Las tensiones en Medio Oriente se intensificaron el miércoles cuando las fuerzas estadounidenses utilizaron misiles Hellfire para inutilizar un buque mercante que intentaba romper el bloqueo naval estadounidense contra Irán, mientras que el número de muertos por un ataque de los hutíes, respaldados por Irán, contra un barco en el Mar Rojo ascendió a seis.
El Comando Central de Estados Unidos informó el 12 de agosto que sus fuerzas inutilizaron el sistema de dirección del Vela Nova, con bandera panameña, cuando el buque de carga intentaba transitar por el Golfo de Omán y dirigirse a un puerto iraní, violando así el bloqueo estadounidense.
Un helicóptero MH-60 de la Armada estadounidense disparó dos misiles Hellfire contra la sala de máquinas del buque después de que su tripulación civil ignorara las reiteradas advertencias de las fuerzas estadounidenses.
"El buque ya no transita hacia Irán violando el bloqueo estadounidense, que sigue en plena vigencia", declaró el mando en una publicación en X.
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El Comando Central informó que, al 11 de agosto, las fuerzas estadounidenses habían desviado 55 buques mercantes que intentaban burlar el bloqueo, inmovilizado tres buques que incumplían las normas y abordado dos.
"Las fuerzas estadounidenses que operan en Medio Oriente se mantienen en estado de máxima vigilancia, son letales y están preparadas", afirmó el mando.
Según el grupo británico de gestión de riesgos marítimos Vanguard, se cree que el Vela Nova fue alcanzado a unas 71 millas náuticas de la costa de Pakistán.
El bloqueo estadounidense a los puertos iraníes se impuso inicialmente en abril y se reimplantó el 14 de julio tras la reanudación de las hostilidades.
"El bloqueo se aplicará imparcialmente contra los buques de todas las naciones que entren o salgan de los puertos y zonas costeras iraníes, incluidos todos los puertos iraníes del Golfo Pérsico y el Golfo de Omán", declaró en su momento el Comando Central.
El presidente estadounidense Donald Trump afirmó el martes que Estados Unidos tiene el "control total" del Estrecho de Ormuz, al tiempo que amenazó con que Irán sería "arrasado" si sus fuerzas "hacen algo".
Irán ha refutado la afirmación de Trump sobre este punto estratégico marítimo, sobre el cual Teherán permanece ejerciendo el control.
La agencia de noticias semioficial iraní Tasnim citó a Mohsen Rezaie, jefe del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán, quien afirmó que el estrecho "no se abrirá" mientras Estados Unidos "no cambie su comportamiento ni acepte las condiciones de Irán".
Una persona se sienta en un columpio a la orilla del mar mientras se ven barcos anclados en el estrecho de Ormuz, frente a la costa de Bandar Abbas, Irán, el 10 de agosto de 2026. (Ali Saeedi/Getty Images).6 muertos en un ataque en el Mar Rojo
La última acción estadounidense para reforzar el bloqueo naval de los puertos iraníes se produjo cuando el número de víctimas del ataque del 11 de agosto, perpetrado por los hutíes contra el buque de carga Tihamah, de propiedad egipcia, en el estrecho de Bab el-Mandeb, otro punto estratégico marítimo que ha sido objeto de crecientes ataques en el marco del conflicto.Cuatro tripulantes —tres pakistaníes y un indonesio— murieron en el ataque, según informaron funcionarios pakistaníes y yemeníes. Dos rescatistas yemeníes de las Fuerzas de Resistencia Nacional (FRN), un grupo militar anti-hutí, también fallecieron cuando los hutíes volvieron a atacar tras la llegada de los equipos de rescate, según la Guardia Costera de Yemen.
Varias personas se sientan en un barco pesquero que navega por el estrecho de Bab el-Mandeb, frente a la provincia sureña de Taiz, en Yemen, el 25 de julio de 2026. (Khaled Ziad/AFP vía Getty Images).Diez personas resultaron heridas, entre ellas siete tripulantes, dos miembros de la Guardia Costera y un miembro de la Fuerza de Respuesta de la República (NRF). Estas muertes constituyen las primeras confirmadas en un ataque hutí contra buques mercantes desde el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Irán el 28 de febrero.
Posteriormente, los hutíes reivindicaron la autoría del ataque contra un buque en Bab el-Mandeb, alegando que transportaba equipo militar saudí, aunque no identificaron la embarcación. Esta afirmación no pudo ser verificada de forma independiente.
Terroristas hutíes montan guardia en un vehículo de transporte de misiles durante un desfile militar que conmemora el noveno aniversario de la toma de la capital yemení, Saná, por los hutíes, el 21 de septiembre de 2023. (Mohammed Huwais/AFP vía Getty Images).El grupo respaldado por Irán declaró un embargo marítimo contra Arabia Saudí en el Mar Rojo el 20 de julio en respuesta a lo que describió como un asedio saudí. Riad negó que Yemen esté bajo asedio.
El secretario general de la Organización Marítima Internacional, Arsenio Domínguez, condenó el ataque a Tihamah como un "ataque indefendible contra el transporte marítimo internacional", advirtiendo que los ataques continuos amenazan las cadenas de suministro globales y exigiendo mayor protección para los marineros.
Los últimos ataques aumentaron la preocupación por el suministro energético de Medio Oriente, ya que tanto el estrecho de Ormuz como el de Bab el-Mandeb son rutas cruciales para el transporte de petróleo y gas.
Los futuros del crudo Brent subieron 90 centavos, o un 1 por ciento, hasta los 89.81 dólares por barril a las 3:57 a. m. (hora del este) del 12 de agosto, mientras que el crudo West Texas Intermediate (WTI) estadounidense subió 88 centavos, o un 1.1 por ciento, hasta los 84.08 dólares. Ambos índices de referencia habían ganado previamente más de un dólar.
Con información de Reuters.
