El martes, un periodista fue coronado rey de una monarquía tradicional que perdió el mes pasado a su antiguo "niño rey", lo que provocó un duelo generalizado y una disputa sucesoria en el Reino de Tooro de Uganda.
El periodista es un príncipe que llevaba mucho tiempo trabajando como locutor y editor en la Corporación de Radiodifusión de Uganda. Eligió el nombre de reinado de Edward Rukidi Nyabongo. Durante la noche llevó a cabo los rituales, fue conducido al palacio y el martes se presentó oficialmente ante sus seguidores.
Los reinos tradicionales fueron prohibidos en la década de 1960, tras la independencia de Uganda del dominio colonial británico, por un presidente republicano que afirmó querer unificar el país. Fueron restablecidos en 1993.
Los líderes tradicionales no ejercen ninguna autoridad formal en este país de África Oriental y tienen prohibido por ley participar en la política partidista. Sin embargo, gozan de una inmensa autoridad entre su pueblo como guardianes de la cultura tradicional.
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La ceremonia de coronación en Fort Portal, una localidad remota del oeste de Uganda, no muy lejos de la frontera con el Congo, fue vista por miles de personas, tanto en persona como a través de transmisiones televisivas. En su discurso durante el evento, el presidente ugandés Yoweri Museveni instó a los líderes tradicionales a promover las lenguas locales.
En un breve discurso durante su coronación, Nyabongo se comprometió a ser una figura unificadora para todo su pueblo. Antes de su entronización, el monarca declaró al periódico local New Vision que "el legado debe ir acompañado de disciplina y trabajo arduo. Mi familia nunca me permitió considerar el linaje real como un privilegio; me lo presentaron como un deber para el que debía prepararme".
Nyabongo no ocupaba un lugar particularmente alto en la línea de sucesión, pero los ancianos del clan gobernante del reino, conocido como los Babiito, lo seleccionaron de entre un grupo de príncipes elegibles tras la muerte por cáncer del rey Oyo Nyimba a los 34 años en agosto, sin un heredero conocido públicamente.
La reina madre, Best Kemigisa, impugnó esa decisión y denunció que no se había respetado el testamento escrito del rey Oyo en la selección de Nyabongo.
Kemigisa afirmó que Oyo dejó un hijo pequeño cuya identidad se revelaría en el momento oportuno, lo que puso en duda la legitimidad de Nyabongo y la decisión de los Babiito de elegirlo. Los medios locales mencionaron momentos de desacuerdo —incluida una breve disputa por la custodia de los restos del rey— durante el funeral de Oyo el 12 de septiembre.
Aunque el supuesto hijo de Oyo aún no ha sido revelado, las supuestas fotos de un "Bebé Oyo" han inundado las redes sociales, dando esperanza a los devotos del monarca fallecido. Pero los críticos dicen que el niño, si existe, debería haber sido presentado a los ancianos del reino mientras su padre aún vivía.
“Han demostrado que estas son las normas del reino”, dijo Nicholas Sengoba, un destacado analista político de Uganda, sobre la elección de Nyabongo por parte de Babiito. “Es posible que muchos de estos cargos no sean populares”.
Oyo fue coronado en 1995, a los 3 años, tras la muerte de su padre. Era un niño curioso que vestía túnicas coloridas y era objeto de adoración para sus cientos de miles de seguidores.
En su coronación, se sometió a una serie de rituales tribales y fue conducido al cementerio real para realizar una ceremonia de mayoría de edad: lanzar con éxito nueve granos de café a la tumba de su padre.
Oyo ostentó en su momento el título no oficial de rey más joven del mundo, una figura fascinante incluso para los líderes mundiales que lo conocieron en eventos nacionales, incluido el sudafricano Nelson Mandela.
El líder libio Muammar Gadhafi fue uno de los que entabló amistad con la familia real de Tooro como si formaran parte de su familia extendida. Gadhafi realizó múltiples viajes a Uganda y apoyó a Oyo y a Kemigisa durante años antes de la muerte de Gadhafi en octubre de 2011.
Oyo fue guiado por regentes designados por el reino hasta que alcanzó la mayoría de edad a los 18 años.
