Más de 3000 vuelos sufrieron retrasos y al menos 1600 fueron cancelados con destino, origen o dentro de Estados Unidos el lunes, en medio del cierre del gobierno, mientras el presidente Donald Trump pedía a los controladores aéreos que volvieran al trabajo.
A las 11 de la mañana, 3303 vuelos se habían retrasado y 1671 se habían cancelado, según FlightAware. Las principales aerolíneas estadounidenses, entre ellas American Airlines, JetBlue, Southwest, Delta Air Lines y United, sufrieron importantes retrasos o cancelaciones.
En una publicación en Truth Social, Trump afirmó que los controladores aéreos deberían volver al trabajo el lunes y que recompensará a aquellos que no se hayan tomado ningún día libre durante los 41 días de cierre del gobierno federal.
La FAA había declarado que muchos controladores han estado trabajando muchas horas y haciendo horas extras obligatorias, mientras que los legisladores se encuentran en un punto muerto sobre cómo reabrir el gobierno. Los principales centros de operaciones, como Nueva York, Los Ángeles y Chicago, se encuentran entre los afectados por los recortes.
El domingo por la noche, algunos senadores indicaron que habían llegado a un acuerdo para poner fin al cierre, superando un obstáculo formal de 60 votos para aprobar una medida provisional. Al mismo tiempo, el Senado presentó un proyecto de ley para poner fin al cierre, lo que abre la posibilidad de que se vote para poner fin a la interrupción de la financiación el lunes por la noche.
Si el Senado finalmente aprueba la medida enmendada, aún deberá ser aprobada por la Cámara de Representantes y enviada a Trump para su firma, un proceso que podría llevar varios días.
«Parece que estamos muy cerca del fin del cierre», dijo Trump a los periodistas en la Casa Blanca antes de la votación del domingo.
El cierre se inició el 1 de octubre y se convirtió en el más largo de la historia a principios de este mes. A pesar de que se apruebe la medida de cierre, las interrupciones en los aeropuertos podrían durar más tiempo del que se tarda en reabrir el gobierno, dijo el domingo el secretario de Transporte, Sean Duffy.
«Me resultará más difícil volver después del cierre y tener más controladores controlando el espacio aéreo», declaró Duffy al programa «State of the Union» de la CNN. «Así que esto seguirá afectando al transporte aéreo mucho más allá del plazo en que este gobierno vuelva a abrir».
La FAA ordenó a las aerolíneas reducir un 4 % los vuelos diarios en 40 aeropuertos importantes a partir de la semana pasada debido a problemas de seguridad en el control del tráfico aéreo. Se ha ordenado que las reducciones de vuelos alcancen el 6 % el martes y luego el 10 % el 14 de noviembre.
Varios miles de vuelos se retrasaron o cancelaron el viernes, sábado y domingo debido al cierre y a los recortes de la FAA. Es probable que una tormenta invernal en Chicago en noviembre también perturbe el tráfico aéreo el lunes, ya que se han emitido alertas de tormenta invernal para la zona.
Reuters contribuyó a este informe.
