PLYMOUTH, Michigan — Las restricciones regulatorias de California sobre la calidad del aire en lo que respecta a las piezas de automóviles modificadas sirvieron como referente nacional de cumplimiento durante casi 60 años. Ahora, una organización industrial sin fines de lucro ofrece servicios de pruebas aprobados, después de que la administración del presidente Donald Trump alterara el status quo regulatorio.
La Asociación del Mercado de Equipos Especiales (SEMA) recibió la aprobación oficial el 1 de julio para su programa SEMA Certified-Emissions, que permite a los fabricantes y vendedores del mercado de refacciones utilizar sus pruebas y certificación de emisiones como documentación razonable de que sus productos no afectan negativamente las emisiones de los vehículos según la Ley de Aire Limpio y la Política de Manipulación de la Agencia de Protección Ambiental (EPA).
"Es un cambio de juego en la industria", dijo Ben Kaminsky, gerente general del garage de SEMA en Detroit, a The Epoch Times durante un recorrido por las instalaciones. El garage es un centro de investigación y pruebas de 45,000 pies cuadrados inaugurado en 2022 en Plymouth, Míchigan.
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"Antes de eso, no había realmente otra opción disponible".
Esta medida se produce tras el memorándum de Trump del 29 de junio titulado "Reducir el costo de vida promoviendo la libertad de reparar", que incluye directrices para reducir la dependencia de la Junta de Recursos del Aire de California (CARB).
La CARB reguló por primera vez la industria en 1967 con la aprobación por parte del estado de California de la Ley de Recursos del Aire Mulford-Carrell. Posteriormente, en 1970, los legisladores federales aprobaron la Ley del Aire Limpio, que estableció normas federales alineadas con las directrices de California.
Desde la aprobación de la ley, todos los fabricantes de autopartes que deseen vender en California deben obtener una orden ejecutiva de CARB. Los retrasos acumulados generan demoras prolongadas, con un promedio de seis meses y que pueden llegar a extenderse a dos años o más, según datos de SEMA.
"El problema radica en la rapidez con la que avanza el proceso", explicó Kaminsky.
Los largos tiempos de espera impulsaron la construcción de las instalaciones de SEMA, con un costo de 13 millones de dólares, que ofrecen a los 7000 miembros una alternativa para las pruebas de cumplimiento mediante la certificación, que puede ofrecer resultados en días o semanas en lugar de meses o años.
Ben Kaminsky, gerente general del Detroit Garage de SEMA, muestra la tecnología avanzada de control de emisiones utilizada en las instalaciones de prueba en Plymouth, Michigan, el 28 de julio de 2026. (Travis Gillmore/The Epoch Times)."Fue un proceso arduo con CARB, y no había un cronograma predecible", dijo Kaminsky al contar ejemplos reales de miembros que enfrentaron problemas de cumplimiento en el pasado. Recordó una situación en la que se encontraba sentado frente al ingeniero jefe del programa Corvette de GM "en una reunión muy incómoda" debido a que los retrasos regulatorios interrumpían las operaciones.
Invertir en pequeñas empresas
SEMA opera dos centros de pruebas. Su garaje original de 15,000 pies cuadrados se inauguró en Diamond Bar, California, en 2014 para brindar oportunidades de certificación a fabricantes de todo el país.El grupo comenzó a ofrecer sus servicios de certificación en 2022, utilizando el mecanismo de "base razonable" descrito en la Política de Manipulación de la EPA de 2020, según el cual los fabricantes pueden utilizar pruebas de emisiones para demostrar que los productos de refacciones no afectan negativamente a las emisiones de los vehículos.
La decisión de la EPA de julio de 2026 reconoció formalmente que las pruebas realizadas a través del programa de Emisiones Certificadas de SEMA cumplen con los criterios de la política.
"Esto proporciona la vía para empezar a obtener un retorno de la inversión, incluso ahora mismo", dijo Kaminsky.
Las empresas pueden entonces optar por esperar en la fila para obtener la certificación CARB para vender en California, utilizando los datos de las pruebas de SEMA para demostrar el cumplimiento.
(Arriba) Un empleado de SEMA prepara un vehículo para pruebas de emisiones en el taller de Detroit de la compañía en Plymouth, Michigan, el 28 de julio de 2026. (Abajo) El taller de Detroit de SEMA utiliza equipos avanzados para la prueba de emisiones en Plymouth, Michigan, el 28 de julio de 2026. (Travis Gillmore/The Epoch Times)."Pueden usar los servicios certificados por SEMA como una parada en el camino hacia una orden ejecutiva de CARB, o puede ser su destino final", explicó Kaminsky.
La tecnología impulsa los avances
Las pruebas de emisiones son una ciencia exacta, "una cuestión de medir ceros", indicó Kaminsky. Esto exige una operación impecable, meticulosamente limpia en todo momento para evitar la contaminación.En las instalaciones de SEMA, no se encienden motores dentro del taller y se utiliza una plataforma rodante especial para mover los vehículos entre las distintas bahías de prueba según sea necesario.
Los estándares de prueba cumplen con los requisitos de CARB, y el chasis de tracción integral permite realizar evaluaciones de alta potencia.
Otros centros ofrecen pruebas de cumplimiento para fabricantes de equipos originales, incluidas marcas conocidas como Ford, GM y Toyota, mientras que SEMA se especializa en negocios de refacciones.
"La clave está en que no solo tenemos la capacidad de realizar pruebas, sino que también nos encargamos del cumplimiento normativo, para poder guiarlos en todo el proceso", dijo Kaminsky.
Un empleado de SEMA mueve un camión con una plataforma rodante especial en el taller de SEMA en Detroit, Plymouth, Michigan, el 28 de julio de 2026. (Cortesía de SEMA, Travis Gilmore).Entre los demás servicios que se ofrecen se incluyen el escaneo 3D, oportunidades de educación y capacitación, y pruebas para sistemas automáticos de asistencia al conductor, descritos como "la última montaña en el horizonte".
Muchos vehículos nuevos ahora vienen equipados con cámaras de 360 grados, sensores y tecnologías de asistencia de carril, todo lo cual complica las pruebas de productos de refacción, ya que las modificaciones podrían poner en riesgo su funcionalidad.
En el taller, dos bahías especializadas, con una superficie total de 5000 pies cuadrados, con suelos refinados para lograr una superficie perfectamente plana, superficies especiales no reflectantes e iluminación personalizable, están equipadas para probar el impacto de los productos en los complejos sistemas basados en sensores.
Ben Kaminsky, gerente general del Detroit Garage de SEMA, muestra un cartel que ilustra los sensores utilizados en los sistemas automáticos de asistencia al conductor de los vehículos en las instalaciones de la organización en Plymouth, Michigan, el 28 de julio de 2026. (Travis Gillmore/The Epoch Times).Abogando por los estadounidenses
Las empresas pueden acceder al taller para obtener conocimientos especializados y equipos que, de otro modo, serían prohibitivamente caros de adquirir por su cuenta. El diseño y la combinación de equipos electrónicos y maquinaria compleja se planificaron para ayudar a los miembros a superar los obstáculos regulatorios."El SEMA Garage es donde la política se encuentra con las piezas", dijo Coby Lobaugh, gerente de base de la división de asuntos gubernamentales de SEMA, a The Epoch Times durante un recorrido reciente.
Describió el edificio como "una instalación de vanguardia estratégicamente ubicada en Detroit, donde la industria del rendimiento automotriz y de refacciones puede centrarse en enfoques innovadores de eficiencia, seguridad y calibración".
Más de 80 empresas relacionadas con el sector automovilístico se encuentran a menos de 5 kilómetros del taller, situado cerca de Motor City, la capital histórica del mundo automotriz.
Cerca de 100 empresas han recibido la certificación de los dos talleres de SEMA desde que se puso en marcha el programa.
Magnuson Superchargers, con sede en Ventura, California, y fundada por la leyenda del hot rod Jerry Magnuson, es conocida por sus kits de potencia atornillables de alta calidad, diseñados para el rendimiento en carreras.
Vehículos esperan ser sometidos a pruebas de investigación y cumplimiento en el Detroit Garage de SEMA en Plymouth, Michigan, el 28 de julio de 2026. El Detroit Garage de SEMA ofrece pruebas de cumplimiento para productos de posventa vendidos en 49 estados, como se puede apreciar en Plymouth, el 28 de julio de 2026. (Travis Gillmore/The Epoch Times).La empresa posee cerca de 50 certificados SEMA para diversos productos de sobrealimentación y destaca los beneficios de sus servicios de pruebas de cumplimiento para las numerosas empresas del sector de refacciones.
"En Magnuson Superchargers siempre hemos comprendido la importancia de invertir en el desarrollo de nuestras mejoras de rendimiento para cumplir con las normativas federales y estatales, así como con los requisitos de la EPA y la CARB", dijo Todd Payne, vicepresidente de desarrollo del fabricante, a The Epoch Times.
"Sin embargo, muchísimas otras pequeñas empresas con sede en Estados Unidos no poseen los recursos ni los conocimientos necesarios para desenvolverse adecuadamente en lo que durante demasiado tiempo ha sido una maraña de requisitos regulatorios".
Payne agradeció a la administración Trump y a la EPA por haber allanado el camino para que miles de pequeñas empresas pudieran certificar sus productos para su venta en todos los estados, excepto California.
"La EPA está reafirmando su posición y la Ley de Aire Limpio como estandarte de la protección ambiental, después de haber cedido ante la CARB durante décadas", dijo Payne.
"Las medidas adoptadas por el administrador Zeldin para la EPA del presidente Trump hacen que sea mucho más claro, oportuno y rentable para los miles de pequeños fabricantes de refacciones para automóviles lograr el cumplimiento de la Ley de Aire Limpio a través del programa de Emisiones Certificadas de SEMA, y eso ayudará a toda nuestra industria, a nuestros millones de empleados y a nuestro medio ambiente".
Las empresas que fabrican piezas y kits para la optimización del rendimiento, incluidas las empresas miembro Magnuson Superchargers y VMP Performance, se enfrentan a rondas adicionales de evaluaciones de cumplimiento en las que sus sobrealimentadores se prueban en "vehículos en las peores condiciones", con pruebas exhaustivas de emisiones, diagnósticos a bordo y pruebas de impulso.
Un empleado de SEMA utiliza un escáner 3D en el taller Detroit Garage de la compañía en Plymouth, Michigan, el 28 de julio de 2026. (Travis Gillmore/The Epoch Times)."La complejidad de un sistema de sobrealimentación se presta a tiempos de revisión prolongados dentro de los organismos reguladores", explicó Matt Daigle, director de comunicaciones de la división de asuntos gubernamentales de SEMA, a The Epoch Times.
"SEMA Certified-Emissions reduce el retraso las demoras al compartir los datos de laboratorio directamente con el personal técnico para una revisión oportuna y la concesión de la certificación".
Según datos de la asociación, los plazos para la certificación acelerada son de aproximadamente tres meses con SEMA, en comparación con los cuatro a seis meses que tarda CARB.
Según la EPA, permitir que SEMA ofrezca servicios de pruebas aumentará el acceso al mercado para las pequeñas empresas, reducirá los productos falsificados de fabricantes chinos y mejorará el suministro de piezas que los estadounidenses necesitan para reparar sus equipos.
"El proceso de la CARB es defectuoso y está saturado, y su certificación tarda entre 12 y 18 meses en completarse", indicó un alto funcionario de la EPA a The Epoch Times por correo electrónico el 12 de agosto.
"Estos retrasos han dejado a las pequeñas empresas, la mayoría de los proveedores del mercado de refacciones, al margen, mientras que las falsificaciones chinas inundaban el mercado".
Un vehículo se encuentra en una celda de pruebas de emisiones antes de ser sometido a pruebas en el Detroit Garage de SEMA en Plymouth, Michigan, el 28 de julio de 2026. (Travis Gillmore/The Epoch Times).Los funcionarios elogiaron los esfuerzos de SEMA y destacaron las oportunidades para crear más programas de certificación, y acogieron con satisfacción las solicitudes de otras organizaciones.
"SEMA está bien posicionada para ayudar a las pequeñas empresas estadounidenses a seguir siendo competitivas y exitosas en el sector de refacciones y servicios", dijo el funcionario de la EPA.
Los directivos de la agencia destacaron los compromisos de Trump en materia de desregulación al anunciar la aprobación del programa de certificación.
"Los estadounidenses no deberían verse obligados a depender exclusivamente de California para la certificación de productos de refacción", dijo Zeldin en un comunicado en el que anunciaba las nuevas normas, haciendo referencia a los compromisos de desregulación de Trump.
"Dado que el sector de refacciones es una pieza clave de la industria, la EPA se enorgullece de cumplir con la agenda del presidente, en beneficio de las pequeñas empresas que producen repuestos y en nombre de los estadounidenses que compran esas piezas".
La agencia puede evaluar los casos de forma independiente para verificar el cumplimiento de las leyes federales.
Herramientas para probar los sistemas automáticos de asistencia al conductor de vehículos en el Detroit Garage de SEMA en Plymouth, Michigan, el 28 de julio de 2026. (Travis Gillmore/The Epoch Times).SEMA, es un grupo de defensa de la industria no partidista, es conocido principalmente por su feria comercial, la más grande de Norteamérica, que se celebra en Las Vegas en noviembre y a la que asisten más de 150,000 personas cada año.
La feria reúne en un solo evento la mayor concentración de pequeñas empresas del país, representando un sector que, según la EPA, genera un impacto económico superior a los 500,000 mdd a nivel nacional.
Los funcionarios de CARB no respondieron a la solicitud de comentarios.
