A menudo, quienes se adentran en la poesía experimentan una sensación indescriptible: un nudo en la garganta, una profunda admiración o una extraña confirmación. Los investigadores están descubriendo que estas emociones no son solo pasajeras.
La poesía se ha utilizado tradicionalmente para reconfortar el alma. Sus metáforas, imágenes y ritmo pueden transformar fragmentos complejos de la experiencia en sentimientos integrados que modifican nuestra perspectiva y nuestra fisiología de una manera que las formas de comunicación más directas no siempre consiguen.
La ciencia detrás de la terapia poética
La poesía se ha utilizado en psicoterapia durante décadas. Laura Santner, terapeuta clínica licenciada y terapeuta de poesía, ha sido testigo de cómo puede ayudar a las personas a abrirse y procesar recuerdos difíciles."Una de las observaciones más constantes que he notado es que la poesía reduce la barrera de la expresión", explicó a The Epoch Times. "A los pacientes que tienen dificultades para hablar directamente sobre el duelo, el trauma, la depresión, la ira, la identidad o temas culturales o políticos, a menudo les resulta más fácil abordar su experiencia indirectamente a través de metáforas, imágenes o las palabras de otra persona".
La terapia poética puede ayudar a las personas a comunicarse porque les ofrece seguridad emocional y distancia ante temas dolorosos, al mismo tiempo que ayuda a conectar con lo que se está viviendo.
Las intervenciones poéticas en entornos médicos también demuestran esta mejora en la comunicación y el procesamiento emocional. Un estudio reveló que los niños hospitalizados que leían y escribían poesía experimentaron reducciones significativas de miedo, tristeza, ira, preocupación y fatiga.
El Centro de Salud Federalmente Calificado de la Universidad de California, Irvine, en Anaheim, ha estado integrando la terapia poética en la práctica médica. "Compartir poemas con los pacientes les brinda la oportunidad de expresar emociones profundas que a menudo están directamente relacionadas con su atención médica", señaló un artículo escrito por un médico y publicado en los Anales de Medicina Familiar.
Los beneficios van más allá del paciente. Las investigaciones han demostrado que los programas de poesía ayudan a los pacientes de dos maneras: mejorando su salud mental y brindando apoyo a quienes los atienden.
Leer poemas que conectan con los pacientes ayuda a los médicos a brindar una mejor atención, ya que les permite empatizar más con ellos. "Compartir un poema o contemplar el autorretrato de un paciente estimula la compasión, la comprensión y el entendimiento hacia pacientes que antes solo se consideraban problemáticos", destaca el artículo de Annals.
Un estudio reveló que los programas de poesía aumentaron significativamente la resiliencia y el bienestar psicológico de los estudiantes de enfermería, y redujeron su estrés y ansiedad al ayudarlos a reinterpretar sus experiencias. Los investigadores implementaron 10 sesiones basadas en el modelo de terapia poética de Nicolas Mazza, donde los participantes compartían poemas, letras de canciones o citas, y reflexionaban sobre cómo les resonaban esos versos.
Lo que ocurre en el cerebro y en el cuerpo
Según Santner, los pacientes también pueden sentir un poema en sus cuerpos, lo que les ayuda a procesar el estrés y las emociones de manera diferente a como lo hacen los enfoques de terapia clínica más centrados en la conversación o en lo cognitivo.A través de la poesía, los recuerdos pueden procesarse de una manera más segura e indirecta. Por ejemplo, "cuando un verso resuena y la persona piensa "así es exactamente como me siento", el circuito de recompensa del cerebro puede activarse. Esto genera una sensación de alivio, conexión o incluso placer", explicó.
La investigación neurobiológica utiliza técnicas avanzadas de imagen médica para medir cómo responden nuestros cerebros y cuerpos a la poesía. Un artículo publicado en 2017 en Social Cognitive and Affective Neuroscience descubrió que la poesía puede involucrarnos de manera muy similar a la música, actuando como un poderoso estímulo que provoca respuestas emocionales intensas, incluyendo escalofríos y piel de gallina que activan el sistema de recompensa primario del cerebro.
La poesía parece activar múltiples sistemas cerebrales a la vez: la emoción, el lenguaje, la memoria y el cuerpo, lo que pone de relieve por qué la conexión mente-cuerpo puede ser excepcionalmente sanadora para los pacientes.
“Esa activación de todo el cerebro es parte de la razón por la que puede resultar tan poderosa”, dijo Santner. “En pocas palabras, en lugar de simplemente sentir algo o simplemente hablar de ello, el cerebro hace ambas cosas a la vez. Esa combinación ayuda a organizar las emociones, lo que puede reducir su intensidad con el tiempo”.
Los efectos calmantes podrían deberse al ritmo de la poesía. Un estudio publicado en el American Journal of Physiology descubrió que el habla rítmica puede sincronizar la respiración, el ritmo cardíaco y el sistema nervioso, produciendo una calma fisiológica similar a la respiración controlada que saca al cuerpo a salir de un estado de estrés.
Cómo puede incorporar la poesía
El valor de la poesía reside en su proceso, no en la práctica, afirmó Santner. Utilizar una consigna o un poema diario al escribir en un diario puede inspirar una profunda reflexión y gratitud, pero no es la única manera de empezar, añadió.Algunas formas sencillas de integrar la poesía son:
- Observar a su mundo interior y exterior, y explorar las imágenes o palabras que te le llamen la atención.
- Leer un poema al día sobre un tema que le guste.
- Practicar a escribir un diario a partir de un verso, o leer un poema y anotar un verso que le haya impactado y reflexionar sobre el porqué.
- Reunirse con amigos o miembros de la comunidad para recordar la vida a través de la poesía, y conversar sobre recuerdos, sentimientos o experiencias.
- Salir a dar un paseo por la naturaleza y describir lo que ve.
- Si es una persona espiritual o religiosa, estudie los Salmos de la Biblia.
- Explore sitios web de fundaciones de poesía y busque historias sencillas, actividades o sugerencias.
No lo complique; la terapia poética puede ser tan sencilla como usted quiera.
Lo más importante, dijo Santner, es recordar que no existe tal cosa como ser "bueno" en poesía. El valor reside en el proceso.
Para muchas personas, la poesía se convierte en una forma sencilla, accesible y poderosa de conectar consigo mismas y con los demás de manera más honesta, y a menudo es ahí donde comienza un verdadero cambio en la salud mental.
