Como practicante de Falun Gong en China, Zhang Xinyan sabía lo que el régimen comunista chino le haría a quienes dan a conocer la persecución que sufre esta práctica de meditación pacífica.
Por eso ella decidió que ya no podía quedarse en China cuando el director de la escuela en la que enseñaba se enteró de que les decía a sus alumnos que no creyeran las calumnias que el Partido Comunista Chino (PCCh) difunde sobre la práctica.
Zhang Xinyan llegó a Vancouver como refugiada del ACNUR, huyendo de la persecución del régimen chino, el 3 de agosto de 2026. (Cortesía de Zhang Xinyan)"Quería contarle a la gente la verdad sobre Falun Gong", dijo Zhang, quien huyó a Tailandia en 2014 para evitar la persecución, convirtiéndose en refugiada de la ONU.
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Zhang, de 55 años, llegó recientemente a Canadá después de que la situación en Tailandia se volviera demasiado peligrosa para ella, ya que Beijing puso una recompensa por su cabeza debido a su trabajo en favor de la democracia en Hong Kong.
Pero su salida de Tailandia también estuvo llena de dificultades, según contó, ya que el régimen presionó al gobierno tailandés para que la devolviera por la fuerza a China. Finalmente pudo llegar a Vancouver el 3 de agosto gracias a los esfuerzos del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), diplomáticos canadienses y sus simpatizantes.
Afirma que ahora quiere asegurarse de que todos sepan de lo que es capaz el PCCh y el riesgo al que se enfrentan los disidentes, e insta a los canadienses a estar al tanto de los esfuerzos de represión transnacional del PCCh y a rechazar sus intentos de injerencia.
Persecución
Falun Gong, también conocido como Falun Dafa, es una disciplina de meditación que se presentó por primera vez al público en China en 1992. Se difundió rápidamente en pocos años; las estadísticas gubernamentales de la época indicaban que entre 70 y 100 millones de personas habían adoptado la práctica.Zhang conoció la práctica a través de sus padres en 1997 y se convirtió ella misma en practicante.
“Mi mamá siempre estaba enferma. Después de practicar Falun Gong, se volvió muy saludable”, dijo Zhang.
Zhang dijo que quería seguir las enseñanzas de Falun Gong, que se basan en los principios de verdad, benevolencia y tolerancia, para poder superarse y convertirse en una mejor persona.
“Quería ser cada vez mejor”, dijo.
Pero el 20 de julio de 1999, el entonces líder del PCCh, Jiang Zemin, quien consideraba que la popularidad de Falun Gong era una amenaza, lanzó una campaña de persecución contra la práctica y ordenó el arresto arbitrario de los practicantes.
Practicantes de Falun Dafa participan en una vigilia a la luz de las velas en conmemoración de sus compañeros practicantes que fueron perseguidos hasta la muerte por el Partido Comunista Chino en China, en el Monumento a Lincoln en Washington, el 23 de julio de 2025. (Samira Bouaou/The Epoch Times)Desde entonces, miles de practicantes han sido objeto de acoso, tortura, asesinatos e incluso sustracción de órganos en vida, mientras que el PCCh ha difundido mentiras contra la práctica para demonizarla ante los ojos del pueblo chino, según el Centro de Información de Falun Dafa, con sede en Washington.
Al igual que otros practicantes de Falun Gong, Zhang y sus padres trabajaron para crear conciencia sobre la naturaleza pacífica de la práctica y para contrarrestar la propaganda de odio del PCCh.
Una de las formas en que los practicantes de Falun Gong en China se resisten a la persecución es escribiendo el mensaje "Falun Dafa es bueno" en las paredes exteriores y en los billetes.
Un día, cuando uno de los alumnos de Zhang le pidió dinero para comprar algo, ella le dio al alumno un billete con esas palabras escritas. Pero el alumno llevó el billete al director de la escuela, quien regañó a Zhang y le dijo que la denunciaría ante las autoridades.
“Sabía que me arrestarían, así que tuve que irme”, dijo Zhang.
Zhang vio cómo la policía saqueaba la casa de sus padres —algo que ocurre constantemente en los hogares de muchos practicantes de Falun Gong—. Sus padres fallecieron mientras eran objeto de ese acoso por parte del PCCh, dijo.
Refugiada de la ONU
Una vez en Tailandia, Zhang solicitó ser registrada como refugiada por el ACNUR y su solicitud fue aprobada en 2016.Mientras estuvo en Tailandia, dice que siguió trabajando para denunciar los abusos contra los derechos humanos y la campaña de persecución del PCCh contra Falun Gong.
También colaboró con activistas por la democracia de Hong Kong, quienes la eligieron como miembro del "Parlamento de Hong Kong", con sede en Toronto, en 2025.
Poco después, la policía de Hong Kong la acusó a ella y a otros miembros del grupo en virtud de la infame Ley de Seguridad Nacional del PCCh, y ofreció una recompensa de 200,000 HK$ (USD 25 mil) por ellos.
Detención
Zhang cuenta que, el 7 de mayo, la policía de inmigración tailandesa se le acercó de repente y le exigió ver su pasaporte. Ella les informó que la embajada china le canceló el pasaporte cuando solicitó renovarlo y que era una refugiada registrada ante la ONU, pero no aceptaron su explicación y la llevaron a un centro de detención de inmigrantes en Bangkok.“Dijeron que me enviarían a China”, afirmó Zhang. "Si me devuelven a China, me enfrentarían a tortura y me encarcelarían".
La policía ingresa a un centro de detención migratoria en Bangkok el 22 de enero de 2025. Chanakarn (Laosarakham/AFP vía Getty Images)Ella cuenta que le permitieron hacer una llamada telefónica mientras estaba detenida, por lo que llamó a Sheng.
Al enterarse de la situación, Sheng y otros activistas por la democracia en Canadá y en todo el mundo trabajaron para dar a conocer el caso de Zhang, hablando con funcionarios del gobierno canadiense y de la ONU e instándolos a intervenir.
Los diplomáticos canadienses tramitaron la solicitud de Zhang de manera urgente y organizaron su salida hacia Vancouver el 8 de julio. Pero ella dice que las autoridades tailandesas se negaron a permitirle ir al aeropuerto ese día, diciéndole que su boleto había sido cancelado.
Su caso llegó a los tribunales el 16 de julio, pero el tribunal falló en su contra. Ella afirma que un representante del departamento de inmigración de Tailandia le dijo que su boleto de avión había sido cancelado a petición de la embajada china, ya que era buscada por la policía de Hong Kong.
Mientras tanto, Sheng y otros continuaron trabajando para que las autoridades canadienses y de la ONU intervinieran en favor de Zhang y aseguraran su liberación.
La diputada del NDP, Jenny Kwan, emitió un comunicado el 13 de julio en el que señalaba que Zhang corría el riesgo de ser devuelta por la fuerza a China, lo que "la expondría a un grave riesgo de persecución".
Ha habido varios casos de disidentes chinos que fueron devueltos por la fuerza desde Tailandia a China. Por ejemplo, los activistas por la democracia Dong Guangping y Jiang Yefei huyeron a Tailandia en 2015, pero las autoridades tailandesas los enviaron de regreso a China. Ambos fueron encarcelados tras su regreso.
Salida de Tailandia
Sheng afirma que, gracias a la presión de diplomáticos canadienses y del ACNUR, las autoridades tailandesas finalmente accedieron a liberar a Zhang, enviando a un oficial de policía de alto rango para escoltarla fuera del centro de detención.
Sheng Xue, periodista, poeta y activista a favor de la democracia china, en la plaza Nathan Phillips de Toronto el 11 de mayo de 2025. (Arek Rusek para The Epoch Times)Un funcionario del ACNUR se reunió con Zhang en el aeropuerto de Bangkok, y ella voló a Vancouver el 3 de agosto.
Zhang dice que, mientras estuvo detenida, no se enteró de que sus simpatizantes estaban trabajando para lograr su liberación.
Represión transnacional
Sheng afirma que, en el caso de Zhang, la represión transnacional del PCCh fracasó."Tras casi tres meses de esfuerzos de rescate de emergencia, durante los cuales hubo múltiples momentos en los que estuvo a punto de ser deportada al país controlado por el PCCh, Zhang Xinyan finalmente está a salvo", dijo Sheng.
"Esta vez, la hegemonía diplomática y la represión transnacional del PCCh fracasaron por completo".
Zhang está de acuerdo y señala que, en su caso, los esfuerzos del PCCh finalmente fracasaron. Sin embargo, agrega que desea que más canadienses conozcan la naturaleza maligna del régimen comunista chino y cómo este intenta infiltrarse en otros países.
"Amo mucho a Canadá. No quiero ver al PCCh interfiriendo en Canadá", dijo.
"Espero que el gobierno preste seria atención a la represión transnacional del PCCh".
