Oficialmente se inauguró en Metapa, México, una enorme instalación de 22,000 pies cuadrados dedicada a la producción de moscas estériles, lo que marca un "hito importante" en la lucha de Estados Unidos contra los parásitos del gusano barrenador, según informó el 27 de junio el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA).
La construcción de la planta comenzó hace apenas 11 meses. Una vez que esté en pleno funcionamiento, la instalación aportará 100 millones de moscas estériles adicionales para combatir la propagación del gusano barrenador, señaló el USDA en una publicación en X.
“Cuantas más moscas estériles produzcamos y liberemos, más rápido podremos controlar y, en última instancia, erradicar esta plaga devastadora”, afirmó.
En mayo de 2025, el USDA anunció una inversión de $21 millones en la planta de Metapa.
Los gusanos barrenadores representan una gran amenaza para el ganado. Las moscas hembras ponen huevos en los orificios o heridas de los animales de sangre caliente. Cuando las larvas eclosionan de los huevos, se introducen profundamente en las heridas y se alimentan de la carne. A medida que eclosionan más huevos, más larvas se alimentan de los animales, la herida se agranda y, finalmente, el animal muere.
Una sola hembra de la mosca barrenadora puede poner hasta 3000 huevos a lo largo de su vida. Un gran enjambre de estos parásitos representa un riesgo significativo para los ganaderos de EE. UU.
Para combatir estos enjambres cada vez más numerosos, las autoridades utilizan moscas macho estériles. Cuando estos insectos se liberan entre los enjambres de la mosca barrenadora, se aparean con hembras silvestres, las cuales luego ponen huevos no fertilizados, lo que con el tiempo reduce el tamaño del enjambre.
La secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, se reunió el sábado en México con la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum Pardo y otros socios para celebrar la inauguración de las instalaciones de Metapa, según informó el departamento en una publicación de X del 27 de junio.
Rollins "ha liderado el mayor esfuerzo de respuesta contra el gusano barrenador del Nuevo Mundo en décadas: invirtiendo 1.3 mil millones de dólares, ampliando la plantilla dedicada al gusano barrenador del Nuevo Mundo (NWS) en un 1000 por ciento y fortaleciendo la cooperación internacional para proteger la industria ganadera de Estados Unidos", señaló la publicación. "Ya hemos vencido al gusano barrenador antes, y juntos lo volveremos a hacer".
Desde 1966, se consideraba que la mosca barrenadora del Nuevo Mundo (NWS) había sido erradicada de Estados Unidos. Sin embargo, los parásitos se propagaron por Centroamérica en 2023 y entraron a México en 2024; los modelos de análisis indican que las moscas habían llegado a Estados Unidos para el verano del año pasado.
Infecciones por la mosca del gusano del nuevo mundo en EE. UU.
En una publicación del 22 de junio en X, el USDA confirmó el decimosexto caso de gusano barrenador en animales en Estados Unidos. Según el departamento, México tiene aproximadamente 1800 casos activos.Este mes, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) autorizó un medicamento de emergencia para tratar la infestación por el gusano barrenador en perros y gatos.
En un comunicado del 11 de junio, el comisionado interino de la FDA, Kyle Diamantas, dijo que la agencia ha dedicado casi un año a prepararse para la llegada del NWS.
"Hasta la fecha, bajo el liderazgo decisivo de la administración de Trump, la FDA ha emitido diez [autorizaciones de uso de emergencia] y tres aprobaciones condicionales para medicamentos destinados a combatir esta amenaza, y este número seguirá creciendo a medida que recibamos más solicitudes de medicamentos veterinarios y pongamos en marcha la rapidez regulatoria estadounidense", dijo Diamantas.
En su reciente publicación en X, el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) señaló que la instalación de Metapa en México se construyó como parte del "plan de acción de cinco puntos" del departamento para contrarrestar la amenaza del NWS.
El plan, anunciado en junio de 2025, incluye detener la propagación de los parásitos en México, proteger la frontera de EE. UU., maximizar la preparación, explorar opciones para erradicar las plagas y llevar a cabo investigaciones innovadoras para mejorar la tecnología de insectos estériles.
A principios de este mes, Rollins anunció que el presidente Donald Trump había nombrado al ganadero y experto en seguridad alimentaria John Bellinger como asesor principal para la preparación ante el gusano del nuevo mundo.
"El USDA está respondiendo en tiempo real y desarrollando capacidades a largo plazo para hacer retroceder al gusano del nuevo mundo más allá de nuestras fronteras", dijo Bellinger.
"Espero con interés trabajar con el USDA y nuestros socios estatales para seguir intensificando las pruebas, la detección y la implementación de nuestras herramientas para reducir las poblaciones de estas moscas".
Mientras tanto, el Sistema Universitario de Texas A&M señaló en una publicación del 24 de junio en X que científicos de Texas A&M AgriLife Research están explorando el uso de inteligencia artificial para apoyar el monitoreo con cámaras de rastreo e identificar "lugares de alto riesgo" donde el ganado podría interactuar con la vida silvestre.
Esto ayudaría a rastrear y pronosticar hacia dónde podrían propagarse los parásitos de las moscas barrenadoras del Nuevo Mundo a continuación, según la publicación.
