Norwegian Cruise Line confirmó el viernes que alertó a los pasajeros de uno de sus cruceros sobre dos casos recientes de legionelosis, una rara infección bacteriana que puede ser mortal si no se trata.
Un portavoz de la compañía confirmó a The Epoch Times que se envió un aviso a los pasajeros del Norwegian Epic el cuarto día de su crucero de 12 noches por el Mediterráneo, desde Roma Italia hasta Lisboa Portugal. El crucero tiene capacidad para 4100 pasajeros.
"La salud y la seguridad de nuestros pasajeros y tripulación son nuestra máxima prioridad. Por ello, operamos con los más altos estándares de salud pública e higiene. Podemos confirmar que dos pasajeros que viajaron recientemente a bordo de uno de nuestros barcos fueron diagnosticados con legionelosis tras su viaje", declaró un portavoz de Norwegian Cruise Line a The Epoch Times, confirmando así los informes de que la compañía había enviado avisos a los pasajeros.
La compañía afirmó estar colaborando estrechamente con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) para investigar los casos de legionelosis, que puede causar una neumonía grave provocada por la bacteria Legionella.
La compañía de cruceros tampoco especificó si las dos personas que contrajeron la legionelosis presentaron síntomas ni si su caso evolucionó a la fase de neumonía.
El portavoz de Norwegian indicó que, tras notificarse los dos casos, la compañía envió notificaciones a los pasajeros y la tripulación correspondientes, siguiendo las directrices de los CDC.
"Hemos reforzado nuestros protocolos de higiene como parte de nuestras medidas rutinarias para garantizar un entorno seguro a bordo y seguiremos adoptando todas las medidas necesarias para proteger a nuestros pasajeros y tripulación", declaró el portavoz.
Según la página web CruiseMapper, el Norwegian Epic zarpó de Roma el 1 de noviembre y tiene previsto llegar a Lisboa el 13 de noviembre. El barco ha hecho o hará escala en varias ciudades italianas, españolas o marroquíes antes de su destino final.
La compañía de cruceros no especificó si determinó la causa de los dos casos de legionelosis. Anteriormente, los CDC habían vinculado brotes o casos de legionelosis con los jacuzzis de los balcones de los cruceros.
"Los jacuzzis ofrecen condiciones favorables para el crecimiento y la transmisión de Legionella cuando no se mantienen ni se utilizan adecuadamente, independientemente de su ubicación", indicaron los CDC en un informe de 2024. "Los jacuzzis privados en los cruceros no están sujetos a los mismos requisitos de mantenimiento que los jacuzzis públicos en las áreas comunes".
Además de los jacuzzis, la bacteria puede propagarse y multiplicarse a través de otros sistemas de agua artificiales, como torres de refrigeración, tanques de agua caliente, fuentes y aires acondicionados.
Los síntomas de la legionelosis suelen aparecer entre dos y diez días después de la exposición a la bacteria y pueden incluir fiebre, tos, dolores musculares, náuseas, diarrea y dificultad para respirar, según las autoridades de la salud.
La infección, que no es contagiosa, generalmente se trata con antibióticos. La legionelosis se identificó por primera vez en 1976 durante una convención de la Legión Americana en Filadelfia, de donde proviene su nombre.
Cabe destacar que siete personas fallecieron y 114 enfermaron en un brote de legionelosis en la ciudad de Nueva York entre julio y agosto de 2025, según informaron las autoridades al declarar finalizado el brote el 30 de agosto. La mayoría de los casos correspondían a personas con factores de riesgo, como ser mayor de 50 años, fumar o padecer alguna enfermedad crónica. El brote se asoció con dos torres de refrigeración.
