Los empleados del FBI y del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) no supervisarán los centros de votación durante las próximas elecciones de mitad de mandato, aunque otras agencias federales sí lo harán, según indicó un funcionario gubernamental en un documento judicial presentado el 28 de octubre.
"No habrá empleados —y mucho menos agentes— del Buró Federal de Investigaciones (FBI) ni del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) que actúen como supervisores", señaló el funcionario del Departamento de Justicia en el documento, presentado ante la corte federal del Distrito de Columbia.
El funcionario, Eric Neff —jefe interino de la Sección de Votación de la División de Derechos Civiles del Departamento—, afirmó tener conocimiento de un solo empleado del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) que participa en las labores de supervisión electoral de dicha división. Según Neff, este empleado, perteneciente a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, colabora en nombre de la división y no como representante del DHS.
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El Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) no respondió a una solicitud de comentarios para el momento de la publicación.
El Departamento de Justicia confirmó el miércoles, más temprano, que planea enviar a 1000 personas para supervisar los centros de votación en los 50 estados.
"Cada supervisor se limitará a observar e informar al Departamento sobre cualquier posible infracción de la ley federal; dichos informes serán revisados después del día de las elecciones", señaló una portavoz a The Epoch Times a través de un correo electrónico.
La portavoz se negó a precisar quiénes actuarían como observadores ni dónde serían desplegados exactamente.
Neff señaló que entre los observadores habría personal de la Administración de Control de Drogas (DEA), la Oficina Federal de Prisiones y la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF).
Según Neff, a estos empleados se les prohibirá portar armas y no podrán realizar ninguna acción que exceda las funciones habituales de supervisión de la División Civil —tales como observar los centros de votación y tomar notas—.
"Por lo tanto, durante su labor de supervisión, los observadores no actuarán como 'personal de las fuerzas del orden', 'agente de las fuerzas del orden' o 'funcionario de las fuerzas del orden' en el sentido habitual de estos términos", escribió, añadiendo que recibieron capacitación para no interferir en el proceso de votación ni con los funcionarios electorales, y con el fin de dirigirse a los votantes únicamente después de que estos emitan su voto.
Personas votan durante el último día de votación anticipada para las elecciones de 2020 en The Forum, antigua sede de Los Angeles Lakers, el 2 de noviembre de 2020. (Frederic J. Brown/AFP vía Getty Images).Durante años, el Departamento de Justicia ha desplegado observadores en los centros de votación, tanto para elecciones federales como no federales, con el fin de detectar posibles infracciones de las leyes federales, como la Ley de Derechos Electorales (Voting Rights Act). La legislación federal establece que dichos observadores "deben investigar e informar al Fiscal General".
Según la organización sin fines de lucro Campaign Legal Center, el Departamento suele notificar con antelación a las jurisdicciones antes de enviar a los observadores. La organización señaló que estos no deben presentarse ante los votantes ni ante los funcionarios electorales como agentes federales, fiscales o bajo ninguna otra denominación que no sea la de empleados u observadores del Departamento de Justicia; hacerlo podría intimidar a los votantes, lo cual constituiría una violación de la ley federal.
La Fiscal General de Nueva York, Letitia James, declaró esta semana que los neoyorquinos no deben temer la presencia de personal federal en los centros de votación.
"No se permite la presencia de agentes federales armados en los centros de votación, y nadie puede utilizar una placa, un arma o una amenaza para impedir que usted ejerza su derecho al voto", afirmó. "Votar en Nueva York es seguro, y mi oficina se asegurará de que todos los votantes habilitados puedan emitir su sufragio y hacerse escuchar".
El Departamento de Justicia declinó hacer públicos los lugares que sus empleados supervisarán el 3 de noviembre.
En un nuevo documento judicial, Neff indicó que la división aún está determinando todos los centros a los que enviará observadores. Asimismo, señaló que divulgar una lista completa de estas ubicaciones —tal como se solicitó en virtud de la Ley de Libertad de Información (Freedom of Information Act)— comprometería la labor de supervisión de la división y podría poner en riesgo a los propios observadores.
Con información de Jack Phillips.
