Opinión
Casi 60 años después de que el Congreso prohibiera la discriminación en la vivienda, el gobierno federal ha tenido que recordar a las universidades estadounidenses que la segregación racial sigue siendo ilegal. Este hecho, por sí solo, debería alarmar a todos los estadounidenses.
Este verano, Craig Trainor, subsecretario de Vivienda Justa e Igualdad de Oportunidades del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD), envió una carta a sus colegas recordándoles a las universidades un importante principio legal y moral fundamental.
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En la carta, Trainor escribió: "La ley es clara: cuando las instituciones educativas permiten la existencia de residencias estudiantiles segregadas racialmente, o fomentan abiertamente la separación por motivos de raza, color u origen nacional, anuncian una preferencia discriminatoria o tienen políticas que desalientan a los estudiantes de una raza, etnia o nacionalidad a vivir con estudiantes que no comparten esas características, violan la Ley de Vivienda Justa".
Las directrices del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) recuerdan, con razón, a las instituciones que cambiar la terminología no cambia la ley. Llamar a las viviendas segregadas "residencias de afinidad" o "espacios seguros" no borra el hecho de que las instituciones educativas no deben fomentar ni facilitar la separación racial.
Resulta sorprendente que sea necesario un recordatorio de este tipo en Estados Unidos casi 60 años después de la aprobación de la Ley de Vivienda Justa.
Durante generaciones, los estadounidenses lucharon por eliminar la separación racial de la vida pública. El Movimiento por los Derechos Civiles desafió a nuestra nación a rechazar la idea de que la raza deba determinar dónde viven, estudian o pertenecen las personas.
No se trataba simplemente de acabar con la segregación impuesta por ley, sino de construir un país donde cada individuo sea tratado con igualdad ante la ley.
Martin Luther King Jr. articuló esa visión en su discurso de 1963, " Tengo un sueño ", ante aproximadamente un cuarto de millón de personas reunidas frente al Monumento a Lincoln en Washington.
King declaró: "Sueño que mis cuatro hijos pequeños vivirán algún día en una nación donde no serán juzgados por el color de su piel, sino por la calidad de su carácter".
Sin embargo, en muchos campus universitarios actuales, la segregación racial ha regresado silenciosamente, y esta vez bajo otros nombres.
En todo el país, las universidades han establecido residencias estudiantiles basadas en la raza, alojamientos por afinidad, programas de orientación racialmente excluyentes y ceremonias de graduación separadas.
Si bien a menudo se presentan como oportunidades voluntarias para fomentar el sentido de pertenencia o la identidad cultural, estas iniciativas reviven un principio que Estados Unidos rechazó en el pasado: que los estudiantes se benefician más cuando están separados por raza.
Este problema va mucho más allá de las residencias universitarias. Prácticas similares se han vuelto cada vez más comunes en las escuelas primarias y secundarias, donde los estudiantes han sido clasificados en grupos de afinidad según su raza y, en algunos casos, se les ha enseñado a verse unos a otros principalmente a través del prisma de la identidad racial. A los niños se les ha etiquetado como oprimidos u opresores simplemente por el color de su piel.
En lugar de hacer hincapié en la responsabilidad individual, la igualdad de oportunidades y nuestra identidad compartida como estadounidenses, muchas escuelas están enseñando a los estudiantes que la raza los define.
Estas iniciativas divisorias se han extendido mientras las instituciones educativas estadounidenses no logran brindar a los estudiantes una educación básica de calidad. Según la Evaluación Nacional del Progreso Educativo, 7 de cada 10 estudiantes de escuelas públicas no dominan la lectura ni las matemáticas.
Tras 13 años en las aulas de primaria y secundaria, demasiados estudiantes se gradúan sin la base académica ni las habilidades laborales necesarias para el éxito futuro.
Sin embargo, en lugar de destinar todos los recursos disponibles a mejorar el rendimiento estudiantil, demasiadas escuelas han dedicado tiempo y energía a programas que dividen a los estudiantes por raza y refuerzan la política de identidades.
Esta es una de las razones por las que padres de familia en todo el país han exigido un cambio. Durante la pandemia del COVID-19, cuando las escuelas cerraron sus puertas a la enseñanza presencial, los padres fueron testigos de primera mano de lo que sucedía en las aulas de sus hijos.
Les alarmaba no solo el declive del aprendizaje académico, sino también las agendas políticas que se estaban introduciendo, incluida la Teoría Crítica de la Raza. Cuando los padres alzaron la voz, en muchos casos sus preocupaciones fueron ignoradas y sus voces silenciadas.
Ya es hora de que las escuelas financiadas con los impuestos retomen su misión fundamental: la educación académica. Deben centrarse en la lectura, la escritura, las matemáticas, las ciencias, la historia y la educación cívica.
Los padres quieren que sus hijos estén preparados para el éxito en la educación superior, no que se les enseñe a ver a sus compañeros principalmente desde la perspectiva de la raza.
Los estudiantes deben aprender sobre la esclavitud, la segregación y el Movimiento por los Derechos Civiles. Estos capítulos de nuestra historia deben enseñarse con honestidad y exhaustividad.
Pero también deben comprender el extraordinario progreso que ha logrado nuestra nación y los principios que promovieron estos movimientos: la igualdad ante la ley, la igualdad de oportunidades y la convicción de que todo individuo posee una dignidad inherente.
El legado del Movimiento por los Derechos Civiles no se cumple buscando nuevas formas de separar a los estudiantes por raza, sino garantizando que cada niño sea tratado como un individuo y tenga la oportunidad de triunfar. Clasificar a los estudiantes por raza y rebajar las expectativas bajo el pretexto de la supuesta equidad perjudica a los niños.
En lugar de invertir tiempo y recursos en programas que dividen a los estudiantes o refuerzan la política de identidad, las escuelas deberían centrarse en restaurar la excelencia académica, fortalecer el carácter, ampliar las oportunidades educativas y preparar a los jóvenes para que se conviertan en ciudadanos informados y contribuyentes productivos a sus familias, comunidades y país.
Las escuelas estadounidenses —tanto de primaria y secundaria como de educación superior— deberían ser lugares donde los estudiantes, independientemente de su raza, sean motivados a alcanzar altos estándares, a buscar la excelencia y a prepararse para contribuir a sus familias, comunidades y país. Ese es el tipo de educación que los padres exigen y el que merecen los estudiantes estadounidenses.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente las de The Epoch Times.
