Cerca del 7 por ciento de los viajeros que vuelan a través de los aeropuertos de EE. UU. aún no tienen un documento de identificación que cumpla con los requisitos del REAL ID, escribió la administradora interina de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), Ha Nguyen McNeill, en declaraciones preparadas presentadas antes de una audiencia celebrada el 20 de mayo ante el Subcomité de Asignaciones de la Cámara de Representantes para la Seguridad Nacional.
La nueva medida entró en vigor el 7 de mayo, poniendo fin a los repetidos retrasos en la aplicación de una medida de seguridad clave tras los atentados del 11 de septiembre. En virtud de la Ley REAL ID de 2005, los permisos de conducir estándar deben cumplir normas de seguridad federales más estrictas para ser aceptados en los controles de los aeropuertos. Más del 93 por ciento de los pasajeros presentan ahora un documento REAL ID o una alternativa aceptable, como un pasaporte, según McNeill.
McNeill señaló que, tal y como afirma el informe de la Comisión del 11-S, los documentos de viaje son «tan importantes como las armas» para los terroristas.
«Esta Administración no retrasará más el aplazamiento de estos requisitos, que se prolongó durante décadas», añadió, y destacó la colaboración con la secretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Kristi Noem. La TSA se creó en el seno del DHS a raíz de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos.
McNeill dijo que la aplicación de la medida se produce cuando la TSA se prepara para un volumen récord de pasajeros durante la Copa Mundial de 2026, que se celebrará en 11 ciudades de Estados Unidos, y los Juegos Olímpicos de Verano de 2028 en Los Ángeles.
La agencia se comprometió a mejorar tanto la seguridad como la experiencia de los viajeros, dijo, y calificó este período como una «encrucijada estratégica» para la agencia y para la red de transporte de Estados Unidos en general.
McNeill destacó la implantación de tecnologías de control mejoradas. En abril, la TSA instaló más de 2100 máquinas de autenticación de credenciales (CAT) y casi 1000 escáneres de tomografía computada (CT).
Las máquinas CAT verifican los documentos de identidad y la información de embarque, y muchas de ellas admiten ahora los permisos de conducir móviles y el reconocimiento facial opcional.
Los escáneres CT permiten a los pasajeros llevar sus ordenadores portátiles y líquidos en sus maletas, ya que generan imágenes en 3D del contenido del equipaje de mano.
Aún así, la implantación completa en los 432 aeropuertos comerciales llevará años, según la agencia. La TSA espera terminar de instalar las máquinas CAT en todo el país en 2049 y los escáneres CT en 2043, salvo que se produzcan más retrasos.
La agencia realizó controles a 904 millones de pasajeros, 494 millones de maletas facturadas y 2100 millones de maletas de mano en 2024, según McNeill, quien calificó estas cifras como «récords históricos» para los aeropuertos estadounidenses. Añadió que en los días de mayor afluencia se realizan controles a 3 millones de pasajeros.
El testimonio escrito enfatizó aún más un cambio en las prioridades bajo la secretaria Noem, afirmando que el DHS está avanzando hacia «la innovación, la responsabilidad organizativa y un enfoque renovado en la experiencia y la seguridad de los pasajeros», alejándose del enfoque de la administración Biden en la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI).
«Con el apoyo continuo del Congreso y de este Comité, un proceso de control eficiente, integrado tecnológicamente, seguro y más asequible para los contribuyentes estadounidenses está a nuestro alcance», afirmó.
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