El Dr. Anthony Fauci rechazó una solicitud para comparecer voluntariamente ante un segundo panel del Senado, días después de que los republicanos del Comité de Seguridad Nacional votaran a favor de declarar al veterano funcionario especializado en enfermedades infecciosas en desacato al Congreso.
El senador Ron Johnson (R-Wis.), presidente del Subcomité Permanente de Investigaciones, dijo que los abogados de Fauci notificaron al panel que él no participaría en una entrevista privada que sería transcrita sobre la respuesta del gobierno federal a la pandemia de COVID-19.
En una carta del 14 de agosto dirigida a Johnson y obtenida por The Epoch Times, los abogados David Schertler y Danny Onorato señalaron que Fauci ya había respondido a las preguntas "de manera honesta y transparente" durante numerosas comparecencias ante el Congreso y que "se mantiene firme en todo su testimonio anterior".
Los abogados señalaron que Fauci había testificado o informado a comités del Congreso más de 200 veces durante sus 38 años como director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), incluyendo una entrevista transcrita de dos días y una audiencia pública ante un panel de la Cámara de Representantes en 2024.
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Los abogados invocan la Quinta Enmienda
La carta indicaba que Fauci ya había invocado su derecho a no autoincriminarse, amparado por la Quinta Enmienda, durante una audiencia celebrada el 29 de julio ante el pleno del Comité del Senado de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales.Fauci se negó a responder más de 100 preguntas durante esa audiencia, lo que llevó al comité a votar 8 a 5, siguiendo líneas partidistas, el 6 de agosto para declararlo en desacato. La resolución fue luego entregada en mano al Departamento de Justicia para su posible enjuiciamiento.
Schertler y Onorato acusaron a los republicanos de la comisión de sumarse a lo que llamaron una "cruzada vengativa de años" liderada por el presidente de la Comisión de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado, el senador Rand Paul (R-Ky.), en contra de Fauci.
También argumentaron que el hecho de que Paul remitiera la resolución de desacato al Departamento de Justicia sin que fuera considerada por el pleno del Senado no cumplía con los requisitos legales para iniciar un proceso judicial.
Si la mayoría de la comisión deseaba una prueba de "buena fe" respecto a la invocación de la Quinta Enmienda por parte de Fauci, señalaron los abogados, podría interponer una acción civil ante una corte federal en Washington con el fin de obligarlo a testificar.
La carta indicaba que Fauci volvería a invocar la Quinta Enmienda si se le exigía comparecer ante el subcomité de Johnson. Los abogados argumentaron además que cualquier citación que obligara a otra comparecencia carecería de propósito legislativo y solo serviría para "acosar o degradar de manera inadmisible al Dr. Fauci con fines políticos".
También señalaron que Fauci y los miembros de su familia sufrieron acoso y amenazas de muerte desde la audiencia del 29 de julio.
"Basándonos en todos estos hechos, debemos rechazar respetuosamente su invitación para que el Dr. Fauci participe en una entrevista voluntaria transcrita", escribieron los abogados.
Johnson amenaza con acciones legales
Johnson afirmó que las preguntas pendientes sobre la respuesta federal a la pandemia justificaban solicitar el testimonio de Fauci."El pueblo estadounidense merece respuestas a preguntas legítimas sobre nuestra respuesta al COVID-19, que fracasó estrepitosamente", dijo Johnson en un comunicado. "Algunas de esas preguntas solo las puede responder el Dr. Fauci".
Johnson señaló que Fauci dijo anteriormente que estaba "muy contento de testificar ante cualquier comité de supervisión del Congreso" y que "no tenía nada que ocultar".
"Al parecer, tiene mucho que ocultar", dijo Johnson.
El republicano de Wisconsin afirmó que el subcomité continuaría obteniendo los registros de Fauci y buscando entrevistas con personas que trabajaron con él.
"Exploraremos nuestras opciones legales antes de decidir nuestros próximos pasos", dijo Johnson.
La subcomisión de Johnson obtuvo recientemente una copia del iPhone de uso oficial de Fauci que este utilizó durante la pandemia.
El dispositivo, obtenido del Departamento de Salud y Servicios Humanos, contenía más de 34,000 mensajes de texto y 522 mensajes de voz, según los legisladores.
El 10 de agosto, Johnson y Paul dieron a conocer un conjunto de mensajes de 2021 en los que Fauci, la entonces directora de los CDC, la Dra. Rochelle Walensky, y el entonces cirujano general, el Dr. Vivek Murthy, discutían los datos limitados disponibles sobre la vacunación contra el COVID-19 durante el embarazo.
En uno de los intercambios, Fauci señaló que la fiebre y las respuestas de citocinas tras la segunda dosis de la vacuna "teóricamente podrían estar asociadas con un aborto espontáneo en el primer trimestre". También señaló que no se habían presentado problemas de seguridad entre las más de 10,000 mujeres embarazadas que habían optado por recibir la vacuna y que los estudios toxicológicos en animales no habían arrojado señales de alerta.
Johnson y Paul señalaron que estos mensajes planteaban dudas sobre si se había informado adecuadamente al público acerca de los posibles riesgos cuando las autoridades federales recomendaron la vacunación para las mujeres embarazadas.
Fauci, uno de los funcionarios de salud pública más destacados del gobierno federal durante la pandemia de COVID-19, dirigió el NIAID desde 1984 hasta que renunció en diciembre de 2022.
Con información de Aldgra Fredly y Zachary Stieber.
