Un fabricante chino de juguetes robóticos, es acusado por las autoridades estadounidenses por recopilar datos de geolocalización de niños para un tercero sin el consentimiento de los padres. También han estado vendiendo estos productos en Canadá.
El fabricante de juguetes Apitor Technology Co. fue acusado el mes pasado por la Comisión Federal de Comercio (FTC) de Estados Unidos, de violar la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet. Esta ley exige que los sitios web, aplicaciones y otros servicios en línea para niños menores de 13 años notifiquen a los padres sobre la recopilación de datos y obtengan un consentimiento verificable de ellos antes de recolectar la información.
La empresa fabrica juguetes robóticos para niños de hasta 14 años. Los juguetes se pueden comprar en Canadá a través de minoristas en línea, como Amazon, Walmart, y Mejor compra. Según las autoridades estadounidenses, los juguetes se han vendido al menos desde 2022.
Se comercializan como una herramienta para enseñar a los niños habilidades de programación mediante el uso de una aplicación, que es esencial y necesaria para hacer que el robot se mueva, según se detalla en una demanda civil presentada el 2 de septiembre en la Corte de Distrito de California.
La versión Android de la aplicación requiere que se habilite el intercambio de información de geolocalización o de lo contrario, la aplicación no funcionará.
La aplicación utiliza un software llamado JPush, desarrollado por Jiguang, otra empresa china. En su declaración de privacidad dice que los datos recopilados pueden usarse para publicidad o compartirse con terceros, según el documento.
“En ningún momento el Demandado revela a los usuarios de que la aplicación permite a un tercero recopilar datos precisos de geolocalización, ni busca el consentimiento verificable de los padres para obtener datos precisos de geolocalización de sus hijos”, dijo la FTC en la demanda.
“La aplicación Apitor ha sido descargada miles de veces desde la tienda Google Play para dispositivos Android”, agregó la FTC, y señaló que “probablemente” ha transmitido datos de geolocalización de miles de niños.
The Epoch Times se puso en contacto con Apitor para solicitar comentarios, pero no recibió respuesta antes del momento de la publicación.
La Oficina del Comisionado de Privacidad de Canadá dijo a The Epoch Times en un correo electrónico que no ha recibido ninguna queja sobre Apitor, pero agregó que se comunicaría con la FTC de EE. UU. “para comprender mejor la situación y determinar los próximos pasos”.
El Comisionado de Privacidad, Philippe Dufresne, anteriormente dijo que su oficina estaba considerando desarrollar un código de privacidad infantil para Canadá.
“Defender la privacidad de los niños es una prioridad estratégica para mi Oficina”, dijo en un comunicado en mayo, agregando que la agencia buscaría consultas hasta agosto.
“El objetivo final de esta consulta y el código de privacidad infantil resultante es crear un entorno en línea más seguro y transparente para los niños, donde se sienten capacitados para ejercer sus derechos de privacidad, puedan explorar, aprender y crecer de manera segura sin comprometer su privacidad o seguridad”.
Una Corte Federal ha emitido una orden acordada que impide a Apitor “recopilar o usar datos” de los niños sin hacer “esfuerzos razonables” para notificar directamente a los padres y obtener su consentimiento, según el Departamento de Justicia de EE. UU.
También se ha ordenado a la empresa que elimine información personal de menores recopilada previamente sin el consentimiento de los padres. Una orden estipulada representa un acuerdo mutuo entre las partes involucradas.
La Corte también multó a Apitor con 500,000 dólares, pero dijo que la multa fue suspendida “debido a la incapacidad de Apitor para pagar”.
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