El Aeropuerto Internacional de Dallas-Fort Worth (DFW) estaba considerando la instalación de salas especiales de ablución para facilitar las oraciones de sus pasajeros musulmanes. Un portavoz del DFW dijo a The Epoch Times el sábado que el aeropuerto ha suspendido esos planes tras las objeciones del gobernador de Texas.
El aeropuerto se encontraba "en proceso de evaluar una propuesta interna para agregar un conjunto de estaciones de ablución en la zona previa al control de seguridad de la Terminal D" para los pasajeros internacionales, escribió el portavoz en un comunicado.
La Terminal D es una de las cinco terminales del DFW. La terminal cuenta con más de 30 puertas de embarque, de un total de más de 160 que registra el aeropuerto. También cuenta con un hotel conectado, el Grand Hyatt.
Con cada proyecto propuesto en todo el aeropuerto, la administración de DFW considera varios factores, entre ellos "los beneficios operativos, el impacto en el servicio al cliente, los riesgos operativos y los costos", antes de otorgar la aprobación, dijo el portavoz.
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El proyecto de las instalaciones para el wudu aún no había llegado a la etapa de evaluación oficial cuando el gobernador de Texas, Greg Abbott, manifestó su oposición a este tipo de instalaciones.
"Los aeropuertos de propiedad gubernamental no pueden favorecer a una religión por encima de todas las demás", escribió Abbott en su cuenta de X el viernes, y por lo tanto los "planes del aeropuerto de instalar instalaciones islámicas para el wudu" eran "ilegales".
El gobernador anunció que había tomado medidas para que su estado "no permita la discriminación religiosa ilegal en instalaciones financiadas con dinero de los contribuyentes". Ordenó una revisión de todas las subvenciones estatales tanto para el DFW como para un aeropuerto en Houston "con vistas a una posible revocación" y también remitió el asunto al Departamento de Transporte para que realizara su propia investigación.
Abbott también incluyó enlaces a las cartas que había enviado al secretario de Transporte, Sean Duffy, y al director ejecutivo del DFW, Christopher McLaughlin.
Envió copia de la carta a Duffy al fiscal general de EE. UU., Todd Blanche, y de su carta a DFW a los alcaldes de Dallas, Fort Worth y Houston.
DFW entonces "aceleró su revisión debido al elevado interés público de esta semana", dijo el portavoz. "Decidió no seguir adelante" ya que parecía poco probable que el proyecto "proporcionara los beneficios operativos previstos originalmente".
Al ser contactada para un comentario, la oficina de prensa del gobernador remitió a The Epoch Times a una publicación posterior de Abbott en la que reconocía el cambio de planes por parte de DFW y decía: "Era claramente ilegal".
Instalaciones en Houston
Si bien el asunto parece estar cerrado en DFW, el Aeropuerto Intercontinental George Bush (IAH) de Houston cuenta con instalaciones para el wudu desde hace casi dos años.A finales de octubre de 2024, la sucursal de Houston del Consejo de Relaciones Islámico-Estadounidenses (CAIR-Houston) llevó a cabo una ceremonia oficial de reconocimiento para celebrar que el aeropuerto de Houston fuera "uno de los primeros aeropuertos de EE. UU. en ofrecer este tipo de servicios" y por "establecer un nuevo estándar de inclusión y comodidad para los viajeros".
CAIR-Houston señaló en ese momento que el wudu es "un ritual islámico de purificación". La sala de wudu en Houston incluye "bancos, percheros y espacio para el equipaje" y es "totalmente accesible según la ADA", afirmó.
El gobernador de Texas sostiene que la instalación de Houston también es ilegal. The Epoch Times se comunicó con el IAH para obtener comentarios, pero solo recibió una respuesta automática.
En los países de mayoría musulmana, las instalaciones públicas como los aeropuertos suelen contar con salas o, al menos, estaciones para facilitar esta purificación, ya que los musulmanes practicantes rezan en cinco momentos distintos durante la mayor parte de los días.
Estas instalaciones son menos comunes en países sin mayoría musulmana, pero algunos aeropuertos occidentales las cuentan. El Aeropuerto Heathrow de Londres cuenta con instalaciones para el wudu en sus salas de oración multiconfesionales. El Aeropuerto Internacional O’Hare, que da servicio al área metropolitana de Chicago, cuenta con capillas interreligiosas con instalaciones para el wudu.
El Departamento de Transporte (DOT) no respondió a la solicitud de The Epoch Times para aclarar si consideraba o no ilegal la existencia de una sala de ablución musulmana en un aeropuerto internacional estadounidense al momento de la publicación.
