El Departamento de Justicia (DOJ) demandó a la Corte Municipal del Condado de Franklin en Columbus, Ohio, el 25 de agosto por una nueva norma que impide los arrestos civiles, incluso por motivos de inmigración, en la corte o en sus alrededores.
Según la demanda, que también nombra al director de seguridad de la Corte Municipal del condado de Franklin, Enoch White, y a la jueza administrativa y presidenta Jessica D’Varga, la norma constituye un intento ilegal de regular al gobierno federal, lo cual viola la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA) y la Cláusula de Supremacía de la Constitución de Estados Unidos.
"La norma viola descaradamente la Cláusula de Supremacía y entra en conflicto directo con la ley federal de inmigración", afirma la demanda.
A través de la INA, se le otorga al gobierno federal amplia autoridad sobre asuntos relacionados con la inmigración, incluyendo detenciones y deportaciones. De acuerdo con la Cláusula de Supremacía, las leyes federales se consideran la "ley suprema del país", y las leyes de nivel inferior no pueden regularlas ni obstaculizarlas.
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El Departamento de Justicia (DOJ) argumentó que las detenciones de inmigrantes delincuentes en los juzgados son cruciales para "la eficacia operativa, la seguridad de los agentes y la protección de la comunidad", según se lee en la demanda.
Por lo general, las medidas de control migratorio en los juzgados o en sus alrededores se dirigen a inmigrantes buscados por pertenencia a pandillas, condenas penales previas y por constituir amenazas a la seguridad nacional o a la seguridad pública.
"Se acabó. Este Departamento de Justicia no se quedará de brazos cruzados mientras los gobiernos estatales y locales traten de socavar la aplicación de las leyes federales de inmigración", declaró el fiscal general adjunto del DOJ, Stanley Woodward Jr., en un comunicado.
La agencia argumentó que las detenciones en los juzgados reducen las amenazas al público y el riesgo de que los inmigrantes huyan, ya que por lo general se realiza un control de armas a las personas antes de que ingresen al edificio.
Las órdenes de aprehensión penales contra personas que no son inmigrantes a menudo se ejecutan de esta manera por las mismas razones, señaló el Departamento de Justicia.
La nueva norma del condado de Franklin obstaculiza la aplicación de las leyes de inmigración y facilita que los inmigrantes eludan a las autoridades, a pesar de la autoridad que otorga la ley federal a los agentes para detenerlos y, potencialmente, deportarlos, dijo el fiscal general adjunto Brett Shumate, de la División Civil del Departamento de Justicia.
"En todo el país, y específicamente en este juzgado, los agentes federales han llevado a cabo detenciones de manera rutinaria y segura", dijo Shumate. "El Departamento de Justicia está comprometido a proteger esa importante prerrogativa federal".
La nueva medida del juzgado del condado de Franklin, la Regla 2.10, se publicó en marzo para un período de comentarios públicos que finalizó en abril. Fue adoptada poco después de que se cerrara ese plazo.
La norma establece que "ninguna persona podrá ser objeto de un arresto civil mientras se encuentre en el juzgado con el fin de asistir a un procedimiento judicial o de realizar otros trámites legales relacionados con la corte".
Según la norma, esta no se aplica a los arrestos ejecutados mediante una orden judicial emitida por un juez.
Bajo la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA), los oficiales de inmigración se basan en órdenes administrativas emitidas por el secretario del Departamento de Seguridad Nacional para arrestar a un extranjero. En algunos casos, no se requiere ninguna orden."La norma 2.10 pretende, por lo tanto, imponer un requisito de orden judicial en circunstancias en las que la INA solo exigiría una orden administrativa —o, en algunos casos, ninguna orden en absoluto—", señaló la demanda del Departamento de Justicia (DOJ).
La norma de la Corte Municipal del Condado de Franklin afectó las operaciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), argumentó el DOJ, lo que obligó a destinar personal adicional, vigilancia, vehículos, equipo y horas extras para llevar a cabo los arrestos en otros lugares.
Desde que entró en vigor la Regla 2.10, el ICE no ha realizado ningún arresto migratorio en el juzgado.
Antes de que se implementara la regla, el ICE arrestó al menos a 12 personas en la Corte Municipal del Condado de Franklin en los últimos años, según la demanda del Departamento de Justicia.
Los arrestos que no se realizan en el juzgado exponen innecesariamente a los oficiales y al público a mayores riesgos que si se llevaran a cabo en el edificio, el cual es un entorno controlado y con medidas de seguridad, según el Departamento de Justicia.
El Departamento de Justicia también acusó a la norma de contener una "cláusula de exención de responsabilidad autoincriminatoria", refiriéndose a una sección que dice: "Nada de lo dispuesto en esta norma se interpretará de manera que viole cualquier disposición de la Cláusula de Supremacía de la Constitución de Estados Unidos o cualquier ley federal de inmigración".
La Corte Municipal del condado de Franklin no respondió a una solicitud de comentarios al momento de esta publicación.
"El Departamento demandó a otra entidad local más que busca frustrar la voluntad del Congreso al regular cuándo y dónde las autoridades federales hacen su trabajo, todo en nombre de proteger a los inmigrantes delincuentes que violan las leyes de nuestra nación", dijo Woodward en un comunicado.
La acción legal contra la norma de la Corte Municipal del condado de Franklin es la más reciente de una serie de demandas presentadas por el Departamento de Justicia contra políticas similares en todo el país, incluyendo Nueva York, Illinois, Virginia, Connecticut, Nueva Jersey, California, Milwaukee y Filadelfia.
