Otra misión tripulada al espacio concluyó con éxito tras una ardiente reentrada en la atmósfera y un suave amerizaje en el océano Pacífico.
En esta ocasión, se trataba de la Crew Dragon Endurance, que transportaba a la tripulación de la misión Crew-10 de la NASA a la Estación Espacial Internacional: La comandante Anne McClain, la piloto Nichole Ayers, de la NASA y los especialistas de misión Takuya Onishi, de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) y el cosmonauta Kirill Peskov, de Roscosmos.
Tras pasar 146 días en el puesto orbital, los tres últimos dedicados a traspasar las responsabilidades en curso a la tripulación Crew-11, regresaron a la Dragon Endurance y partieron a las 6:15 p. m. ET del 8 de agosto.
El Dragon Endurance amerizó frente a la costa de San Diego, California, aproximadamente a las 11:33 a. m. ET del 9 de agosto, continuando con la reciente decisión de SpaceX y la NASA de trasladar las operaciones de amerizaje y recuperación desde Florida para garantizar un reingreso más seguro del módulo de servicio o "maletero" del Crew Dragon.
Los cuatro tripulantes fueron cuidadosamente rescatados de la nave espacial menos de una hora después.
La primera en salir fue McClain, a quien se vio saludando y levantando los puños en señal de celebración por el éxito de la misión. Esta era su segunda estancia a bordo de la estación espacial y ya acumuló más de 350 días en el espacio. Tras ella salió Ayers, que puso fin a su primer viaje.
Las dos astronautas de la NASA realizaron una caminata espacial juntas durante su misión. Su trabajo consistía en reubicar una antena de comunicaciones de la estación espacial e instalar un soporte de montaje para un conjunto adicional de paneles solares que se transportarán en una cápsula SpaceX Crew Dragon y se instalarán en una misión posterior.
El tercero en salir de la cápsula fue Onishi, que también completó su segundo viaje al espacio. Ahora pasó más de 260 días en total en el espacio y se convirtió en el tercer astronauta japonés en comandar la estación espacial. Peskov fue el último en salir de la Dragon Endurance. Al igual que Ayers, esta misión era la primera para él.
Una vez a bordo del buque de rescate de SpaceX "Shannon", la tripulación fue sometida a un examen médico y luego fue trasladada en helicóptero a tierra firme. A continuación, serán trasladados al Centro Espacial Johnson en Houston, Texas.
Esta fue la misión que permitió a los astronautas de Boeing Starliner Butch Wilmore y Suni Williams ser finalmente relevados tras su prolongada estancia a bordo de la estación.
La tripulación Crew-10 también sirvió como sujeto de prueba humano, para el estudio en curso del Programa de Investigación Humana de la NASA sobre los efectos de la microgravedad en el cuerpo humano, como preparación para misiones de larga duración a la Luna y Marte.
"Nuestras misiones tripuladas son la piedra angular de la exploración humana de larga duración, que amplía los límites de lo posible", dijo el administrador en funciones de la NASA, Sean Duffy, en X, para celebrar el regreso de la Crew-10.
"La NASA está liderando el camino al establecer una visión audaz para la exploración, en la que contamos con una próspera industria espacial que apoya las estaciones espaciales privadas en órbita terrestre baja, así como la exploración humana de la Luna y Marte. ¡Bienvenidos a casa!".
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