Los brotes de salmonela en curso han infectado a otras 150 personas en 18 nuevos estados desde el 23 de abril, lo que eleva el número total de enfermos a 184, incluyendo 53 hospitalizaciones y un fallecimiento, según informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en una actualización del 14 de mayo.
“Más de una cuarta parte de las personas afectadas por estos brotes son niños menores de 5 años”, señaló la agencia.
“Los investigadores están rastreando tres brotes de salmonela en varios estados relacionados con la avicultura doméstica. El brote más grande de esta investigación presenta un número inusualmente alto de personas que informan haber estado en contacto con patos”.
La avicultura doméstica se refiere a las explotaciones avícolas a pequeña escala, normalmente establecidas en hogares.
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“Estas cepas del brote se han relacionado con cinco criaderos. Los CDC están colaborando con socios estatales para notificar a las incubadoras de estos vínculos, con el fin de educar a los nuevos propietarios de aves de corral y controlar la propagación de la salmonela en las incubadoras", añadió la agencia.
Según una actualización de la investigación del 14 de mayo, las 184 personas infectadas tienen una edad promedio de 31 años. Las autoridades de salud pública estatales y locales están entrevistando actualmente a las personas enfermas. De las 141 personas entrevistadas, el 78 % declaró haber tenido contacto con aves de corral de cría doméstica.
Se han notificado tres cepas de Salmonella: Saintpaul (133 casos), Enteritidis (32 casos) y Mbandaka (19 casos).
Los CDC advirtieron que el número real de personas infectadas podría ser mayor, ya que muchas personas se recuperan sin haberse sometido a pruebas para detectar la bacteria. Se ha notificado un único fallecimiento en Washington.
“Los investigadores de Ohio recogieron muestras de aves de corral de granja o del interior de las cajas utilizadas para transportar aves desde las incubadoras hasta las tiendas minoristas”, indicaron los CDC.
“Las cepas de Salmonella Saintpaul y Mbandaka encontradas en estas muestras eran las mismas que las detectadas en las personas enfermas".
Kentucky es el estado más afectado, con 22 infectados, seguido de Míchigan con 21, Wisconsin con 17 y Ohio con 15. Idaho, Indiana y Maine notificaron 10 casos cada uno. En total, ya se han visto afectados 31 estados.
El primer caso de una persona enferma se notificó a mediados de enero. El número de casos se disparó a finales de marzo y en abril.
En un comunicado del 14 de mayo, los CDC advirtieron que las aves de corral domésticas pueden ser portadoras de la bacteria Salmonella aunque parezcan limpias y sanas. Las personas pueden enfermarse al tocar aves de corral u otros objetos de su entorno y, a continuación, tocarse la boca o consumir alimentos con las manos.
“Lávese siempre las manos con agua y jabón inmediatamente después de tocar aves de corral domésticas, sus huevos o cualquier objeto de la zona donde viven y se mueven”, indicó la agencia.
“Utilice desinfectante de manos si no dispone de agua y jabón. Si cuida de aves de corral domésticas, considere la posibilidad de tener desinfectante de manos en el gallinero.
"No bese ni acaricie a las aves de corral, y no coma ni beba cerca de ellas. Pueden ser portadoras de gérmenes de salmonela que pueden propagarse a su boca y enfermarle. Mantenga su bandada de corral y los utensilios que utiliza para cuidarlas (como los recipientes de pienso y el calzado que usa en el gallinero) fuera de la casa. También debe limpiar los utensilios fuera de la casa".
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Los CDC advirtieron a la población que se pusiera en contacto con su médico "de inmediato" en caso de diarrea o fiebre superior a 38.9 °C, vómitos tan intensos que no se puedan retener líquidos, diarrea durante más de dos días sin mejoría, diarrea con sangre y signos de deshidratación, como boca seca y mareos al ponerse de pie.
Otros síntomas de la infección por salmonela incluyen calambres estomacales, náuseas, pérdida de apetito y dolores de cabeza. Los síntomas suelen aparecer entre seis horas y seis días después de ingerir la salmonela.
Los CDC también están investigando actualmente un brote de salmonela relacionado con camaleones velados como mascotas. Cinco niños se han infectado en este brote, todos ellos de 2 años o menos y expuestos a la misma cepa de la bacteria.
“No se recomienda tener reptiles como mascotas para niños menores de cinco años, ya que son más propensos a contraer enfermedades graves a causa de los gérmenes que los reptiles pueden transmitir”, dijo la agencia.
