Análisis de noticias
La débil economía china se prepara para tiempos más difíciles, ya que el Partido Comunista Chino (PCC) se comprometió a no ceder en la lucha contra Estados Unidos en materia de aranceles, según expertos en economía y finanzas, así como propietarios de pequeñas empresas dentro y fuera del país.
Parte de la razón radica en el modelo de crecimiento de China basado en las exportaciones, indicaron.
«Si Estados Unidos cerrara su mercado a China ahora mismo, sería catastrófico [para China], porque simplemente no hay otro mercado en el mundo que pueda reemplazar a Estados Unidos», dijo el macroeconomista taiwanés Henry Wu a The Epoch Times en una entrevista reciente.
«China no podrá dirigir sus productos a África, Oriente Medio o Sudamérica para compensar la pérdida de demanda de Estados Unidos».
En medio de la creciente preocupación por las perspectivas económicas de China, Beijing intensificó sus represalias contra la reciente subida de aranceles de EE.UU. sobre las importaciones chinas, aumentando sus gravámenes sobre las importaciones estadounidenses al 125 por ciento y poniendo en la lista negra a docenas de empresas estadounidenses.
Antes de que Beijing anunciara la última subida de aranceles el 11 de abril, el líder del PCCh, Xi Jinping, dijo que «no hay ganador» en la guerra de aranceles, según el Ministerio de Asuntos Exteriores de China.
Xi hizo sus primeros comentarios públicos sobre la cuestión de los aranceles durante una visita a Beijing del presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez.
Débil demanda interna
El primer ministro chino, Li Qiang, reconoció recientemente las presiones que las crisis externas están ejerciendo sobre las operaciones económicas de China y dijo que Beijing está bien preparada para todas las posibles incertidumbres.Li, que supervisa la economía, pidió a los expertos y empresarios del país que mantuvieran la confianza, prometiendo dar prioridad al aumento del consumo interno como «prioridad estratégica a largo plazo», según la lectura oficial de Beijing.
Los analistas no son optimistas.
Si la capacidad de exportación se redirige al mercado interno, dijo el macroeconomista Henry Wu, sería «imposible» absorber ese volumen solo a través del consumo interno.
Los consumidores chinos, que tienden a ahorrar dinero, se apretaron el cinturón desde la convulsión económica provocada por las draconianas medidas contra COVID-19 de Beijing. La tendencia frugal se acentúa en medio de la crisis actual del mercado inmobiliario, donde las familias invirtieron casi los ahorros de toda su vida en viviendas.
A pesar de que las autoridades chinas pusieron en marcha una serie de iniciativas destinadas a estimular el gasto de los consumidores —y de que el primer ministro situó este objetivo como prioridad para este año— los economistas creen que el PCCh se enfrenta a un largo camino para cambiar la confianza de los consumidores.
La gente pasa junto a las tiendas de marcas de lujo en un centro comercial del distrito financiero de Shanghái (China), el 14 de abril de 2025. (Hector Retamal/AFP a través de Getty Images)«China no puede mantener su modelo económico basado en las exportaciones, las consecuencias serán importantes», dijo Wu y añadió que esto no solo preocupa a Estados Unidos, otros países también temen que una afluencia de productos chinos se desvíe a su mercado, donde los aranceles son relativamente más bajos.
La Unión Europea, que lleva años quejándose del desequilibrio comercial y de las barreras de acceso al mercado en el comercio con China, expresó su preocupación. Durante una llamada telefónica el 6 de abril, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, instó a Li a abordar el «posible desvío comercial causado por los aranceles, especialmente en sectores ya afectados por el exceso de capacidad mundial», según la lectura de la UE.
Las empresas de la ciudad de Yiwu, en el este de China, que exporta muchos productos, desde árboles de Navidad de fibra óptica hasta artículos de campaña presidencial de EE.UU., están entre las primeras en sentir la presión.
El propietario un conocido manufacturero de Yiwu dijo que sus clientes, que visitaban la ciudad tres o cuatro veces al mes para comprar «grandes cantidades de productos» para exportación, no vinieron últimamente.
«A las empresas centradas en el comercio exterior no les va bien y muchos empleados se encuentran sin nada que hacer», dijo a The Epoch Times el empresario, que pidió permanecer en el anonimato por temor a las represalias del régimen.
Mencionó que, en el pasado, el personal de estas empresas exportadoras solo tenía un día libre a la semana, pero ahora tienen tres o cuatro días libres.
«La situación es bastante grave», dijo.
El empeoramiento del desempleo
Además de los desafíos, la presión arancelaria puede llevar a que las fábricas cierren o deslocalicen sus cadenas de suministro, poniendo en riesgo innumerables puestos de trabajo, según los analistas.En el centro de exportación de la provincia de Guangdong, muchas fábricas de productos electrónicos, iluminación, prendas de vestir y otros productos tenían inicialmente «pedidos de Estados Unidos acumulados hasta finales de este año», según el empresario taiwanés Lee Meng-chu.
Con los aranceles estadounidenses sobre las importaciones chinas disparándose ahora hasta el 145 por ciento, «todos los pedidos se cancelaron inmediatamente y los productos se están acumulando en las fábricas», dijo Lee a The Epoch Times. «No hay forma de hacer negocios».
Lee era un comerciante de productos electrónicos que viajaba con frecuencia entre China y Taiwán antes de ser arrestado por cargos de espionaje en 2019. Los medios de comunicación estatales de China informaron en ese momento que poseía materiales que mostraban su apoyo a las protestas a favor de la democracia en Hong Kong. Después de casi dos años en prisión y una posterior prohibición de salida de dos años, regresó a casa en 2023.
Algunos empresarios que están prosperando en medio de la guerra comercial entre Estados Unidos y China están reevaluando sus estrategias comerciales.
Un empresario del sudeste asiático, que solo proporcionó su apellido, Zhao, dijo que la pérdida de ventajas relacionadas con la mano de obra barata, junto con las incertidumbres relativas a las regulaciones, hizo de China un destino menos atractivo para que las empresas extranjeras establezcan su producción y los aranceles adicionales impuestos por Estados Unidos disminuirán aún más su atractivo.
Gente trabajando en una fábrica de árboles de Navidad para los mercados de exportación y nacionales en Jinhua, provincia de Zhejiang oriental, China, el 11 de abril de 2025. (Adek Berry/AFP a través de Getty Images)Zhao prevé que más empresas trasladarán sus operaciones a otros países, aumentando potencialmente la producción en Indonesia, Taiwán, Singapur y Malasia. Señaló que, aunque estas naciones también se ven afectadas por los aranceles recíprocos de Washington, ninguna se enfrenta a impuestos tan altos como los impuestos a China.
Este éxodo puede dejar a más jóvenes chinos sin trabajo, dijo Zhao, citando como ejemplo a Foxconn, un gigante tecnológico taiwanés y proveedor de Apple. Si cerrara su planta insignia en la ciudad sureña de Shenzhen, dijo, se perderían más de 800,000 puestos de trabajo.
Incluso antes de la reanudación de la guerra comercial con Estados Unidos, la tasa de desempleo juvenil de China alcanzó un récord histórico del 21.3 % en junio de 2023.
Lee Tenpao, profesor de economía y finanzas de la Universidad de Niagara, advirtió que la situación podría deteriorarse aún más, con nuevos aranceles que provocarían aún más cierres de fábricas.
Dijo a The Epoch Times que el desempleo resultante podría ser «muy grave» y provocar muchos problemas sociales.
Los últimos datos de la Oficina Nacional de Estadísticas muestran que el desempleo juvenil aumentó al 16.9 por ciento en febrero, frente al 16.1 por ciento de enero. Esa cifra se basa en la nueva metodología de Beijing que excluye a los estudiantes del cálculo.
Li Hengqing, economista chino, se hizo eco de la preocupación por el aumento del desempleo, sobre todo porque este verano más estudiantes se incorporan al mercado laboral.
«Los estudiantes que se graduaron hace unos años siguen teniendo dificultades para encontrar trabajo, y ahora, 12 millones más entrarán en el mercado laboral este año. ¿Qué puede hacer Beijing?», dijo a The Epoch Times.
«¿No habrá al final malestar social? Así que el PCCh está muy nervioso ahora».
«Un enfrentamiento entre dos ideologías»
Mientras ambos países se atrincheran, los analistas dicen que la guerra comercial evolucionó mucho más allá de los aranceles.Mientras el presidente de EE.UU., Donald Trump, se enfrenta a las presiones del mercado y de los legisladores por su gestión de los aranceles, Xi se enfrenta a una prueba de sus intereses políticos y de la legitimidad del poder del PCCh, según el investigador económico Davy J. Wong.
«El propio PCCh es un sistema estrictamente controlado que rechaza los desafíos externos, ya sean de información, de poder o de voces disidentes», dijo Wong.
Sin embargo, dentro de China, «las élites del Partido, los funcionarios locales, el sector privado y las empresas internacionales están observando cómo Beijing se las arregla para mantener su control o justificar la continuidad de su gobierno» señaló.
Wong caracteriza las respuestas de Beijing como más bien «una postura política», destinada a mostrar fuerza y legitimidad en lugar de centrarse en resultados tangibles.
«¿Por qué Xi Jinping no ha tenido prisa por hablar con Trump? Porque comprometerse antes de tomar represalias supondría el riesgo de perder la ventaja e incluso comprometer la legitimidad simbólica del Partido Comunista», dijo Wong.
«Esto ya no es simplemente una cuestión de aranceles, es un enfrentamiento entre dos ideologías, sistemas sociales y modelos económicos».
James Wen, profesor emérito de economía y estudios internacionales en el Trinity College de Connecticut, destacó las diferencias entre la visión del mundo del PCCh y la de los responsables políticos estadounidenses, que tendrían en cuenta la felicidad o los intereses del pueblo estadounidense.
«El PCCh no ve las cosas así», dijo Wen antes de que Beijing aumentara los aranceles sobre los productos estadounidenses al 125 %. «El PCCh siempre necesita un enemigo y entonces puede unirse contra el 'enemigo'».
Wen espera que el actual conflicto comercial siga poniendo a prueba la tambaleante economía china y advierte que el PCCh podría volver a su antiguo libro de jugadas y utilizar «la violencia y las mentiras» para desviar la culpa.
A través de la propaganda, el PCCh puede retratar a Estados Unidos como la fuente de todos sus males —desde una economía en desaceleración y la disminución de la fortuna personal hasta el cierre de fábricas y el aumento del desempleo— mientras aviva los sentimientos nacionalistas, alentando a los ciudadanos a asumir la carga, dijo Wen.
Si surge resistencia, el Partido puede recurrir a la violencia, dijo.
Un pasajero lee un artículo de prensa titulado «La posición de China sobre varias cuestiones relativas a las relaciones económicas y comerciales entre China y Estados Unidos», que forma parte de un libro blanco publicado por la Oficina de Información del Consejo de Estado de China el 9 de abril, a bordo de un vuelo comercial de Chongqing a Shenzhen, con la tripulación de cabina trabajando en segundo plano, en Shenzhen, China, el 10 de abril de 2025. (Cheng Xin/Getty Images)Las máquinas de propaganda del PCCh parecen haber acelerado el ritmo.
Un alto funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores publicó recientemente un videoclip en la plataforma de redes sociales Weibo, en el que el exlíder del PCCh, Mao Zedong, declara: «Nunca cederemos».
Aunque el acceso a X está bloqueado en China, las capturas de pantalla de esta publicación circularon ampliamente detrás del llamado Gran Cortafuegos del país y los medios de comunicación estatales las compartieron en Weibo, la versión china de X.
Las publicaciones que criticaban los aranceles estadounidenses también ganaron popularidad en las redes sociales chinas, que están muy controladas. El 13 de abril, seis de los 10 hashtags más vistos en Weibo estaban relacionados con el impacto negativo de los aranceles adicionales. Un hashtag, «un juguete con forma de panda podría costar 80 dólares con aranceles del 145 %», obtuvo más de 2 millones de visitas en dos horas.
Por el contrario, a fecha de 13 de abril, la lista de las 50 tendencias principales de Weibo no mencionaba las críticas de la administración Trump a las persistentes prácticas comerciales desleales de Beijing ni al tema del fentanilo, que Washington vinculó a los aumentos de los aranceles.
Implicaciones políticas para el PCCh
El experto en China Wang He dijo a The Epoch Times que la guerra arancelaria de China con Estados Unidos podría sacudir la dinámica de poder entre los altos funcionarios del PCCh.A medida que aumentan las tensiones con Washington, se está llevando a cabo una purga general en Beijing, que llevó a la destitución de más de una docena de líderes militares de alto rango y funcionarios del Partido. Entre los afectados se encuentran los protegidos y los aliados de Xi, lo que alimenta las especulaciones sobre los crecientes desafíos que Xi puede enfrentar por parte de facciones rivales dentro del Partido. Algunos incluso se preguntan si la salud de Xi, ya sea política o física, va en declive.
A pesar del interés compartido entre las élites del PCCh —ya sean leales a Xi o parte de facciones opuestas— en mantener el control del poder por parte del Partido, sus opiniones sobre participar en una guerra arancelaria con Estados Unidos están notablemente divididas, según Wang.
A medida que Trump aumenta la presión sobre China, Wang cree que la variable más significativa puede estar dentro del propio Partido.
«La dinámica de poder en las altas esferas puede haber cambiado ya», dijo Wang. «Con el recrudecimiento de la guerra arancelaria, se están produciendo cambios políticos sísmicos».
Con información de Luo Ya, Chang Chun, Yi Ru y Jiang Zuoyi.
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