La "ashwagandha" es la última moda en el mundo del bienestar.
No puedes mover un tapete de yoga sin dar con alguien que la añadió a un batido, a unas gomitas o a un café con leche para limpiar la conciencia.
Gwyneth la añade a su mezcla matutina, J.Lo la mastica entre entrenamientos y Oprah la bebe en una bebida dorada y espumosa.
El nombre suena como algo que se gritaría en un campo de batalla romano, pero en realidad es una raíz, terrenal, antigua y que ahora se utiliza como remedio moderno para el estrés y el insomnio.
Una medicina más antigua que la democracia
La ashwagandha lleva mucho más tiempo circulando que los boletines informativos de Goop. En la antigua medicina ayurvédica de la India, era un rasayana, un rejuvenecedor destinado a fortalecer la mente, el cuerpo y el espíritu.Mucho antes de que la industria del bienestar descubriera las fuentes con bordes suaves, los aldeanos la molían hasta convertirla en polvo para calmar los nervios, reavivar la libido y ayudar a los que padecían de insomnio a cerrar finalmente los ojos.
La planta es un arbusto resistente con bayas de color rojo polvoriento que prospera en lugares donde la mayoría de las cosas se rinden: llanuras rocosas, campos resecos y, ocasionalmente, los patios traseros australianos.
La ciencia se pone al día
La ciencia moderna llegó, con su bloc de notas en la mano, ligeramente sorprendida al descubrir que los antiguos podrían haber tenido razón.Los estudios ahora muestran que la ashwagandha funciona como un "adaptógeno", lo que significa que ayuda al cuerpo a adaptarse al estrés, un concepto novedoso en una época en la que la mayoría de nosotros nos adaptamos al estrés quejándonos de él en Internet.
Parece que reduce el cortisol (la hormona del estrés), alivia la ansiedad y mejora el sueño. En un estudio, las personas que tomaban ashwagandha tenían menos insomnio a las 3 de la madrugada. Otro estudio descubrió que calmaba los nervios con la misma eficacia que ciertos medicamentos recetados, pero sin los efectos secundarios.
Más que un simple estimulante del ánimo
No es solo un arbusto con un único efecto. La ashwagandha se ha relacionado con una mejor salud cardíaca, una memoria más aguda, un equilibrio hormonal y una mejora de la fertilidad en ambos sexos.Un estudio incluso demostró que aumentaba la resistencia y la recuperación muscular en los atletas.
En pruebas de laboratorio, la ashwagandha demostró una intrigante habilidad para combatir las células del cáncer de mama, incluidos los tipos resistentes ER/PR-positivos y triple negativos. Se trata de una investigación preliminar, pero está claro que esta hierba no solo sirve para combatir la ansiedad y mejorar la piel.
Algunos la llaman "ginseng indio", pero eso es un poco injusto para ambas partes. El ginseng te da energía; la ashwagandha te da equilibrio.
La parte química
En sus raíces, los científicos encontraron todo tipo de compuestos muy eficaces con nombres que parecen victorias en el Scrabble, como withanólidos, alcaloides y sitoindósidos.Juntos, reducen la inflamación, refuerzan el sistema inmunitario y, en general, animan a las células a dejar de comportarse como los viajeros atrapados en Parramatta Road.
Un milagro moderno
No es de extrañar que la ashwagandha se haya popularizado en todo el mundo. Los ejecutivos de Silicon Valley la añaden a sus batidos; los influencers la echan en la leche de avena; los padres insomnes la compran a granel. Es el equivalente herbal del "lujo discreto", sobrio, eficaz y muy de moda.Dicho esto, no es mágica. Las personas con problemas de tiroides, las mujeres embarazadas o cualquiera que tome sedantes deben consultar primero con su médico. Y no todos los polvos son iguales: algunos son tan potentes como un té de hierbas que se sirve en una fiesta escolar. Busque extractos estandarizados como KSM-66 o Sensoril, y cómprelos a personas que conozcan mejor su tierra que sus eslóganes.
La ironía, servida caliente
Después de siglos de descartar la "medicina popular", ahora pagamos precios de boutique para redescubrir que una raíz con olor a caballo puede superar a la mitad de nuestros aparatos para aliviar el estrés.La ciencia finalmente ha confirmado lo que los curanderos tradicionales siempre han sabido: que la salud no es la ausencia de enfermedad, sino la presencia de equilibrio.
Los efectos de la ashwagandha pueden no ser inmediatos, y es posible que tengas que tomarla durante varios meses antes de notar sus efectos. Consulte siempre con un médico para asegurarse de que la ashwagandha u otros suplementos son seguros para usted.
Cómo tomarla
La ashwagandha se presenta en forma de polvo, comprimidos, cápsulas, tés, tinturas e incluso gominolas. Los polvos ofrecen flexibilidad, pero tienen un fuerte sabor terroso, mientras que los comprimidos o cápsulas proporcionan dosis premedidas de extracto estandarizado, lo que facilita su uso.Las recomendaciones de dosificación varían mucho, por lo que un profesional de la salud puede ayudarle a elegir la forma y la cantidad adecuadas, especialmente si padece alguna enfermedad subyacente o toma medicamentos de forma regular.
En un siglo obsesionado con la optimización, el atractivo de la ashwagandha es silenciosamente subversivo. No promete más, solo lo suficiente. Y tal vez esa sea la tendencia de bienestar más radical de todas.
