relató incidentes inquietantes en los que estaban involucrados niños muy pequeños de Washington.
"Niños de once años han decidido reunirse y entrar en las piscinas de nuestro barrio, en estos edificios de gran altura, y luego roban alcohol en las tiendas y lo dejan todo lleno de basura", dijo.
Terry describió esto como un "problema continuo". Una cosa que le sorprendió fue saber que ocurre a plena luz del día, sin preocuparse por mantener el secreto.
"Al principio pensaba que era a las dos de la madrugada. Pero es a las dos de la tarde", dijo.
En junio, la alcaldesa de Washington D. C., Muriel Bowser, impuso un toque de queda a las 11 de la noche para los jóvenes de 17 años o menos.
"La mayoría de nuestros jóvenes están haciendo lo correcto, pero, por desgracia, seguimos observando tendencias preocupantes en la forma en que se reúnen los grupos de jóvenes en la comunidad, que con demasiada frecuencia dan lugar a actos violentos y otros comportamientos ilegales», declaró Bowser en un comunicado.
El presidente citó esta oleada de delincuencia juvenil en un posteo de Truth Social cuando mencionó por primera vez la toma del control del departamento de policía.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, habla durante una rueda de prensa en la Casa Blanca el 19 de agosto de 2025. (Madalina Kilroy/The Epoch Times)
Miedo al ICE y a la delincuencia
El 19 de agosto, en el noroeste de Washington, Yeni tuvo que abrir la puerta de su tienda de teléfonos móviles para dejar entrar a The Epoch Times.Dijo que la toma de control de la policía no había dejado mucha huella cerca de su tienda en Petworth. Según ella, la presencia policial era más frecuente en las calles 14 y 16, en el barrio vecino de Columbia Heights.
Para Yeni y otras personas del noroeste de Washington que hablaron con The Epoch Times, las actividades del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) son la noticia más importante. La zona cuenta con muchos habitantes procedentes de El Salvador, Guatemala, Honduras y México. Algunos son inmigrantes ilegales.
"Todo el mundo está nervioso", dijo Yeni.
Ese mismo día, los manifestantes frente a una estación de tren cercana coreaban "ICE, vete a casa" a las fuerzas policiales que habían establecido un control.
Al sur de la tienda de teléfonos móviles de Yeni, Jonathan Z. estaba detrás del mostrador de una licorería, una nueva incorporación a las numerosas licorerías que salpicaban la Avenida Georgia. Estaba protegido por una gruesa mampara antibalas.
Jonathan dijo a The Epoch Times que solo había "un poco" de delincuencia en el establecimiento: "robo de vino".
Dijo que no había visto a ningún soldado de la Guardia Nacional en la zona.
Al otro lado de la calle, un coche patrulla estaba estacionado frente a una tienda con las luces encendidas.
Sasha, que trabajaba en la tienda, dijo que la presencia policial "no ayuda" y predijo que la delincuencia empeoraría.
"No creo que le tengan miedo a la policía", dijo refiriéndose a los delincuentes locales.
Bowser ha dicho que acatará las medidas de Trump sobre el Departamento de Policía Metropolitana (MPD), ya que están en consonancia con la ley.
En virtud de la Ley de Autonomía de Washington D. C., el presidente puede tomar el control del departamento de policía local durante 30 días en caso de que se declare una emergencia. El Congreso tendría que autorizar cualquier medida más prolongada.
Las estadísticas de delincuencia de Washington muestran 123 incidentes menos en un año cerca de la tienda de Sasha. Sin embargo, ella afirma que la delincuencia no ha disminuido en los dos años que lleva trabajando allí.
Bowser citó esas estadísticas cuando se opuso a la toma de control, diciendo que no había ninguna emergencia y que la delincuencia se encuentra en su nivel más bajo en 30 años. Según el sitio web de delincuencia de la ciudad, a fecha de 20 de agosto, se habían registrado unos 1300 delitos menos en Washington que el año anterior.
El comandante del MPD, Michael Pulliam, fue suspendido recientemente por acusaciones de manipulación de los datos sobre delincuencia.
El Departamento de Justicia ha abierto una investigación sobre las cifras controvertidas. La Casa Blanca también publicó una hoja informativa en la que abordaba las acusaciones de que los dirigentes del MPD estaban "amañando los registros" y rebatía la idea de que la capital del país es segura.
En una entrevista con la NBC, el líder del sindicato de policía de Washington, Gregg Pemberton, dijo que la delincuencia puede haber disminuido desde 2023, pero descartó las caídas reflejadas en las estadísticas oficiales como "absurdas".
"Amor y lealtad", preocupación por la delincuencia
A. B., peluquera, habló con The Epoch Times en el barrio de Brookland, situado en el extremo noreste de Washington.Reconoció que la zona no siempre ha sido segura, pero que, para ella, no es diferente de cualquier otra gran área metropolitana.
Aunque no ha sufrido ni presenciado ningún delito violento, dijo que una farmacia CVS cercana había sido vandalizada en repetidas ocasiones. Su gerente se negó a hablar sobre esos incidentes.
Aun así, A.B. dijo que el barrio es "precioso".
"Hay mucho amor y lealtad hacia la comunidad, pero es como cualquier otra ciudad. Hay que estar atento", dijo.
A.B. dijo que las recientes medidas de Trump son divisivas, especialmente la represión contra las personas sin hogar. Las personas sin hogar no deben ser "descartadas", dijo.
La visión a largo plazo de Georgia Ave
Farhad Sharafnia tiene una tienda de alfombras en Georgia Ave., cerca de Petworth, en el noroeste de D.C. Dijo que llevaba allí casi 28 años.Según él, hoy en día la delincuencia está mejor controlada que en décadas pasadas.
Sharafnia dijo que los nuevos desarrollos y la llegada de gente nueva han mejorado el barrio, incluso en los últimos 15 años.
Un local comercial vacío reflejaba los contrastes de la zona. En el escaparate, un cartel prominente anunciaba que la propiedad estaba en venta. El cristal estaba pintado con grafitis.
Sharafnia subrayó que la delincuencia es un problema en todo Washington, incluso en Connecticut Avenue, una calle que atraviesa el lujoso barrio de DuPont Circle. Hay víctimas en toda la ciudad, aunque algunos barrios son más seguros que otros.
"No hay garantías", dijo.
Gente caminando por Washington el 19 de agosto de 2025. (Madalina Kilroy/The Epoch Times)En otra parte de Georgia Ave., Sue lleva más de 45 años atendiendo su tienda de conveniencia. Aunque la delincuencia sigue siendo un problema, esta inmigrante coreana recuerda una época mucho más violenta hace tres o cuatro décadas.
Los intentos de robo a mano armada eran habituales. Entraba toda una familia a robar. Imitó el temblor de sus manos por el miedo dentro de la tienda.
"Un día llegas aquí y, ya sabes, la puerta ha desaparecido", le dijo a The Epoch Times. "Cada minuto es aterrador".
"Ahora nadie puede pegarme, porque si veo a alguien sospechoso, lo echo antes de llamar a la policía", añadió.
Sue, que es crítica con el presidente, dijo que era difícil predecir si su control de las fuerzas policiales mejorará las cosas.
"Nadie lo sabe. Solo estamos haciendo conjeturas", dijo. "Trump va a hacer lo que quiera".
El 20 de agosto, el vicepresidente JD Vance visitó a las tropas de la Guardia Nacional en Union Station junto con el secretario de Defensa, Pete Hegseth, y el subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller. Se podía escuchar a los manifestantes en el fondo.
"Te diré que hace un par de años, cuando traje aquí a mis hijos, unos vagabundos violentos les gritaban", dijo Vance.
Atribuyó a la toma de control la limpieza de la estación de tren y autobús, situada a pocas manzanas del Capitolio de Estados Unidos.
El 21 de agosto, Trump visitó las instalaciones de la Policía de Parques de Estados Unidos en Anacostia. El presidente agradeció a una multitud de unos 300 agentes federales y locales y se comprometió a hacer que la ciudad fuera más segura y más bonita.
"Vamos a tener la mejor capital de la historia", dijo. "Va a estar mejor que nunca".
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