El Departamento del Interior (DOI) está poniendo a disposición millones de acres de terrenos federales para concesiones de carbón, en línea con el impulso del presidente Donald Trump para restaurar el dominio energético en los Estados Unidos, según informó en un comunicado el 29 de septiembre.
"La Oficina de Gestión de Tierras está poniendo a disposición hasta 13.1 millones de acres de carbón federal para su arrendamiento, reduciendo las tasas de regalías para reforzar la competitividad y agilizando las aprobaciones de proyectos en Montana, Wyoming, Tennessee y otros lugares", dijo el DOI.
La decisión se basa en dos órdenes ejecutivas firmadas por Trump: "Medidas inmediatas para aumentar la producción mineral estadounidense", firmada el 20 de marzo, y "Revitalización de la hermosa industria del carbón limpio de Estados Unidos", firmada el 8 de abril.
La decisión de arrendar tierras federales sigue a la aprobación de la Ley One Big Beautiful Bill en julio, que ordenaba al DOI poner a disposición acres adicionales de tierra para el desarrollo del carbón. Poner a disposición hasta 13.1 millones de acres para el arrendamiento de carbón triplica el punto de referencia establecido por la ley, según la agencia.
Según el DOI, ya se están llevando a cabo múltiples arrendamientos en virtud de la Ley One Big Beautiful Bill, entre los que se incluyen la mina Falkirk y la mina Freedom en Dakota del Norte, así como importantes ampliaciones de otras minas.
"En conjunto, estas ventas representan cientos de millones de toneladas de carbón y décadas de producción de energía", dijo el DOI. "Al mismo tiempo, la reducción del 7 % en la tasa de regalías contribuirá a garantizar que los productores puedan competir en los mercados mundiales, al tiempo que se mantienen los ingresos para los contribuyentes".
El DOI dijo que estaba acelerando los esfuerzos para recuperar minerales valiosos de sitios abandonados y residuos mineros.
El departamento está trabajando con sus socios para identificar los depósitos de residuos mineros y acelerar los proyectos capaces de recuperar recursos como el germanio, el zinc, los elementos de tierras raras y el uranio. Se trata de minerales fundamentales que se utilizan en la producción de energía, la fabricación avanzada y la tecnología de defensa.
"El presidente Trump prometió dar prioridad a los trabajadores estadounidenses del sector energético, y hoy estamos cumpliendo esa promesa", dijo el secretario del Interior, Doug Burgum.
"Al reducir la tasa de regalías del carbón, aumentar las hectáreas de carbón disponibles para arrendamiento y liberar minerales críticos de los residuos mineros, estamos fortaleciendo nuestra economía, protegiendo la seguridad nacional y garantizando que las comunidades desde Montana hasta Alabama se beneficien de empleos bien remunerados. Washington no genera prosperidad, sino los trabajadores y empresarios estadounidenses, y nosotros les estamos dando las herramientas para tener éxito".
En una declaración del 30 de septiembre, Holly Bender, directora de programas de la organización medioambiental Sierra Club, dijo que las "imprudentes" medidas del gobierno de Trump perjudicarían a los estadounidenses con el único fin de apuntalar una industria del carbón "envejecida y obsoleta".
"El plan de Donald Trump no solo nos impone facturas más elevadas, sino que quiere arrendar millones de acres de terrenos públicos a empresas mineras y recortar aún más las medidas de protección de nuestro aire y agua limpios", dijo..
"En lugar de invertir en energía limpia y asequible para abastecer a nuestro país, más carbón aumentará la contaminación atmosférica mortal, envenenará nuestra agua con metales pesados nocivos y empeorará drásticamente la salud de nuestros seres queridos".
Reactivar el carbón estadounidense
La última decisión del DOI coincide con el anuncio del Departamento de Energía del 29 de septiembre de que invertiría 625 millones de dólares para "ampliar y revitalizar la industria del carbón estadounidense".De los 625 millones de dólares, 350 millones se destinarán a proyectos de reactivación y modernización del carbón, junto con 175 millones para proyectos de desarrollo de la capacidad rural y la asequibilidad de la energía.
"Estos fondos ayudarán a mantener en funcionamiento las centrales de carbón de nuestro país y serán vitales para mantener bajos los precios de la electricidad y las luces encendidas sin interrupciones", dijo el secretario de Energía, Chris Wright.
Jill Tauber, vicepresidenta de litigios sobre clima y energía de la organización ecologista Earthjustice, criticó los últimos anuncios del DOE y el DOI en una declaración del 29 de septiembre, argumentando que gastar los fondos de los contribuyentes para quemar carbón y ampliar la minería, al tiempo que se reducen las protecciones sanitarias, empeoraría la contaminación y encarecería las facturas de electricidad.
"La energía limpia y otras soluciones climáticas están impulsando un crecimiento significativo de nuestra economía, pero esta administración está optando por apoyar a las industrias de combustibles fósiles y obstaculizar el progreso", dijo Tauber.
Mientras tanto, el 30 de septiembre, el DOI dijo que la venta de concesiones de carbón de la Oficina de Gestión de Tierras en el condado de Tuscaloosa, Alabama, había generado más de 46 millones de dólares en ingresos.
El arrendamiento concede acceso a 53 millones de toneladas de carbón metalúrgico, un combustible clave para el sector siderúrgico estadounidense, según dijo.
"Al ampliar el acceso a las reservas de carbón metalúrgico dabajo bien remunerados, apoyando la producción nacional de acero y reforzando el dominio energético de nuestra nación", dijo Burgum.e primera categoría de Estados Unidos, estamos creando puestos de tr
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